La folie de la croix, et pourtant la puissance de Dieu

Introduction

Dans 1 Corinthiens 1.18 à 2.5, Jason Procopio ouvre la troisième semaine de la série sur la première lettre de Paul aux Corinthiens. L'apôtre s'attaque à la racine des divisions de cette église : ils avaient déplacé la croix de Jésus-Christ du centre de leur attention pour la remplacer par la sagesse philosophique et les enseignants humains. Paul va plus loin que corriger le symptôme. Il montre que la croix ne fait pas que sauver des pécheurs, elle déconstruit tout système concurrent de sagesse, de statut et d'autosuffisance. Si tu gardes la croix au centre, ta vie va inévitablement paraître absurde aux yeux du monde. Et pourtant, c'est là que se trouve la vraie puissance de Dieu.

Plan du message

1. La croix divise toujours l'humanité en deux perceptions (v. 18-20)

• « Le message de la croix est une folie pour ceux qui périssent, mais pour nous qui sommes sauvés, il est la puissance de Dieu. » Un seul message, deux perceptions radicalement opposées.
• La question n'est jamais l'intelligence, la raison ou la logique. C'est l'orientation spirituelle de la personne qui écoute. La croix est folie pour ceux qui périssent, puissance pour ceux qui sont sauvés.
• La neutralité envers la croix n'existe pas. Elle est soit rejetée comme absurde, soit elle redéfinit totalement ta réalité.
• Ce n'était pas un accident. En citant Ésaïe 29.14, Paul montre que Dieu avait prévu depuis le début de faire disparaître la sagesse des sages. Notre pensée élevée nous a apporté beaucoup, mais elle ne nous a jamais conduits à Dieu.

2. Dieu a choisi un salut qui paraît absurde : un Messie crucifié (v. 21-25)

• La crucifixion n'était pas d'abord la méthode d'exécution la plus efficace. Elle était conçue pour la honte. Le condamné, nu, cloué, suspendu en public jusqu'à l'asphyxie, forcé de porter sa honte jusque dans la mort, réduit à une faiblesse absolue.
• Le christianisme affirme que notre Sauveur, le créateur du monde, a été condamné comme blasphémateur et crucifié. Du point de vue extérieur, c'est un message ridicule : notre héros a perdu, il a été vaincu, il a été publiquement humilié.
• Les Grecs cherchent la sagesse philosophique. Les Juifs cherchent un signe miraculeux, un Messie à la manière du roi David qui vainc les ennemis et fait prospérer le royaume. Un Messie crucifié est scandale pour les uns et folie pour les autres.
• C'est encore la raison pour laquelle beaucoup se trompent aujourd'hui. Ils viennent à la foi pour l'expérience, pour les signes, pour ce que Dieu peut faire pour eux. Mais un ministère basé sur l'expérience ne peut jamais produire une foi qui sauve. Seuls ceux que l'Évangile a sauvés réalisent la vraie puissance de l'Évangile.

3. La composition même de l'église prouve le message de la croix (v. 26-31)

• « Considérez, frères et sœurs, votre propre appel. Il n'y a parmi vous ni beaucoup de sages selon les critères humains, ni beaucoup de puissants, ni beaucoup de nobles. »
• Dieu peuple ses églises volontairement avec des êtres humains normaux, des gens que le monde ne trouvera pas impressionnants. Ce n'est pas un accident, c'est intentionnel.
• À deux niveaux, Dieu fait honte aux sages et aux forts. D'abord en Christ lui-même, apparu comme faible et méprisé. Ensuite dans l'église, de manière eschatologique : quand Christ reviendra juger le monde, les puissants qui comptaient sur eux-mêmes seront révélés comme faibles, et les ordinaires qui ont placé leur foi en Christ tiendront debout.
• Aucun être humain ne peut se glorifier devant Dieu. La seule chose dont tu peux te vanter, c'est Dieu lui-même : « Il est devenu par la volonté de Dieu notre sagesse, notre justice, la source de notre sainteté et notre libérateur. »

4. Le ministère de Paul manifeste la même faiblesse (2.1-5)

• Paul n'est pas venu à Corinthe avec une supériorité de langage ou de sagesse, même s'il en était capable. Il a décidé de ne connaître parmi eux rien d'autre que Jésus-Christ, et Jésus-Christ crucifié.
• « J'ai été faible, craintif et tout tremblant chez vous. » Le messager correspondait au message.
• La démonstration d'Esprit et de puissance dont Paul parle n'est pas d'abord visible dans des miracles. Elle est visible quand quelqu'un entend ce message absurde et, au lieu de le rejeter, dit : « C'est vrai. Ça n'a pas de sens, mais je sais que c'est vrai. » Cette conviction ne vient que du Saint-Esprit qui travaille à l'intérieur.
• Résultat : une foi qui ne repose pas sur la persuasion humaine, mais sur la puissance de Dieu.

Points à retenir

• La croix ne fait pas que sauver des pécheurs. Elle déconstruit tout système concurrent de sagesse, de statut et d'autosuffisance.
• La croix divise nécessairement l'humanité. Il n'y a pas de neutralité possible : elle est folie ou elle est puissance de Dieu.
• Ce n'est pas une question d'intelligence mais d'orientation spirituelle. Personne n'est sauvé parce qu'il est plus malin, tout le monde est sauvé par la puissance du Saint-Esprit qui ouvre le cœur.
• Une église façonnée par la croix va sembler étrange et peu impressionnante, remplie de gens ordinaires. Mais c'est là que se manifeste la vraie puissance de Dieu.
• Si tu ressens encore le besoin de te prouver, la croix n'est pas vraiment au centre de ta vie. L'œuvre accomplie de Christ te libère d'avoir à impressionner qui que ce soit.

Application personnelle

1. Devant qui, dans ta semaine, ressens-tu encore le besoin de te prouver ? Qu'est-ce que cela révèle sur la place réelle de la croix dans ta vie ?
2. Cherches-tu Dieu d'abord pour ce qu'il peut faire pour toi (résoudre un problème, te faire vivre une expérience, te donner un signe) ou pour ce qu'il a déjà fait à la croix ?
3. Quand tu parles de l'Évangile à quelqu'un et qu'il le trouve absurde, quelle est ta réaction : essayer de « mettre à jour » le message pour qu'il passe mieux, ou continuer à annoncer clairement la croix en dépendant de l'Esprit ?
4. Regarde autour de toi dans ton église. Est-ce que tu remercies Dieu de la voir remplie de gens ordinaires, ou tu voudrais qu'elle soit plus impressionnante, plus grande, plus visible ?
5. Dans quel domaine as-tu ajouté quelque chose à la croix (ta performance, ton service, ton expérience spirituelle) comme fondement de ta confiance devant Dieu ?

Versets cités

• 1 Corinthiens 1.18 à 2.5 (LSG)
• 1 Corinthiens 1.17 (LSG)
• Ésaïe 29.14 (LSG)
• Actes 2 (LSG)
• Actes 2.37 (LSG)

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Questions fréquentes

Pourquoi la croix est-elle appelée une folie dans 1 Corinthiens 1 ?

Parce que la crucifixion n'était pas d'abord une méthode d'exécution, elle était conçue pour la honte. Le condamné mourait nu, cloué, en public, dans la faiblesse la plus absolue. Affirmer que le Sauveur du monde a été crucifié, c'est proclamer que notre héros a perdu et a été publiquement humilié. Pour un esprit qui cherche la sagesse philosophique (comme les Grecs) ou un signe de puissance (comme les Juifs), cette annonce paraît absurde. Elle ne devient puissance de Dieu que pour ceux que l'Esprit ouvre à la vérité.

Comment savoir si la croix est vraiment au centre de ma vie chrétienne ?

Un bon indicateur, souligne Jason Procopio, c'est ton besoin de te prouver. Si tu ressens encore le besoin d'être impressionnant, exceptionnel, convaincant, alors la croix n'a pas encore vraiment redéfini ton identité. Une vie façonnée par la croix ne cherche plus à se prouver, parce que Christ a déjà tout accompli. Ta sagesse, ta justice, ta sainteté et ta libération ne viennent pas de toi. Elles viennent de lui.

Pourquoi Dieu a-t-il choisi une église remplie de gens ordinaires ?

Parce que la composition même de l'église est censée prouver le message de la croix. Si Dieu remplissait ses églises de présidents, de premiers ministres, de génies philosophiques et de personnalités puissantes, on pourrait penser que c'est notre force qui nous sauve. Au lieu de cela, il choisit volontairement des gens que le monde ne trouve pas impressionnants, pour que personne ne puisse se vanter devant lui et que la gloire revienne entièrement à Christ.