En bref
Joël est un prophète de Juda, fils de Péthuel. Son livre décrit une dévastation dont le pays est frappé et appelle le peuple à revenir à l'Éternel par le jeûne et la prière. Dieu promet alors de renouveler les récoltes et de répandre son Esprit sur toute chair. À la Pentecôte, l'apôtre Pierre cite cette prophétie pour expliquer ce qui arrive aux disciples réunis à Jérusalem.
Que signifie le nom Joël ?
Le nom Joël est généralement compris comme « l'Éternel est Dieu » ou « Yahvé est Dieu » en hébreu. La Bible ne donne pas d'explication directe de ce nom, donc cette interprétation reste prudente.
L'histoire de Joël
Un fléau sur le pays
Joël 1La parole de l'Éternel est adressée à Joël, fils de Péthuel. Il décrit une invasion dévastatrice qui détruit les récoltes, prive les champs et la maison de l'Éternel d'offrandes, et plonge le pays dans le deuil. Il appelle les anciens, les sacrificateurs et tous les habitants à crier vers l'Éternel.
Le jour de l'Éternel
Joël 2:1-11Joël demande de sonner de la trompette en Sion, car le jour de l'Éternel vient, un jour de ténèbres et d'obscurité. Il décrit une armée nombreuse et puissante qui avance sans rien laisser derrière elle. Devant elle, la terre tremble et les peuples pâlissent.
Un appel à revenir
Joël 2:12-17L'Éternel invite son peuple à revenir à lui de tout son cœur, car il est compatissant et lent à la colère. Joël convoque une assemblée solennelle, du vieillard au nourrisson. Les sacrificateurs pleurent entre le portique et l'autel et intercèdent pour que le peuple soit épargné.
Restauration et promesse de l'Esprit
Joël 2:18-32L'Éternel répond, s'émeut pour son pays et épargne son peuple. Il promet blé, moût et huile, repousse l'ennemi et restaure les années perdues. Puis il annonce qu'il répandra son Esprit sur toute chair, fils, filles, vieillards, jeunes gens, serviteurs et servantes. Quiconque invoquera son nom sera sauvé.
L'accomplissement à la Pentecôte
Actes 2:14-21Le jour de la Pentecôte, quand l'Esprit est donné aux disciples, Pierre se lève devant la foule. Il explique que ce qui arrive est ce qu'avait annoncé le prophète Joël et il cite la promesse de l'Esprit répandu sur toute chair, ainsi que le salut pour quiconque invoque le nom du Seigneur.
Ce que Joël nous enseigne
- Face à l'épreuve, Dieu appelle d'abord à revenir à lui de tout son cœur.
- La prière commune, du plus jeune au plus âgé, a sa place dans les moments de crise.
- L'Éternel est capable de restaurer ce que les saisons difficiles ont emporté.
- L'Esprit de Dieu est promis à tous, sans distinction d'âge, de sexe ou de condition sociale.
- Le salut est offert à quiconque invoque le nom du Seigneur.
Versets clés
Les sacrificateurs sont invités à prier : « Eternel, épargne ton peuple! Ne livre pas ton héritage à l'opprobre, Aux railleries des nations! » Joël montre que l'intercession se fonde sur le nom de Dieu et sur sa gloire parmi les peuples.
« Après cela, je répandrai mon esprit sur toute chair; Vos fils et vos filles prophétiseront, Vos vieillards auront des songes, Et vos jeunes gens des visions. » C'est la promesse que Pierre reprend le jour de la Pentecôte.
« Même sur les serviteurs et sur les servantes, Dans ces jours-là, je répandrai mon esprit. » La promesse déborde les cadres habituels : même ceux qui n'ont aucun rang dans la société reçoivent l'Esprit de Dieu.
« Alors quiconque invoquera le nom de l'Eternel sera sauvé ». Ce verset est cité par Pierre dans Actes 2 et repris par Paul dans la lettre aux Romains, comme la porte ouverte du salut pour tous.
Questions fréquentes
Quel est le message principal du livre de Joël ?
Joël appelle le peuple à revenir à l'Éternel de tout son cœur face au fléau et au jour de l'Éternel. Dieu promet alors la restauration et surtout l'effusion de son Esprit sur toute chair, promesse que le Nouveau Testament voit accomplie à la Pentecôte.
Que signifie le nom Joël ?
Le nom Joël est généralement compris comme « l'Éternel est Dieu » ou « Yahvé est Dieu » en hébreu. La Bible n'en donne pas d'explication directe, donc cette signification reste une interprétation prudente et couramment admise.
Où trouver l'histoire de Joël dans la Bible ?
Le livre de Joël compte trois chapitres dans la plupart des versions françaises. La promesse de l'Esprit se lit surtout dans Joël 2:28-32. Le Nouveau Testament la cite dans Actes 2, où Pierre l'applique à ce qui arrive à la Pentecôte.