En bref
Josias devient roi de Juda à huit ans et règne trente et un ans à Jérusalem. Très jeune, il cherche le Dieu de David. Quand le livre de la loi est retrouvé dans le temple, il déchire ses vêtements, réunit le peuple, renouvelle l'alliance et détruit les idoles. Il fait aussi célébrer la Pâque avec une grande fidélité. Il meurt au combat contre l'Égypte à Meguiddo. Son histoire montre ce que produit un cœur sensible à la Parole de Dieu.
Que signifie le nom Josias ?
Le nom Josias est généralement rapproché d'une expression hébraïque évoquant l'Éternel qui soutient ou qui guérit, mais le sens exact reste discuté. La Bible ne donne pas d'explication de ce nom.
L'histoire de Josias
Un roi de huit ans
2 Rois 22:1-2Josias a huit ans quand il devient roi et règne trente et un ans à Jérusalem. Sa mère s'appelle Jedida. Il fait ce qui est droit aux yeux de l'Éternel et marche dans la voie de David, sans s'en détourner ni à droite ni à gauche.
Il cherche Dieu et purifie le pays
2 Chroniques 34:1-7Dans la huitième année de son règne, encore jeune, Josias commence à rechercher le Dieu de David. Quatre ans plus tard, il purifie Juda et Jérusalem des hauts lieux, des idoles et des images, et détruit les autels de Baal.
Le livre de la loi retrouvé
2 Rois 22:3-13Dans la dix-huitième année de son règne, Josias fait réparer le temple. Le sacrificateur Hilkija trouve le livre de la loi, que Schaphan lit devant le roi. Josias déchire ses vêtements et envoie consulter l'Éternel pour lui et pour le peuple.
La prophétesse Houlda
2 Rois 22:14-20La prophétesse Houlda annonce que le malheur viendra sur Jérusalem à cause de l'idolâtrie. Mais comme Josias a le cœur sensible et s'est humilié devant l'Éternel, il ne verra pas ce malheur et sera enterré en paix, rassemblé auprès de ses pères.
L'alliance renouvelée
2 Rois 23:1-25Josias rassemble tout le peuple, lit le livre de l'alliance et s'engage devant l'Éternel à obéir. Il retire du temple les objets de Baal, détruit les hauts lieux, y compris à Béthel, et fait célébrer la Pâque. Le texte dit qu'aucun roi avant lui ne s'est autant tourné vers l'Éternel.
La mort à Meguiddo
2 Chroniques 35:20-25Néco, roi d'Égypte, monte vers l'Euphrate pour combattre, et Josias marche à sa rencontre. Il est blessé par des archers à Meguiddo et meurt à Jérusalem. Tout Juda et Jérusalem le pleurent, et Jérémie compose une complainte sur lui, que les chanteurs et les chanteuses répètent longtemps.
Ce que Josias nous enseigne
- L'âge ne limite pas ce que Dieu peut faire : un enfant sur le trône peut devenir un homme de réveil.
- Chercher Dieu personnellement précède le changement public : Josias le recherche avant de purifier le pays.
- Lire la Parole de Dieu doit produire une réponse : il déchire ses vêtements, s'humilie et agit.
- Un cœur sensible à la Parole attire la miséricorde de Dieu, même quand un jugement est annoncé.
- Le réveil se traduit par des décisions concrètes : détruire ce qui déshonore Dieu et rétablir ce qui lui est dû.
Versets clés
La huitième année de son règne, Josias, encore jeune, commence à rechercher le Dieu de David, son père. Le verset montre que sa réforme est précédée d'une quête personnelle de Dieu.
L'Éternel dit à Josias que son cœur a été sensible, qu'il s'est humilié devant lui et qu'il a déchiré ses vêtements. Cette réponse montre ce que Dieu regarde : un cœur attentif à sa parole.
Avant Josias, il n'y avait pas eu de roi qui, comme lui, se soit tourné vers l'Éternel de tout son cœur, de toute son âme et de toute sa force. Ce verset résume son règne.
Questions fréquentes
Qui était Josias dans la Bible ?
Josias est roi de Juda de huit ans à trente-neuf ans environ, selon la durée de son règne de trente et un ans. Il retire les idoles, retrouve le livre de la loi, renouvelle l'alliance avec l'Éternel et fait célébrer la Pâque.
Que signifie le nom Josias ?
Le nom Josias est généralement rapproché d'une expression hébraïque évoquant l'Éternel qui soutient ou qui guérit, mais le sens exact reste discuté. La Bible ne donne pas d'explication de ce nom et montre plutôt sa foi par ses actes.
Où trouver l'histoire de Josias dans la Bible ?
L'histoire de Josias se trouve en 2 Rois 22 et 23, avec la découverte du livre de la loi et la réforme, et en 2 Chroniques 34 et 35, qui ajoutent sa recherche de Dieu dès sa jeunesse, la Pâque et sa mort à Meguiddo.