En bref
Le Pharaon du temps de Joseph est le roi d'Égypte dont parlent les chapitres 40 à 50 de la Genèse, à l'époque des patriarches. La Bible ne donne pas son nom. Troublé par deux songes que personne ne peut expliquer, il fait sortir Joseph de prison. Il reconnaît en lui l'esprit de Dieu, l'établit sur tout le pays et accueille ensuite Jacob et sa famille dans le pays de Gosen. On retient un roi païen dont Dieu se sert pour sauver son peuple.
Que signifie le nom Le Pharaon du temps de Joseph ?
Pharaon n'est pas un nom propre mais le titre des rois d'Égypte ; il est généralement rapproché d'une expression égyptienne signifiant « grande maison », qui désignait d'abord le palais royal. La Bible ne donne pas le nom personnel de ce roi, et son identité historique reste discutée.
L'histoire de Le Pharaon du temps de Joseph
Le roi et ses officiers
Genèse 40:1-23Pharaon s'irrite contre son chef des échansons et son chef des panetiers et les fait mettre en prison, là où se trouve Joseph. Le jour de sa naissance, il donne un festin, rétablit l'échanson dans sa charge et fait pendre le panetier, exactement comme Joseph l'avait annoncé en expliquant leurs songes.
Deux songes troublants
Genèse 41:1-8Deux ans plus tard, Pharaon rêve de sept vaches grasses dévorées par sept vaches maigres, puis de sept épis pleins engloutis par sept épis brûlés. Au matin, il a l'esprit agité. Il convoque tous les magiciens et tous les sages de l'Égypte, mais personne ne peut lui expliquer ses songes.
Joseph devant Pharaon
Genèse 41:9-32L'échanson se souvient enfin de Joseph, que Pharaon fait sortir en hâte de prison. Joseph refuse toute gloire : « Ce n'est pas moi! c'est Dieu qui donnera une réponse favorable à Pharaon. » Il annonce sept années d'abondance suivies de sept années de famine, et affirme que Dieu a fait connaître au roi ce qu'il va faire.
Un homme ayant l'esprit de Dieu
Genèse 41:37-45Pharaon s'interroge devant ses serviteurs : « Trouverions-nous un homme comme celui-ci, ayant en lui l'esprit de Dieu? » Il établit Joseph sur sa maison et sur tout le pays d'Égypte, lui donne son anneau, des habits de fin lin et un collier d'or. Il le nomme Tsaphnath-Paenéach et lui donne pour femme Asnath.
Allez vers Joseph
Genèse 41:55-57Quand la famine frappe l'Égypte, le peuple crie à Pharaon pour avoir du pain. Le roi répond : « Allez vers Joseph, et faites ce qu'il vous dira. » Il fait entièrement confiance à l'homme que Dieu a élevé. De tous les pays, on vient alors acheter du blé en Égypte.
L'accueil de la famille de Jacob
Genèse 47:1-10Apprenant l'arrivée des frères de Joseph, Pharaon les invite à s'installer en Égypte avec leur père. Il reçoit cinq des frères et leur accorde le pays de Gosen. Puis Jacob est présenté au roi, et le vieux patriarche bénit Pharaon à deux reprises avant de se retirer.
Le deuil de Jacob
Genèse 50:4-7À la mort de Jacob, Joseph demande la permission d'aller l'enterrer en Canaan, comme il l'a promis à son père. Pharaon répond : « Monte, et enterre ton père, comme il te l'a fait jurer. » Les serviteurs de Pharaon et les anciens du pays d'Égypte accompagnent même Joseph pour les funérailles.
Ce que Le Pharaon du temps de Joseph nous enseigne
- Dieu gouverne l'histoire et peut parler même à un roi qui ne le connaît pas, pour accomplir ses plans.
- Reconnaître la sagesse que Dieu donne à quelqu'un, même à un ancien prisonnier étranger, est un signe d'humilité.
- Le temps d'attente de Joseph n'était pas perdu : au moment fixé par Dieu, une seule audience a changé sa vie.
- La bonté envers le peuple de Dieu ouvre la porte à la bénédiction, comme Jacob bénissant Pharaon.
Versets clés
Devant le roi le plus puissant de son temps, Joseph refuse de s'attribuer le mérite. Il rapporte la sagesse à Dieu seul, et ce témoignage prépare la reconnaissance de Pharaon.
Pharaon, un roi païen, discerne l'esprit de Dieu en Joseph. Il confie alors à un ancien esclave hébreu tout le pays d'Égypte, ne gardant au-dessus de lui que le trône.
Le psalmiste relit l'histoire : c'est Dieu qui a conduit Joseph, et le roi qui le délivra puis l'établit seigneur sur sa maison accomplissait le plan de l'Éternel.
La faveur de ce Pharaon ne dure pas au-delà de son règne. Un nouveau roi, qui n'a point connu Joseph, opprimera Israël. La bienveillance des grands passe, la fidélité de Dieu demeure.
Prédications sur Le Pharaon du temps de Joseph
Questions fréquentes
Quel Pharaon a connu Joseph ?
La Bible ne donne pas le nom du roi d'Égypte qui éleva Joseph au pouvoir. Elle l'appelle simplement Pharaon, le titre des souverains égyptiens. Plusieurs identifications historiques ont été proposées, sans consensus. Le récit biblique s'intéresse moins à son identité qu'à la manière dont Dieu s'est servi de lui pour sauver Joseph et sa famille.
Pourquoi Pharaon a-t-il fait confiance à Joseph ?
Personne, parmi les magiciens et les sages d'Égypte, n'avait pu expliquer ses songes. Joseph les explique en attribuant tout à Dieu et propose un plan sage pour affronter la famine. Pharaon voit en lui un homme ayant l'esprit de Dieu (Genèse 41:38-39) et lui confie tout le pays.
Où trouver l'histoire de ce Pharaon dans la Bible ?
Il apparaît dans Genèse 40 à 50 : la prison de l'échanson et du panetier (chapitre 40), ses songes et l'élévation de Joseph (chapitre 41), l'invitation faite à la famille de Jacob (chapitre 45), l'accueil à Gosen (chapitre 47) et l'autorisation d'enterrer Jacob en Canaan (chapitre 50).