En bref
Amatsia, fils de Joas, règne vingt-neuf ans sur Juda, au début du huitième siècle avant Jésus-Christ. Il fait ce qui est droit aux yeux de l'Eternel, mais sans un cœur entièrement dévoué. Il écoute un homme de Dieu et remporte une grande victoire sur Édom, puis adore les dieux des vaincus. Rempli d'orgueil, il provoque Joas, roi d'Israël, et subit une lourde défaite. Il meurt victime d'une conspiration à Lakis.
Que signifie le nom Amatsia ?
Amatsia est généralement compris comme « l'Eternel est fort ». La Bible n'explique pas ce nom.
L'histoire de Amatsia
Un début de règne selon la loi
2 Rois 14:1-6Amatsia devient roi à vingt-cinq ans. Il fait ce qui est droit aux yeux de l'Eternel, mais pas comme David, et les hauts lieux demeurent. Il fait périr les serviteurs qui avaient tué son père, mais épargne leurs fils, selon la loi de Moïse : « on fera mourir chacun pour son péché. »
L'argent perdu et la confiance en Dieu
2 Chroniques 25:5-10Amatsia rassemble trois cent mille hommes et paie cent talents d'argent pour cent mille soldats d'Israël. Un homme de Dieu l'avertit que l'Eternel n'est pas avec Israël. Amatsia s'inquiète pour son argent, et l'homme de Dieu répond : « L'Eternel peut te donner bien plus que cela. » Amatsia renvoie la troupe d'Éphraïm.
La victoire dans la vallée du sel
2 Chroniques 25:11-13 ; 2 Rois 14:7Amatsia prend courage et conduit son peuple dans la vallée du sel, où il bat dix mille hommes des fils de Séir. Il prend aussi Séla. Pendant ce temps, les soldats d'Israël renvoyés, très irrités, envahissent des villes de Juda, tuent trois mille personnes et emportent un butin important.
Les dieux des vaincus
2 Chroniques 25:14-16De retour de sa victoire, Amatsia rapporte les dieux des fils de Séir, se prosterne devant eux et leur offre des parfums. Un prophète lui demande pourquoi il recherche des dieux qui n'ont pas pu délivrer leur peuple. Le roi le fait taire. Le prophète se retire en annonçant que Dieu a résolu de le détruire.
L'épine et le cèdre
2 Rois 14:8-14Amatsia défie Joas, roi d'Israël. Joas répond par une parabole : l'épine du Liban demande la fille du cèdre et finit foulée par les bêtes sauvages. « Tu as battu les Edomites, et ton coeur s'élève. » Amatsia n'écoute pas. Juda est battu à Beth-Schémesch, la muraille de Jérusalem est ouverte et les trésors du temple sont emportés.
Une fin tragique
2 Chroniques 25:25-28Amatsia vit encore quinze ans après la mort de Joas. Le Chroniqueur note que c'est depuis qu'il s'est détourné de l'Eternel qu'une conspiration se forme contre lui à Jérusalem. Il s'enfuit à Lakis, mais il y est poursuivi et mis à mort. On le ramène sur des chevaux pour l'enterrer avec ses pères.
Ce que Amatsia nous enseigne
- Faire ce qui est droit ne suffit pas sans un cœur entièrement donné à Dieu.
- Obéir à Dieu peut coûter de l'argent, mais il peut donner bien plus que ce que l'on perd.
- La victoire peut devenir un piège quand elle nourrit l'orgueil.
- Refuser l'avertissement d'un prophète, c'est s'exposer au jugement.
- Celui qui se détourne de Dieu après l'avoir servi finit par se perdre lui-même.
Versets clés
Amatsia fait ce qui est droit aux yeux de l'Eternel, « mais avec un coeur qui n'était pas entièrement dévoué ». Ce verset résume tout son règne.
« L'Eternel peut te donner bien plus que cela. » L'homme de Dieu rappelle au roi que l'obéissance vaut mieux que l'argent dépensé.
Joas avertit Amatsia que sa victoire sur Édom a élevé son cœur. L'orgueil le pousse dans une entreprise qui amènera sa ruine et celle de Juda.
« L'arrogance précède la ruine, Et l'orgueil précède la chute. » Le parcours d'Amatsia, de la victoire sur Édom à la défaite contre Israël, illustre ce proverbe.
Questions fréquentes
Pourquoi Amatsia est-il appelé un roi au cœur partagé ?
Parce que 2 Chroniques 25:2 dit qu'il fit ce qui est droit aux yeux de l'Eternel, mais avec un cœur qui n'était pas entièrement dévoué. Il obéit au début, puis il adore les dieux d'Édom après sa victoire et refuse d'écouter le prophète envoyé par Dieu.
Que signifie le nom Amatsia ?
Amatsia est généralement compris comme « l'Eternel est fort ». La Bible n'explique pas ce nom. Il est porté par le roi de Juda, fils de Joas et père d'Azaria, mais aussi par d'autres personnages, comme le prêtre de Béthel qui s'oppose au prophète Amos.
Où trouver l'histoire d'Amatsia dans la Bible ?
Son règne est raconté dans 2 Rois 14:1-21 et, plus en détail, dans 2 Chroniques 25. Le livre des Chroniques ajoute l'épisode des soldats d'Israël renvoyés, l'adoration des dieux d'Édom et l'avertissement du prophète.