En bref
Jéthro est le sacrificateur de Madian et le beau-père de Moïse. Moïse, fugitif d'Égypte, est accueilli dans sa maison et épouse sa fille Séphora. Plus tard, après la sortie d'Égypte, Jéthro vient retrouver Moïse au désert, reconnaît que l'Éternel est plus grand que tous les dieux et offre un sacrifice. Voyant Moïse épuisé à juger seul, il lui conseille d'établir des chefs. On retient l'hospitalité, la sagesse et l'art de partager la charge.
Que signifie le nom Jéthro ?
Le nom de Jéthro est généralement rapproché d'une idée d'excellence ou d'abondance, mais cette lecture reste prudente. Dans l'Exode, le beau-père de Moïse est d'abord appelé Réuel (Exode 2:18), puis Jéthro (Exode 3:1 et 18:1). La Bible ne dit pas comment ces deux noms s'articulent.
L'histoire de Jéthro
Un refuge pour Moïse
Exode 2:15-22Moïse s'enfuit d'Égypte et s'arrête près d'un puits au pays de Madian. Le sacrificateur de Madian a sept filles, que des bergers chassent. Moïse les défend et fait boire leur troupeau. Leur père les interroge, puis invite Moïse à manger. Moïse demeure chez lui et reçoit pour femme Séphora, sa fille.
Le berger près d'un buisson
Exode 3:1Moïse fait paître le troupeau de son beau-père Jéthro, sacrificateur de Madian. Il le mène au-delà du désert, jusqu'à la montagne de Dieu, à Horeb. C'est là que Dieu l'appelle depuis le buisson ardent pour délivrer son peuple. Pendant quarante ans, Moïse a donc appris le désert dans la maison de Jéthro.
Jéthro reconnaît l'Éternel
Exode 18:1-12Jéthro apprend tout ce que Dieu a fait pour Moïse et Israël. Il vient au désert avec Séphora et les deux fils de Moïse. Moïse lui raconte la délivrance. Jéthro se réjouit, bénit l'Éternel et reconnaît qu'il est plus grand que tous les dieux. Il offre un holocauste et des sacrifices, et les anciens d'Israël partagent le repas.
Le conseil qui allège la charge
Exode 18:13-27Le lendemain, Jéthro voit Moïse juger le peuple du matin au soir et lui dit que ce qu'il fait n'est pas bien. Il lui conseille de choisir des hommes capables, craignant Dieu, de les établir chefs de mille, de cent, de cinquante et de dix, pour juger les petites causes. Moïse l'écoute, puis Jéthro rentre dans son pays.
Ce que Jéthro nous enseigne
- Écoute le conseil des autres, même s'ils ne sont pas de ta famille spirituelle.
- Ne porte pas seul ce que Dieu veut que tu partages : délègue et forme des responsables.
- Accueille l'étranger et le fugitif, comme Jéthro l'a fait pour Moïse.
- Reconnais publiquement ce que Dieu a fait pour les autres.
- Un bon conseil allège la charge du leader et fait avancer tout le peuple.
Versets clés
Jéthro déclare : « Je reconnais maintenant que l'Éternel est plus grand que tous les dieux. » Ce prêtre de Madian confesse la grandeur de Dieu après avoir entendu le récit de la délivrance.
Jéthro dit à Moïse que ce qu'il fait n'est pas bien : il s'épuisera, lui et le peuple. Le conseil est direct et bienveillant, parce qu'il vise le bien de Moïse et celui du peuple.
Jéthro conseille : « Allège ta charge, et qu'ils la portent avec toi. » Le principe est simple : les petites causes sont jugées par d'autres, les affaires importantes remontent à Moïse.
Prédications sur Jéthro
Questions fréquentes
Qui était Jéthro dans la Bible ?
Jéthro était le sacrificateur de Madian et le beau-père de Moïse. Il l'a accueilli quand il fuyait l'Égypte et lui a donné sa fille Séphora. Plus tard, il lui a conseillé de choisir des chefs pour juger le peuple avec lui, afin qu'il ne s'épuise pas.
Que signifie le nom Jéthro ?
Le nom Jéthro est généralement rapproché d'une idée d'excellence ou d'abondance, mais cette lecture est prudente. La Bible ne l'explique pas. Elle appelle aussi son beau-père de Moïse Réuel (Exode 2:18), sans dire comment ces deux noms se relient.
Où trouver l'histoire de Jéthro dans la Bible ?
L'histoire de Jéthro se trouve dans le livre de l'Exode. Il apparaît au chapitre 2 sous le nom de Réuel, comme prêtre de Madian, au chapitre 3 comme beau-père de Moïse, puis au chapitre 18 quand il donne son célèbre conseil d'organisation.