En bref
Marie, mère de Jean surnommé Marc, est une chrétienne de Jérusalem dont la maison servait de lieu de réunion à l'Église. La nuit où un ange délivre Pierre de la prison d'Hérode, c'est chez elle que l'apôtre se rend : « beaucoup de personnes étaient réunies et priaient » (Actes 12:12). Sa servante Rhode reconnaît la voix de Pierre. Marie n'est nommée qu'une fois, mais son fils Marc accompagnera Barnabas et Saul (Actes 12:25) ; Paul précise qu'il est le cousin de Barnabas (Colossiens 4:10). Elle illustre l'hospitalité qui ouvre sa maison à la prière de l'Église.
Que signifie le nom Marie, mère de Jean-Marc ?
Marie est la forme grecque de l'hébreu Miriam, dont le sens est discuté ; on le rapproche souvent d'idées comme « aimée » ou « élevée », sans certitude. La Bible n'explique pas son nom. Pour la distinguer des autres Marie du Nouveau Testament (la mère de Jésus, Marie de Magdala, Marie de Béthanie), Luc la désigne comme « Marie, mère de Jean, surnommé Marc » (Actes 12:12).
L'histoire de Marie, mère de Jean-Marc
Hérode persécute l'Église et emprisonne Pierre
Actes 12:1-5Le roi Hérode fait mourir par l'épée Jacques, frère de Jean, puis, voyant que cela plaît aux Juifs, fait arrêter Pierre pendant les jours des pains sans levain. Seize soldats le gardent en attendant sa comparution après la Pâque. Luc note la réponse des croyants : « l'Eglise ne cessait d'adresser pour lui des prières à Dieu ». C'est dans ce contexte que la maison de Marie entre en scène.
L'ange délivre Pierre
Actes 12:6-11La nuit précédant le procès, Pierre dort entre deux soldats, lié de deux chaînes. Un ange du Seigneur survient, une lumière brille, les chaînes tombent. Pierre suit l'ange, passe les gardes, franchit la porte de fer qui s'ouvre d'elle-même, puis se retrouve seul dans une rue. Il comprend alors que le Seigneur l'a réellement délivré de la main d'Hérode.
Pierre se dirige vers la maison de Marie
Actes 12:12« Après avoir réfléchi, il se dirigea vers la maison de Marie, mère de Jean, surnommé Marc, où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient. » Pierre sait où trouver l'Église en pleine nuit : chez Marie. Sa maison, assez grande pour accueillir beaucoup de monde, est un lieu connu des croyants, et c'est là que monte la prière pour l'apôtre emprisonné.
Rhode et la porte qui reste fermée
Actes 12:13-16Pierre frappe à la porte du vestibule. Une servante nommée Rhode reconnaît sa voix et, dans sa joie, court l'annoncer sans ouvrir. Ceux qui priaient lui répondent : « Tu es folle », puis : « C'est son ange ». Pierre continue de frapper. Quand ils ouvrent enfin, ils sont étonnés de le voir : la réponse à leur prière se tient devant la porte.
Annoncez-le à Jacques et aux frères
Actes 12:17De la main, Pierre leur fait signe de se taire et raconte comment le Seigneur l'a tiré de la prison. Il demande de l'annoncer à Jacques et aux frères, puis part dans un autre lieu. La maison de Marie devient ainsi le premier endroit où le témoignage de cette délivrance est entendu, avant de se répandre dans toute l'Église de Jérusalem.
Son fils Marc part avec Barnabas et Saul
Actes 12:25Après avoir accompli leur mission à Jérusalem, Barnabas et Saul repartent « emmenant avec eux Jean, surnommé Marc ». Le fils de Marie quitte la maison de prière pour le service missionnaire. Paul le présentera plus tard comme « le cousin de Barnabas » (Colossiens 4:10) et, à la fin de sa vie, comme un collaborateur utile pour le ministère.
Teste tes connaissances
Ce que Marie, mère de Jean-Marc nous enseigne
- Ouvre ta maison à la prière : l'Église de Jérusalem n'avait pas de bâtiment, elle avait des foyers comme celui de Marie.
- Prie avec persévérance, même quand la réponse semble impossible : Dieu a délivré Pierre pendant que l'Église priait.
- Dieu peut répondre plus vite que ta foi : ceux qui priaient ont pris Rhode pour une folle quand Pierre était déjà à la porte.
- Ce que tu sèmes chez toi porte du fruit : le fils de Marie, Marc, deviendra un compagnon de mission et un collaborateur de Paul.
Versets clés
Pendant que Pierre est en prison, l'Église ne cesse de prier pour lui. Ce verset annonce la scène de la maison de Marie, où cette prière prend corps.
Le seul verset qui nomme Marie la présente par son fils et par sa maison : beaucoup y sont réunis et prient. Son foyer est un lieu de rassemblement de l'Église.
Paul salue les Colossiens de la part de Marc, « le cousin de Barnabas ». Ce lien de famille explique sans doute pourquoi Barnabas emmène le fils de Marie en mission.
Versets bibliques à méditer
Questions fréquentes
Qui était Marie, mère de Jean-Marc, dans la Bible ?
C'est une chrétienne de Jérusalem dont la maison servait de lieu de réunion et de prière pour l'Église. Luc la nomme une seule fois, en Actes 12:12, quand Pierre, délivré de prison par un ange, se rend chez elle. Son fils Jean, surnommé Marc, accompagne ensuite Barnabas et Saul en mission (Actes 12:25).
Quel lien y a-t-il entre Marie, Marc et Barnabas ?
Marie est la mère de Jean surnommé Marc (Actes 12:12). Paul écrit que Marc est « le cousin de Barnabas » (Colossiens 4:10), ce qui fait de Marie une parente de Barnabas. La Bible ne précise pas la nature exacte de cette parenté, mais elle éclaire le fait que Barnabas emmène Marc avec lui en mission.
Où trouver Marie, mère de Jean-Marc, dans la Bible ?
Elle est nommée uniquement en Actes 12:12, dans le récit de la délivrance de Pierre (Actes 12:1-17). Son fils Marc apparaît ensuite en Actes 12:25, 13:5 et 15:37-39, puis dans les lettres de Paul (Colossiens 4:10, Philémon 1:24, 2 Timothée 4:11) et en 1 Pierre 5:13.