Jésus le Roi est né : arrête de faire semblant

Introduction

Deuxième semaine de l'Avent. Le prédicateur raconte cette scène croisée récemment dans un centre commercial : entre deux magasins de luxe, on avait installé une crèche de Noël grandeur nature. Un couple s'est arrêté, un instant. Les autres ? Ils sont passés devant comme on passe devant une vitrine qu'on voit tous les jours. Rien de spécial. On file.

Et pourtant, dit-il, c'est exactement l'image du premier Noël : beaucoup d'activités partout, une seule étable, une seule naissance, et presque personne pour la remarquer. Alors ce message te propose de retourner en arrière. Pas au berceau tout de suite : à un roi. Un roi infidèle, dont l'histoire éclaire pourquoi il fallait que Jésus naisse, et surtout pourquoi il fallait qu'il naisse ainsi.

Plan du message

1. Un roi qui vient d'une famille de croyants : et qui déraille

• Le prédicateur ouvre 2 Chroniques 28. « Achaz avait vingt ans lorsqu'il devint roi, et il régna seize ans à Jérusalem. Il ne fit pas ce qui est droit aux yeux de l'Éternel, comme avait fait David, son père. » (2 Chroniques 28:1)
• Achaz n'est pas un accident : son grand-père Ozias avait une immense foi (avant que l'orgueil ne le rattrape), et son père Yotam est présenté comme un roi juste, homme d'action, homme de foi. Achaz vient d'une famille croyante. Et pourtant il déraille.
• Que fait-il ? Il fond des statues de métal pour les Baals. Il brûle des parfums dans la vallée du fils de Hinnom. Il fait passer ses fils par le feu, les sacrifices humains des nations que l'Éternel avait chassées devant Israël (2 Chroniques 28:2-3). Ce « parfum » n'est pas de l'aromathérapie : c'est le culte païen avec ses rites d'idolâtrie sur les hauts lieux, les collines, sous tout arbre vert.
• Le texte ne dit pas pourquoi Achaz bascule. Le prédicateur avance une hypothèse humaine : la vingtaine. On a la santé, moins d'autorité parentale, l'illusion d'être libre, « de faire ce qu'on veut ». Certains d'entre nous connaissent bien cette pensée. Normalement, les conséquences de nos mauvaises décisions nous apprennent qu'il existe des limites. Mais Achaz, lui, « semble être une de ces personnes qui n'a jamais compris ».

2. On récolte ce qu'on sème : et on rompt une alliance

• Résultat immédiat : « L'Éternel, son Dieu, le livra entre les mains du roi de Syrie » (2 Chroniques 28:5). Puis entre les mains du royaume d'Israël, qui lui inflige une grande défaite. Édomites, Philistins : tout le monde envahit Juda, emporte des captifs, prend les villes de la Chephela et du Néguev (v. 17-18).
• Deux choses se passent en même temps. La première est simple, on la connaît tous : on récolte ce qu'on sème. Si tu mènes ta vie dans le chaos, c'est le chaos qui te revient.
• La seconde est plus subtile : Achaz et son royaume sont liés à Dieu par une alliance. Une alliance, ce n'est pas un contrat qu'on résilie en janvier. C'est un engagement pour toujours, scellé avec Dieu, et dont on ne sort que par la mort. Dans cette alliance, « le juste vivra par la foi », et le roi, en particulier, était censé recopier de sa main toute la Loi et la lire chaque jour, précisément pour ne pas se retrouver dans une situation pareille.
• Quand le roi trahit l'alliance, ce n'est pas « bon, on s'arrange, on paiera des impôts ». Dieu se retire. Et là où Dieu se retire, la force se retire aussi. L'image du prédicateur : c'est « l'essence dans la voiture ». Sans elle, la carrosserie ne sert plus à grand-chose. Voilà pourquoi de petites nations, autour, prennent soudain Juda comme si c'était Andorre, Monaco et le Luxembourg qui envahissaient la France et gagnaient. Sur le papier, c'est absurde. Spirituellement, c'est parfaitement logique.

3. Le réflexe d'Achaz : appeler la mauvaise superpuissance

• Que fait Achaz ? Au lieu de revenir à Dieu (d'ouvrir la Loi qu'il aurait dû recopier chaque jour), il cherche du secours ailleurs. Il envoie demander de l'aide « au roi d'Assyrie » (2 Chroniques 28:16), la superpuissance de son temps.
• Résultat ? L'Assyrie prend son argent… et se tourne contre lui. Le prédicateur transpose : imagine la France en pleine crise qui appellerait la Chine. On récolte beaucoup d'argent, on le donne, on remercie très bien, puis on se retrouve avec un nouveau problème dans le salon. Voilà l'état d'Achaz.
• Cette scène te parle peut-être. Quand tout va mal, à qui tu tends la main en premier ? À la superpuissance du moment (carte bancaire, algorithme, réseau, addiction, personne toxique), ou à celui avec qui tu es en alliance ?

4. Dieu propose un signe : Achaz fait semblant

• C'est ici que Ésaïe 7 arrive. Malgré nos infidélités, dit le prédicateur, Dieu reste un Dieu de compassion. Sa qualité « quotidienne » n'est pas le jugement (il jugera un jour, parce qu'il est juste), c'est la grâce. « Il veut relever plutôt que détruire. »
• Alors Dieu prend l'initiative. « L'Éternel parla de nouveau à Achaz, et lui dit : Demande en ta faveur un signe à l'Éternel, ton Dieu ; demande-le, soit dans les lieux bas, soit dans les lieux élevés. » (Ésaïe 7:10-11) Dieu voit qu'Achaz est mal. Il lui dit : je peux t'aider, et parce que je sais que tu es fragile, demande-moi un signe, n'importe lequel, comme ça tu auras confiance.
• Achaz hésite… puis répond avec un ton très pieux : « Je ne demanderai rien, je ne tenterai pas l'Éternel. » (Ésaïe 7:12) Traduction du prédicateur : il fait semblant. Il joue la carte spirituelle pour ne pas déranger Dieu, alors que tout le monde sait qui il est vraiment et ce qu'il vient de faire.
• Et c'est là qu'Ésaïe lâche une des phrases les plus fortes de l'Ancien Testament : « Est-ce trop peu pour vous de lasser la patience des hommes, que vous lassiez encore celle de mon Dieu ? » (Ésaïe 7:13) C'est-à-dire : tu as déjà épuisé la patience de tout le monde autour de toi, et maintenant tu veux tester celle de Dieu ?
• C'est une invitation. Un moment où Achaz pourrait tout laisser derrière, recevoir le secours dont il a besoin, tourner la page. Mais « il est tellement dans son jeu qu'il n'arrive pas ». Comme un alcoolique qui ne peut plus s'arrêter : il fonce, il fonce.

5. Le signe malgré tout : la vierge sera enceinte

• Réponse de Dieu : « C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe. Voici, la jeune fille deviendra enceinte, elle enfantera un fils, et elle lui donnera le nom d'Emmanuel. » (Ésaïe 7:14)
• Le prédicateur s'arrête sur le mot hébreu alma : littéralement, « une jeune fille non encore mariée ». Dans la culture hébraïque de l'époque, il est inconcevable qu'une femme non mariée ait des relations. C'est pourquoi, quand cette phrase a été traduite en grec, plusieurs siècles avant Jésus-Christ, dans la Septante, les traducteurs juifs eux-mêmes ont choisi un mot précis : parthenos, « vierge ». Pas d'autre traduction possible. Vierge, comme en français.
• Pourquoi ce choix ? Parce que c'est justement le point que Dieu veut faire passer. « Il nous faut un roi qui n'est pas comme nous. » Il faut un miracle. Il faut un roi qu'on puisse réellement appeler Dieu avec nous, parce que ce sera réellement Dieu avec nous.
• Le prédicateur coupe court à l'objection moderne : ce n'est pas parce que les gens vivaient il y a 2000 ans qu'ils ne savaient pas comment naissent les bébés. Ils le savaient très bien. Comme le disait C. S. Lewis, un miracle est toujours en opposition à la vie normale. C'est précisément ça, le point. Ça ne peut pas arriver dans le cours normal des choses : c'est l'intervention de Dieu. Un signe qui ne peut venir que de lui.

6. Un enfant nous est né : la royauté annoncée

• La prophétie ne s'arrête pas au chapitre 7. Deux chapitres plus loin, Ésaïe 9:5-6 précise : « Car un enfant nous est né, un fils nous est donné, et la domination reposera sur son épaule ; on l'appellera Admirable, Conseiller, Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. Donner à l'empire de l'accroissement, et une paix sans fin au trône de David et à son royaume, l'affermir et le soutenir par le droit et par la justice, dès maintenant et à toujours : voilà ce que fera le zèle de l'Éternel des armées. »
• « Voilà pourquoi il fallait une vierge », commente le prédicateur. Parce qu'Ésaïe 9:5 dit très clairement que celui qui vient de naître, c'est Dieu. Or comment Dieu peut-il naître, s'il ne prend pas notre humanité sur lui-même ? Un homme ordinaire est trop faible (par son péché, par ses passions), pour régner à jamais. Il fallait que Dieu intervienne souverainement pour proclamer qu'il règne.
• Ce qui est à la fois beau et tragique, c'est qu'Achaz avait, à chaque instant, la possibilité de se tourner. Il ne l'a pas prise. Mais ce qu'Achaz n'arrive pas à faire, le Fils, lui, le fait, vraiment, à merveille.

7. Changement de PDG : Jésus est le Roi qu'il nous faut

• Image du prédicateur pour ceux qui aiment la finance : 1974, en France. L'Oréal est au bord de la faillite. Une offre arrive. On sait qui c'était ? Nestlé. Imaginez l'histoire différente si Nestlé avait racheté L'Oréal en 1974. L'histoire de la France serait légèrement différente. Il fallait un changement de PDG.
• C'est exactement ce que Dieu propose depuis l'Avent : un changement de PDG. Achaz, Ozias, Yotam : aucun ne suffit. « Jésus est le Roi qu'il faut. »
• Matthieu ouvre son évangile par une généalogie qui compte les générations trois par trois : quatorze d'Abraham à David, quatorze de David à la déportation à Babylone, quatorze de Babylone à Christ (Matthieu 1:17). Le prédicateur reconnaît que les généalogies, honnêtement, « on passe ». Mais cette semaine, il s'y est arrêté.
• Deux fois sept, c'est le chiffre de la double perfection. D'Abraham à David : perfection. De David à Babylone : perfection, mais dans le jugement, parce que les rois n'ont pas tenu. De Babylone à Christ : encore quatorze générations, jusqu'à la libération. Le point n'est pas de sortir la calculatrice pour vérifier si le compte est bon. Le point est que Dieu nous parle et affirme : Jésus est venu au moment parfait pour nous libérer.
• « Tout cela arriva afin que s'accomplît ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète : Voici, la vierge sera enceinte, elle enfantera un fils, et on lui donnera le nom d'Emmanuel, ce qui signifie Dieu avec nous. » (Matthieu 1:22-23) Dieu le Fils, Emmanuel, est venu au moment parfait dans l'histoire pour régner et pour sauver.

8. Abdiquer le trône de son cœur

• Pour terminer, le prédicateur pose la conclusion pratique. « Jésus est l'espoir de tous les Achaz de ce monde, malgré nous. Jésus est l'espoir de tous les Ézéchias qui font de leur mieux dans ce monde, mais qui savent au fond d'eux-mêmes que ce n'est pas assez. »
• Il prend l'image de Martin Luther. Le réformateur portait partout un sentiment profond de culpabilité. Il a fait de grandes études : rien n'a suffi. Il a monté les marches d'une basilique à Rome à genoux nus, pour que ça saigne, pour « faire pénitence » : rien non plus. Il a fallu qu'il abdique aussi le trône de son cœur, et qu'il reçoive cette vérité, c'est Dieu qui nous rend justes, pas nous-mêmes. C'est ça qui a changé l'histoire.
• Pour avoir la vie, il faut abdiquer le trône de sa vie. Ce « mauvais roi » qui règne en nous doit céder la place. Jésus prend notre faiblesse, nos erreurs, nos péchés, il les cloue à la croix et nous demande simplement de venir recevoir sa grâce.
• Noël, c'est l'annonce de l'Évangile. C'est l'incarnation du Roi d'Israël, du Roi du monde, ce Roi annoncé depuis tous les temps et qui, maintenant, appelle le monde à venir à lui. Il est doux. Il est souverain. Il peut te conduire même dans toutes les complexités de ta vie. Mais il faut abdiquer de son trône, mettre sa confiance en lui, sans faire semblant, sans lasser la patience de Dieu, car il est Roi.

Points à retenir

• On peut venir d'une famille de croyants (Achaz avait Ozias et Yotam pour lignée) et pourtant dérailler. La foi ne s'hérite pas mécaniquement : elle se saisit personnellement.
• Rompre l'alliance avec Dieu n'est pas neutre. Là où Dieu se retire, la force se retire aussi : c'est l'essence dans la voiture. Beaucoup de nos « défaites disproportionnées » s'expliquent au plan spirituel avant le plan matériel.
• Quand tout va mal, notre réflexe est d'appeler la superpuissance du moment (Assyrie hier, argent/algorithmes/relations toxiques aujourd'hui). Elle finit toujours par se retourner contre nous. Seule l'alliance avec Dieu tient.
• Dieu prend l'initiative. Il propose même un signe à un roi indigne. Faire semblant d'être trop pieux pour déranger Dieu, c'est encore une manière de le fuir. « Est-ce trop peu pour vous de lasser la patience des hommes ? »
• Il fallait un Roi qui n'est pas comme nous. La virginité de Marie n'est pas un détail folklorique : c'est la signature de Dieu, un miracle qui ne peut venir que de lui, pour affirmer que l'Enfant est Dieu avec nous.
• Jésus est venu au moment parfait de l'histoire pour régner et pour sauver. Pour recevoir sa vie, il faut abdiquer le trône de la nôtre.

Application personnelle

1. Sur quel point de ta vie te comportes-tu aujourd'hui comme Achaz, en « faisant semblant » pieusement pour ne pas laisser Dieu vraiment intervenir ?
2. Quelle « superpuissance » (une personne, un moyen humain, une addiction, un compte en banque) as-tu tendance à appeler avant Dieu quand tout va mal ? Que se passerait-il si tu appelais Dieu en premier cette semaine ?
3. Y a-t-il un domaine où tu te sais « dans ton jeu », comme un alcoolique qui ne peut plus s'arrêter, et où Dieu t'invite à t'arrêter maintenant, à recevoir son secours et à « tourner la page » ?
4. Es-tu plutôt un « Achaz » (celui qui vit malgré Dieu) ou un « Ézéchias » (celui qui fait de son mieux mais sait au fond que ce n'est pas assez) ? Dans les deux cas, Jésus est ton espoir. Que veux-tu lui offrir cet Avent ?
5. Quel « trône » dans ton cœur Jésus te demande-t-il d'abdiquer aujourd'hui, pour lui laisser vraiment la place du Roi ?

Versets cités

• 2 Chroniques 28 · Le règne d'Achaz, l'idolâtrie et les défaites successives.
• Ésaïe 7:10-14 · Dieu propose un signe à Achaz ; la promesse d'Emmanuel.
• Ésaïe 9:5-6 · « Un enfant nous est né… Dieu puissant, Père éternel, Prince de la paix. »
• Matthieu 1:17 · Les 14 générations, trois fois, jusqu'à Christ.
• Matthieu 1:22-23 · Accomplissement : la vierge, Emmanuel, « Dieu avec nous ».
• Jean 3:16 · « Dieu a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils unique. »

FAQ

Pourquoi la naissance de Jésus est-elle annoncée à travers l'histoire d'un roi infidèle comme Achaz ?

Parce que la promesse d'Emmanuel (Ésaïe 7:14) est donnée précisément à ce roi indigne, qui refuse même le signe que Dieu lui propose. Cela souligne que la venue de Jésus ne dépend pas de notre mérite, mais de la fidélité de Dieu à son alliance. Le prédicateur le dit ainsi : « Jésus est l'espoir de tous les Achaz de ce monde, malgré nous. »

Le mot hébreu alma veut-il vraiment dire « vierge » ?

Il désigne littéralement une jeune fille non encore mariée. Dans la culture hébraïque de l'époque, il était inconcevable qu'une femme non mariée ait des relations. C'est pourquoi la Septante, la traduction grecque juive faite plusieurs siècles avant Jésus-Christ, a choisi le mot parthenos, qui signifie sans ambiguïté « vierge ». Matthieu 1:22-23 reprend précisément cette lecture pour désigner l'accomplissement en Marie.

Que veut dire concrètement « abdiquer le trône de son cœur » ?

C'est reconnaître qu'on ne peut pas se sauver soi-même, ni par ses efforts, ni par ses « grandes études », ni par ses œuvres de pénitence, comme l'a expérimenté Luther. C'est laisser Jésus prendre la place du roi dans sa vie : lui remettre ses faiblesses, ses erreurs, ses péchés, et recevoir sa grâce sans jouer la comédie de la fausse piété. C'est le « changement de PDG » dont parle le prédicateur.