En bref
Abel est le deuxième fils d'Adam et Ève, frère de Caïn. Il est berger et offre à l'Éternel les premiers-nés de son troupeau. Dieu porte un regard favorable sur lui et sur son offrande. Jaloux, Caïn le tue dans les champs. La lettre aux Hébreux explique qu'Abel offrit un sacrifice plus excellent par la foi, qu'il fut déclaré juste et qu'il parle encore, quoique mort. On retient une foi vivante et la gravité de la haine fraternelle.
Que signifie le nom Abel ?
Le nom d'Abel est généralement rapproché d'un mot hébreu qui évoque le souffle ou la vapeur, ce qui peut faire penser à la brièveté de sa vie. La Bible, dans la Genèse, ne donne pas d'explication directe de ce nom. Elle dit seulement qu'Ève enfanta encore son frère Abel (Genèse 4:2).
L'histoire de Abel
Deux frères, deux métiers
Genèse 4:1-2Adam connaît Ève, qui enfante Caïn et dit avoir formé un homme avec l'aide de l'Éternel. Elle enfante ensuite son frère Abel. Abel devient berger, et Caïn laboureur. Les deux frères grandissent dans le même foyer, avec des métiers différents mais un même Dieu à honorer.
Deux offrandes
Genèse 4:3-5Au bout de quelque temps, Caïn apporte à l'Éternel une offrande des fruits de la terre. Abel apporte, de son côté, des premiers-nés de son troupeau et de leur graisse. L'Éternel porte un regard favorable sur Abel et sur son offrande, mais pas sur Caïn et la sienne. Caïn est très irrité et son visage est abattu.
Le meurtre
Genèse 4:6-8L'Éternel interpelle Caïn et l'avertit que le péché se couche à la porte et que ses désirs se portent vers lui, mais qu'il doit dominer sur lui. Caïn ne change pas. Il adresse la parole à son frère, et dans les champs il se jette sur Abel et le tue. C'est le premier meurtre raconté dans la Bible.
Le sang qui crie
Genèse 4:9-11Dieu demande à Caïn où est son frère Abel. Caïn répond qu'il ne sait pas et demande s'il est le gardien de son frère. Dieu lui dit que la voix du sang de son frère crie de la terre jusqu'à lui. Abel est mort, mais Dieu entend sa voix. Caïn est maudit de la terre.
Abel, exemple de foi
Hébreux 11:4 et 12:24Le Nouveau Testament revient sur Abel pour en faire le premier exemple de foi. Par la foi, il offrit à Dieu un sacrifice plus excellent que celui de Caïn, fut déclaré juste, Dieu approuvant ses offrandes, et il parle encore, quoique mort. Le sang de Jésus parle de manière plus excellente encore.
Ce que Abel nous enseigne
- Donne à Dieu le meilleur, comme Abel qui offrit les premiers-nés de son troupeau.
- La foi plaît à Dieu : c'est elle qui fait la valeur de l'offrande, non son apparence.
- Ne laisse pas la jalousie ou la colère te dominer : le péché se couche à la porte.
- Dieu entend la voix des victimes d'injustice et n'oublie pas leur sang.
- Le témoignage d'une vie de foi continue de parler bien après la mort.
Versets clés
Abel offre les premiers-nés de son troupeau et leur graisse, et l'Éternel porte un regard favorable sur lui et sur son offrande. Dieu regarde la personne avant le don.
Dieu dit à Caïn : « La voix du sang de ton frère crie de la terre jusqu'à moi. » Abel ne peut plus parler, mais Dieu l'entend. Ce verset rappelle que la justice divine veille sur les innocents.
Par la foi, Abel offrit un sacrifice plus excellent que celui de Caïn, fut déclaré juste et parle encore, quoique mort. Le verset donne la clé du récit : la foi, et non seulement le geste.
Prédications sur Abel
- Mets Dieu en premier : le miracle des premiers fruitsUne prédication du site sur les premiers fruits, qui rappelle l'offrande d'Abel et l'importance de mettre Dieu en premier.
- La foi qui ne lâche pasUne prédication du site sur la foi persévérante, qui s'appuie sur les exemples d'Hébreux 11, dont celui d'Abel.
Questions fréquentes
Qui était Abel dans la Bible ?
Abel était le deuxième fils d'Adam et Ève, frère de Caïn. Berger, il offrit à Dieu les premiers-nés de son troupeau et Dieu agréa son offrande. Caïn, jaloux, le tua. Le Nouveau Testament le présente comme un homme de foi, déclaré juste.
Que signifie le nom Abel ?
Le nom Abel est généralement rapproché d'un mot hébreu évoquant le souffle ou la vapeur, ce qui peut rappeler la brièveté de sa vie. La Genèse ne donne pas d'explication directe de ce nom, il s'agit donc d'une interprétation prudente.
Où trouver l'histoire d'Abel dans la Bible ?
L'histoire d'Abel se trouve dans Genèse 4:1-16. Il est ensuite cité dans la lettre aux Hébreux : en 11:4 comme exemple de foi, et en 12:24 où le sang de Jésus est comparé à celui d'Abel. Jésus le mentionne aussi dans Matthieu 23:35.