En bref
La femme de Pilate n'apparaît que dans un verset de l'Évangile de Matthieu. Pendant que son mari, le gouverneur romain, siège au tribunal pour juger Jésus, elle lui fait dire : « Qu'il n'y ait rien entre toi et ce juste; car aujourd'hui j'ai beaucoup souffert en songe à cause de lui. » Son avertissement, venu d'une païenne, proclame l'innocence de Jésus au moment même où les chefs religieux réclament sa mort. Pilate ne l'écoutera pas et livrera Jésus à la crucifixion, tout en se lavant les mains.
Que signifie le nom La femme de Pilate ?
La Bible ne donne pas son nom ; Matthieu l'appelle simplement « sa femme », celle de Pilate (Matthieu 27:19). Le nom de Claudia Procula, ou Procla, vient d'écrits et de traditions tardives, hors de la Bible, et ne doit pas être présenté comme un fait biblique.
L'histoire de La femme de Pilate
Jésus devant le gouverneur
Matthieu 27:11-14Jésus comparaît devant Pilate, qui lui demande s'il est le roi des Juifs. Jésus répond « Tu le dis », puis ne réplique rien aux accusations des principaux sacrificateurs et des anciens. Son silence étonne beaucoup le gouverneur. C'est au cœur de ce procès que la femme de Pilate va intervenir.
Barabbas ou Jésus
Matthieu 27:15-18Selon la coutume de la fête, Pilate propose de relâcher un prisonnier : Barabbas, un prisonnier fameux, ou Jésus, « qu'on appelle Christ ». Matthieu précise que Pilate savait que c'était par envie que les chefs avaient livré Jésus. Le gouverneur cherche une issue qui lui évite de condamner un innocent.
Un songe et un avertissement
Matthieu 27:19« Pendant qu'il était assis sur le tribunal, sa femme lui fit dire: Qu'il n'y ait rien entre toi et ce juste; car aujourd'hui j'ai beaucoup souffert en songe à cause de lui. » Une femme romaine, étrangère à Israël, appelle Jésus « ce juste » et supplie son mari de ne pas se mêler de sa condamnation.
Pilate se lave les mains
Matthieu 27:20-26Les chefs religieux persuadent la foule de demander Barabbas et de faire périr Jésus. Pilate demande quel mal il a fait ; la foule crie plus fort. Voyant le tumulte, il se lave les mains et dit : « Je suis innocent du sang de ce juste. » Il reprend le mot de sa femme, mais livre Jésus pour être crucifié.
Ce que La femme de Pilate nous enseigne
- Dieu peut avertir par des moyens inattendus, même par une personne étrangère à la foi ; sois attentif aux signaux qu'il place sur ta route.
- Savoir que Jésus est juste ne suffit pas : Pilate le savait et l'a quand même livré. La connaissance appelle une décision.
- Tu peux parler avec courage à ceux qui ont le pouvoir, comme cette femme l'a fait avec son mari, même si tu n'es pas écouté.
- Se laver les mains ne rend pas innocent : refuser de choisir pour Jésus, c'est déjà choisir contre lui.
Versets clés
L'unique verset consacré à la femme de Pilate. Son message tient en une phrase : Jésus est « ce juste », et son mari ne doit rien avoir à faire avec sa condamnation.
Pilate reprend à son compte le mot de sa femme, « ce juste », et se déclare innocent de son sang. Mais ses mains lavées ne changent pas la décision qu'il vient de prendre.
Pilate savait que Jésus avait été livré par envie. L'avertissement de sa femme ne lui apprend rien qu'il ignore : il confirme ce que sa conscience lui disait déjà.
Versets bibliques à méditer
Questions fréquentes
Qui est la femme de Pilate dans la Bible ?
C'est l'épouse de Ponce Pilate, gouverneur romain de Judée. Pendant le procès de Jésus, elle fait dire à son mari de n'avoir rien à faire avec « ce juste », car elle a beaucoup souffert en songe à cause de lui (Matthieu 27:19). Elle n'est mentionnée nulle part ailleurs dans la Bible.
La femme de Pilate s'appelait-elle Claudia Procula ?
Ce nom ne figure pas dans la Bible. Il provient d'écrits apocryphes et de traditions postérieures, qui ont aussi imaginé sa conversion. Matthieu ne donne ni son nom ni la suite de son histoire. On peut mentionner cette tradition, mais il faut la distinguer clairement de ce que dit le texte biblique.
Où trouver la femme de Pilate dans la Bible ?
Elle n'apparaît que dans Matthieu 27:19, au milieu du récit du procès de Jésus devant Pilate (Matthieu 27:11-26). Les autres Évangiles racontent le procès sans mentionner son songe. Pour comprendre la scène, il faut lire le choix entre Barabbas et Jésus et le geste de Pilate qui se lave les mains.