Joseph, fils de Jacob dans la Bible

Son histoire, le sens de son nom et les leçons de sa vie

En bref

Joseph est le onzième fils de Jacob, premier fils de Rachel, vers 1700 avant Jésus-Christ selon les repères habituels. Préféré de son père, il est vendu par ses frères et devient esclave en Égypte. Fidèle à Dieu, injustement emprisonné, il interprète les rêves de Pharaon et devient gouverneur du pays. Il pardonne à ses frères et sauve sa famille de la famine.

Que signifie le nom Joseph, fils de Jacob ?

Joseph est généralement rapproché d'un verbe hébreu qui signifie ajouter. La Bible l'explique en Genèse 30:22-24 : Rachel dit que l'Éternel lui ajoute un autre fils.

L'histoire de Joseph, fils de Jacob

  1. Vendu par ses frères

    Genèse 37:3-28

    Jacob aime Joseph plus que tous ses fils et lui fait une tunique. Joseph raconte ses rêves de domination, et ses frères le haïssent. Un jour, ils le jettent dans une citerne, puis le vendent à des marchands ismaélites qui l'emmènent en Égypte pour vingt pièces d'argent.

  2. Fidèle chez Potiphar

    Genèse 39:1-23

    Joseph sert chez Potiphar, et l'Éternel est avec lui. Quand la femme de son maître le presse, il refuse et fuit : comment commettrais-je un si grand mal, et pécherais-je contre Dieu ? Accusé à tort, il est jeté en prison, où l'Éternel est encore avec lui et lui donne la faveur.

  3. L'élévation devant Pharaon

    Genèse 41:14-45

    Pharaon fait deux rêves que personne ne sait expliquer. Joseph, tiré de prison, répond que Dieu seul donne la réponse : sept années d'abondance, puis sept de famine. Il conseille de mettre des réserves. Pharaon l'établit sur toute l'Égypte, car l'Esprit de Dieu est en lui.

  4. Le pardon aux frères

    Genèse 45:1-15

    La famine pousse les frères de Joseph en Égypte. Joseph ne peut plus se contenir et se fait reconnaître. Il leur dit de ne pas être tristes, car Dieu l'a envoyé devant eux pour leur conserver la vie. Il embrasse Benjamin, pleure, puis pourvoit à toute la famille de Jacob.

Ce que Joseph, fils de Jacob nous enseigne

  • Dieu est avec les siens même dans la citerne, l'esclavage et la prison.
  • Rester fidèle à Dieu dans la tentation vaut mieux que céder, même quand cela coûte.
  • Dieu peut retourner en bien ce que d'autres ont voulu pour le mal.
  • Le pardon libère : Joseph choisit de bénir ses frères plutôt que de se venger.

Versets clés

Genèse 39:9

Devant la tentation, Joseph refuse en pensant à Dieu : comment commettrais-je un si grand mal et pécherais-je contre Dieu ?

Genèse 45:5

Joseph dit à ses frères de ne pas s'affliger, car c'est pour leur conserver la vie que Dieu l'a envoyé devant eux en Égypte.

Genèse 50:20

Joseph rappelle à ses frères qu'ils avaient médité du mal contre lui, mais que Dieu l'a changé en bien, pour sauver un peuple nombreux.

Prédications sur Joseph, fils de Jacob

Questions fréquentes

Pourquoi Dieu a-t-il choisi Joseph ?

La Bible ne dit pas que Dieu l'a choisi pour ses qualités. Elle souligne que l'Éternel était avec lui, en Genèse 39:2 et 39:21. Joseph reconnaît lui-même que Dieu l'a envoyé en Égypte pour sauver des vies, en Genèse 45:5-7.

Que signifie le nom de Joseph ?

Joseph est généralement rapproché d'un verbe hébreu qui signifie ajouter. En Genèse 30:24, Rachel, après sa naissance, dit qu'elle demande à l'Éternel de lui ajouter un autre fils. Le nom exprime donc une prière.

Où trouver l'histoire de Joseph dans la Bible ?

Elle occupe presque toute la fin de la Genèse, des chapitres 37 à 50, à l'exception du chapitre 38 consacré à Juda. Hébreux 11:22 et Actes 7 y font aussi allusion dans le Nouveau Testament.

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