La Bible — Louis Segond 1910
Proverbes 4
En bref
Dans Proverbes 4, un père transmet à ses fils ce que son propre père lui a appris : acquérir la sagesse avant toute chose. Il oppose le sentier des justes, une lumière dont l'éclat grandit, à la voie des méchants, semblable aux ténèbres. Il invite à garder les paroles reçues, puis à veiller sur son cœur, sa bouche, son regard et ses pas, car de la manière dont on avance dépend toute la vie.
Le chapitre en 5 parties
1Ecoutez, mes fils, l'instruction d'un père, Et soyez attentifs, pour connaître la sagesse;
2Car je vous donne de bons conseils: Ne rejetez pas mon enseignement.
3J'étais un fils pour mon père, Un fils tendre et unique auprès de ma mère.
4Il m'instruisait alors, et il me disait: Que ton coeur retienne mes paroles; Observe mes préceptes, et tu vivras.
5Acquiers la sagesse, acquiers l'intelligence; N'oublie pas les paroles de ma bouche, et ne t'en détourne pas.
6Ne l'abandonne pas, et elle te gardera; Aime-la, et elle te protégera.
7Voici le commencement de la sagesse: Acquiers la sagesse, Et avec tout ce que tu possèdes acquiers l'intelligence.
8Exalte-la, et elle t'élèvera; Elle fera ta gloire, si tu l'embrasses;
9Elle mettra sur ta tête une couronne de grâce, Elle t'ornera d'un magnifique diadème.
10Ecoute, mon fils, et reçois mes paroles; Et les années de ta vie se multiplieront.
11Je te montre la voie de la sagesse, Je te conduis dans les sentiers de la droiture.
12Si tu marches, ton pas ne sera point gêné; Et si tu cours, tu ne chancelleras point.
13Retiens l'instruction, ne t'en dessaisis pas; Garde-la, car elle est ta vie.
14N'entre pas dans le sentier des méchants, Et ne marche pas dans la voie des hommes mauvais.
15Evite-la, n'y passe point; Détourne-t'en, et passe outre.
16Car ils ne dormiraient pas s'ils n'avaient fait le mal, Le sommeil leur serait ravi s'ils n'avaient fait tomber personne;
17Car c'est le pain de la méchanceté qu'ils mangent, C'est le vin de la violence qu'ils boivent.
18Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, Dont l'éclat va croissant jusqu'au milieu du jour.
19La voie des méchants est comme les ténèbres; Ils n'aperçoivent pas ce qui les fera tomber.
20Mon fils, sois attentif à mes paroles, Prête l'oreille à mes discours.
21Qu'ils ne s'éloignent pas de tes yeux; Garde-les dans le fond de ton coeur;
22Car c'est la vie pour ceux qui les trouvent, C'est la santé pour tout leur corps.
23Garde ton coeur plus que toute autre chose, Car de lui viennent les sources de la vie.
24Ecarte de ta bouche la fausseté, Eloigne de tes lèvres les détours.
25Que tes yeux regardent en face, Et que tes paupières se dirigent devant toi.
26Considère le chemin par où tu passes, Et que toutes tes voies soient bien réglées;
27N'incline ni à droite ni à gauche, Et détourne ton pied du mal.
Versets clés
Voici le commencement de la sagesse: Acquiers la sagesse, Et avec tout ce que tu possèdes acquiers l'intelligence.
Le livre pose la sagesse comme un point de départ à poursuivre activement, même au prix de tout ce que l'on possède. Elle ne s'obtient pas par hasard, elle se recherche.
Le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, Dont l'éclat va croissant jusqu'au milieu du jour. La voie des méchants est comme les ténèbres; Ils n'aperçoivent pas ce qui les fera tomber.
Deux images s'opposent : le sentier des justes, comme une lumière dont l'éclat va croissant, et la voie des méchants, qui avancent sans voir ce qui les fera tomber. Le texte parle d'une progression, pas d'un état instantané.
Garde ton coeur plus que toute autre chose, Car de lui viennent les sources de la vie.
Le cœur est présenté comme la source de la vie : ce qui en sort oriente les paroles, les choix et les projets. Veiller sur lui est la priorité, avant toute autre chose à surveiller.
Que tes yeux regardent en face, Et que tes paupières se dirigent devant toi. Considère le chemin par où tu passes, Et que toutes tes voies soient bien réglées; N'incline ni à droite ni à gauche, Et détourne ton pied du mal.
Le père termine par des conseils concrets : un regard droit, une route bien examinée, sans dévier à droite ou à gauche. La sagesse se vit dans des pas ordinaires.
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Questions fréquentes sur Proverbes 4
Que signifie Proverbes 4:23 « Garde ton cœur » ?
Dans la pensée biblique, le cœur désigne le centre de la personne : pensées, désirs et décisions. Le verset demande d'y veiller plus que sur toute autre chose, parce que la vie en découle. Cela invite à être attentif à ce que l'on laisse entrer, nourrir ou aimer, plutôt qu'à se contenter de contrôler son comportement visible.
Quel est le message principal de Proverbes 4 ?
Le chapitre appelle à rechercher la sagesse comme un bien précieux, transmise de père en fils. Il oppose deux chemins, celui des justes qui avancent dans une lumière croissante et celui des méchants dans les ténèbres, et il conclut par des conseils concrets : garder son cœur, sa bouche et ses pas.
Que veut dire « le sentier des justes est comme la lumière resplendissante » ?
Le verset 18 compare la vie des justes à l'aube qui grandit jusqu'au plein jour. Leur chemin devient de plus en plus clair avec le temps, ce qui signifie une progression plutôt qu'une perfection immédiate. Il s'oppose à la voie des méchants, qui ne voient même pas ce qui les fait trébucher.
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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.