La Bible — Louis Segond 1910
Ésaïe 64
En bref
Ésaïe 64 est la suite d'une longue prière du peuple de Dieu, après l'exil. Les croyants demandent à Dieu de déchirer les cieux et de descendre, comme aux jours des grands prodiges. Ils rappellent qu'aucun autre dieu n'agit ainsi pour ceux qui se confient en lui, puis avouent leur propre état : leur justice est comme un vêtement souillé, et personne ne se réveille pour s'attacher à Dieu. La prière se retourne alors vers le Père et le potier, puis supplie Dieu de ne pas rester silencieux devant la désolation de Sion.
Le chapitre en 3 parties
1Oh! si tu déchirais les cieux, et si tu descendais, Les montagnes s'ébranleraient devant toi,
2Comme s'allume un feu de bois sec, Comme s'évapore l'eau qui bouillonne; Tes ennemis connaîtraient ton nom, Et les nations trembleraient devant toi.
3Lorsque tu fis des prodiges que nous n'attendions pas, Tu descendis, et les montagnes s'ébranlèrent devant toi.
4Jamais on n'a appris ni entendu dire, Et jamais l'oeil n'a vu qu'un autre dieu que toi Fît de telles choses pour ceux qui se confient en lui.
5Tu vas au-devant de celui qui pratique avec joie la justice, De ceux qui marchent dans tes voies et se souviennent de toi. Mais tu as été irrité, parce que nous avons péché; Et nous en souffrons longtemps jusqu'à ce que nous soyons sauvés.
6Nous sommes tous comme des impurs, Et toute notre justice est comme un vêtement souillé; Nous sommes tous flétris comme une feuille, Et nos crimes nous emportent comme le vent.
7Il n'y a personne qui invoque ton nom, Qui se réveille pour s'attacher à toi: Aussi nous as-tu caché ta face, Et nous laisses-tu périr par l'effet de nos crimes.
8Cependant, ô Eternel, tu es notre père; Nous sommes l'argile, et c'est toi qui nous as formés, Nous sommes tous l'ouvrage de tes mains.
9Ne t'irrite pas à l'extrême, ô Eternel, Et ne te souviens pas à toujours du crime; Regarde donc, nous sommes tous ton peuple.
10Tes villes saintes sont un désert; Sion est un désert, Jérusalem une solitude.
11Notre maison sainte et glorieuse, Où nos pères célébraient tes louanges, Est devenue la proie des flammes; Tout ce que nous avions de précieux a été dévasté.
12Après cela, ô Eternel, te contiendras-tu? Est-ce que tu te tairas, et nous affligeras à l'excès?
Versets clés
Oh! si tu déchirais les cieux, et si tu descendais, Les montagnes s'ébranleraient devant toi,
Le cri du peuple demande que Dieu intervienne visiblement, en brisant la distance entre le ciel et la terre. Le Nouveau Testament y répond quand les cieux s'ouvrent au baptême de Jésus.
Jamais on n'a appris ni entendu dire, Et jamais l'oeil n'a vu qu'un autre dieu que toi Fît de telles choses pour ceux qui se confient en lui.
Aucun autre dieu n'agit pour ceux qui se confient en lui. Paul cite ce verset en 1 Corinthiens 2:9 pour parler de ce que Dieu prépare, que l'œil n'a pas vu.
Tu vas au-devant de celui qui pratique avec joie la justice, De ceux qui marchent dans tes voies et se souviennent de toi. Mais tu as été irrité, parce que nous avons péché; Et nous en souffrons longtemps jusqu'à ce que nous soyons sauvés. Nous sommes tous comme des impurs, Et toute notre justice est comme un vêtement souillé; Nous sommes tous flétris comme une feuille, Et nos crimes nous emportent comme le vent.
Le peuple admet que même ses meilleures œuvres sont souillées devant Dieu. Le verset 5 est souvent cité pour rappeler que le salut ne repose pas sur le mérite mais sur la grâce.
Cependant, ô Eternel, tu es notre père; Nous sommes l'argile, et c'est toi qui nous as formés, Nous sommes tous l'ouvrage de tes mains.
Dieu est à la fois père et potier : celui qui donne la vie et celui qui façonne. L'argile ne se forme pas elle-même, elle se laisse modeler. L'image soutient la confiance dans le travail patient de Dieu.
Teste tes connaissances
Ce qu'en disent les prédications
Questions fréquentes sur Ésaïe 64
Que signifie « Oh ! si tu déchirais les cieux » en Ésaïe 64:1 ?
C'est une prière du peuple qui demande à Dieu d'intervenir de façon visible, comme au Sinaï quand les montagnes tremblèrent. Les croyants se sentent loin de lui après l'exil et espèrent une manifestation de sa présence. Beaucoup de chrétiens y voient un écho de l'ouverture des cieux au baptême de Jésus.
Que veut dire « toute notre justice est comme un vêtement souillé » ?
Le verset 5 reconnaît que même les actes que nous croyons bons ne suffisent pas devant la sainteté de Dieu. Il ne méprise pas le bien, mais il écarte l'idée qu'on puisse se sauver soi-même. Le chrétien y trouve une raison de s'appuyer sur la grâce de Dieu plutôt que sur son propre mérite.
Que signifie l'image de l'argile et du potier en Ésaïe 64:8 ?
Dieu est présenté comme un père et comme un potier : le peuple est son ouvrage, façonné de ses mains. Cette image sert d'appel à la miséricorde, car un potier ne détruit pas à jamais ce qu'il a formé. Elle invite aussi chacun à se laisser modeler par Dieu avec confiance.
Articles citant Ésaïe 64
Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.