En bref
Lazare est un habitant de Béthanie, frère de Marthe et de Marie, que Jésus aimait. Tombé malade, il meurt, et Jésus arrive quatre jours plus tard. Devant le tombeau, Jésus l'appelle par son nom et Lazare sort, les mains et les pieds liés de bandes. Ce signe, rapporté dans l'Évangile de Jean, annonce la victoire de Jésus sur la mort. Il attire ensuite de nombreux Juifs, et les chefs veulent aussi le faire mourir.
Que signifie le nom Lazare ?
Lazare est la forme grecque de l'hébreu Éléazar, généralement rapproché de l'idée « Dieu a secouru » ou « Dieu a aidé ». La Bible n'en donne pas d'explication directe. À ne pas confondre avec le pauvre Lazare de la parabole du mauvais riche, en Luc 16.
L'histoire de Lazare
Un ami malade
Jean 11:1-3Lazare est malade à Béthanie, le village de Marie et de Marthe. Les deux sœurs envoient dire à Jésus que celui qu'il aime est malade. Le texte ne dit pas qu'elles demandent explicitement sa venue, elles confient simplement la situation à celui qui connaît Lazare et qui l'aime.
Jésus attend deux jours
Jean 11:4-15Jésus déclare que cette maladie n'est pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu. Jean précise qu'il aimait Marthe, sa sœur et Lazare, et pourtant il demeure deux jours là où il se trouve. Puis il annonce à ses disciples que Lazare est mort, et se réjouit pour eux, afin qu'ils croient.
Quatre jours dans le tombeau
Jean 11:17-27À son arrivée, Jésus trouve Lazare dans le tombeau depuis quatre jours. Marthe lui dit que son frère ne serait pas mort s'il avait été là. Jésus répond que son frère ressuscitera et se présente comme la résurrection et la vie. Celui qui croit en lui vivra, même s'il meurt.
Jésus pleura
Jean 11:33-37Voyant Marie et ceux qui l'accompagnent pleurer, Jésus frémit en son esprit et se trouble. Il demande où on a mis Lazare. Alors Jésus pleura. Certains disent : voyez comme il l'aimait. D'autres demandent s'il ne pouvait pas empêcher sa mort. La compassion de Jésus et sa puissance se rencontrent.
Lazare, sors
Jean 11:38-44Devant la pierre ôtée, Jésus rend grâce au Père, puis crie d'une voix forte pour appeler Lazare. Le mort sort, les pieds et les mains liés de bandes, le visage enveloppé d'un linge. Jésus dit : déliez-le, et laissez-le aller. Lazare est rendu à la vie sous les yeux de tous.
Un témoin vivant
Jean 12:1-2, 9-11Six jours avant la Pâque, un repas est donné à Béthanie et Lazare est à table avec Jésus. Une grande foule de Juifs vient voir Jésus, mais aussi Lazare qu'il avait ressuscité. À cause de lui, beaucoup de Juifs croient en Jésus, et les chefs des prêtres décident de faire mourir aussi Lazare.
Ce que Lazare nous enseigne
- Quand Jésus tarde, ce n'est pas qu'il oublie : il agit pour la gloire de Dieu et pour que tu croies.
- Aucune situation n'est trop morte pour Jésus : quatre jours dans le tombeau n'ont pas arrêté sa puissance.
- Jésus pleure avec ceux qui souffrent, avant d'agir : il est à la fois compatissant et tout-puissant.
- Une vie rendue par Jésus devient un témoignage qui attire les autres vers lui.
Versets clés
Jésus déclare à Marthe qu'il est la résurrection et la vie. Celui qui croit en lui vivra, même s'il meurt, et celui qui vit et croit en lui ne mourra jamais. Il lui demande si elle croit cela.
Le plus court verset de la Bible : Jésus pleura. Il montre l'humanité de Jésus et sa compassion pour ceux qui perdent un être cher, avant même de manifester sa puissance.
Jésus crie d'une voix forte et appelle Lazare par son nom. Le mort sort, lié de bandes. Jésus demande qu'on le délie et qu'on le laisse aller. La parole de Jésus a autorité sur la mort.
Prédications sur Lazare
Questions fréquentes
Pourquoi Jésus a-t-il attendu avant de venir pour Lazare ?
Jean 11:4 explique que cette maladie n'est pas pour la mort, mais pour la gloire de Dieu, afin que le Fils de Dieu soit glorifié. Jésus aimait Lazare, et pourtant il demeura deux jours de plus. Il attendait pour que ses disciples croient en le voyant manifester sa puissance.
Que signifie le nom Lazare ?
Lazare est la forme grecque de l'hébreu Éléazar, généralement rapproché de l'idée « Dieu a secouru » ou « Dieu a aidé ». La Bible ne donne pas d'explication de ce nom. Il ne faut pas le confondre avec le pauvre Lazare de la parabole de Luc 16.
Où trouver l'histoire de Lazare dans la Bible ?
Elle est racontée uniquement dans l'Évangile de Jean : la maladie, la mort et la résurrection de Lazare en Jean 11, puis le repas à Béthanie et la foule venue le voir en Jean 12:1-11. La parabole du mauvais riche et de Lazare en Luc 16 est un autre récit.