La croix, vraie sagesse révélée par l'Esprit

Introduction

Tout le monde veut passer pour quelqu'un de sage et de spirituel. Aux vœux du maire, au bureau, entre amis, on aimerait bien qu'on dise de nous : « lui, il est vraiment sage » ou « elle, c'est quelqu'un de spirituel ». Mais qu'est-ce que la vraie sagesse ? Qu'est-ce que la vraie spiritualité ? Dans 1 Corinthiens 2.6-16, Paul répond à une église divisée autour de ses responsables, attirée par la belle philosophie et les compétences oratoires. Sa réponse est radicale : la vraie sagesse, c'est la croix de Jésus-Christ. Une sagesse préparée avant tous les temps, révélée par l'Esprit, et reconnue seulement par ceux chez qui l'Esprit œuvre.

Plan du message

1. La croix est une vraie sagesse (v. 6-9)

• Paul insiste : le message de la croix n'est pas une réelle folie, c'est une vraie sagesse. Mais pas une sagesse « de ce temps » ni « des chefs de ce temps », pas une sagesse sortie d'un raisonnement humain.
• C'est une sagesse mystérieuse et cachée. Dans le Nouveau Testament, un mystère, ce n'est pas quelque chose qui reste caché ; c'est quelque chose qui était caché et qui est désormais révélé.
• C'est comme la conclusion d'un bon polar où Hercule Poirot ou Benoit Blanc met en lien tous les indices. Les indices étaient toujours là, mais c'est seulement maintenant qu'on les comprend, et on se dit : « bien sûr, comment est-ce que je ne l'ai pas vu avant ? »
• Dans l'Ancien Testament, les promesses, les prophéties, les prophètes nous donnaient des indices, des images. Tout était là. Mais c'est seulement maintenant, avec la venue de Jésus, sa mort et sa résurrection, que nous voyons la pleine sagesse du plan de Dieu en Jésus-Christ.
• Le verset 8 donne la raison pour laquelle ce plan est resté caché : si les autorités l'avaient connu, elles n'auraient pas crucifié le Seigneur de la gloire.
• Cette sagesse, Dieu l'a préparée avant tous les temps pour notre gloire. Ce que Jésus a fait à la croix n'est pas un plan B, pas une réaction soudaine à une situation inattendue, pas un sparadrap divin. Depuis toute éternité, Dieu a prévu d'envoyer son Fils à la croix pour notre salut.
• Paul cite Ésaïe au verset 9 : « ce que l'œil n'a pas vu, ce que l'oreille n'a pas entendu, ce qui n'est pas monté au cœur de l'homme, Dieu l'a préparé pour ceux qui l'aiment. »
• Comme des amis qui, au milieu des préparatifs de leur mariage, prennent le temps de faire à la main un livre de recettes avec des dessins pour te l'offrir : tu es bluffé, tu n'aurais jamais imaginé un cadeau si spécial. À plus forte raison, sois bluffé devant ce que Dieu a préparé avant tous les temps pour toi.
• Dieu le Fils, dans sa gloire éternelle, décide de venir prendre chair, d'être né de la Vierge Marie, d'être rejeté par son peuple jusqu'à la mort sur une croix romaine. Lui, le juste, a souffert pour les injustes la colère de Dieu contre ton péché, afin que tu sois épargné, pardonné, adopté par le Père. Qui aurait imaginé un tel plan ?
• Sois vigilant devant toute autre revendication de sagesse : « la méthode sûre pour être spirituel », « la technique qui va tout changer dans ta vie chrétienne », ou les interprétations de la croix qui la rendent plus acceptable mais qui rejettent le plan de salut de Dieu.

2. Une sagesse révélée par l'Esprit (v. 10-13)

• Personne n'aurait imaginé ce plan. C'est l'Esprit qui a révélé à Paul la sagesse de Dieu dans la croix. Aucune possibilité de fierté : Paul n'a pas déduit la croix par son intelligence.
• Pourquoi l'Esprit ? Parce que lui seul connaît les pensées de Dieu. Au verset 11, Paul prend l'exemple de l'esprit humain : personne ne connaît tes pensées, sauf ton propre esprit. À plus forte raison, personne ne connaît les pensées de Dieu si ce n'est l'Esprit de Dieu, et si Dieu lui-même ne les révèle.
• Le « nous » du texte, ce sont Paul et ses collaborateurs, Pierre, Apollos, les apôtres et enseignants fondateurs de l'église. C'est à eux que Dieu a révélé le message de la croix par son Esprit.
• Verset 13 : Paul revendique non seulement avoir reçu une révélation, mais aussi la transmettre « avec les paroles enseignées par l'Esprit ». C'est une raison pour laquelle nous acceptons les écrits de Paul comme parole de Dieu pour aujourd'hui.
• C'est aussi un remède aux divisions de Corinthe : Pierre, Paul, Apollos ont reçu par l'Esprit la même sagesse au sujet de Jésus-Christ, et tous les trois annoncent le même message. Aucune raison de se diviser autour de leur personnalité, de leur style vestimentaire ou de leurs compétences d'orateur.
• Aujourd'hui, quand des responsables chrétiens transmettent le même message révélé par les apôtres, il n'y a aucune raison de nous diviser autour de leur personnalité ou de leur style. Sois à leur écoute quand ils enseignent la vraie sagesse de la croix.
• Mais reste vigilant : si l'un ou l'autre (chez toi ou parmi la multitude d'enseignants accessibles au bout de ton téléphone), commence à proclamer « une autre sagesse » ou « une autre manière d'être encore plus spirituel », prends garde.

3. Une sagesse appliquée par l'Esprit (v. 14-16)

• La croix est une vraie sagesse, révélée par l'Esprit, et appliquée par l'Esprit. Verset 14 : « l'homme naturel n'accepte pas ce qui vient de l'Esprit de Dieu, car c'est une folie pour lui. »
• L'homme naturel, c'est la personne non chrétienne, celle chez qui Dieu n'œuvre pas encore par son Esprit. Et parce que Dieu n'œuvre pas encore par son Esprit, elle est incapable de reconnaître la sagesse du message de la croix.
• « Juger » ici veut dire discerner, reconnaître la sagesse de la croix afin d'y placer sa confiance. C'est spirituellement qu'on en juge : sans que Dieu œuvre par son Esprit, on ne discerne pas la sagesse de la croix.
• Tristement, parler de la croix à quelqu'un sans que l'Esprit soit à l'œuvre, c'est comme parler des couleurs d'une peinture de Monet à quelqu'un qui est daltonien : il ne distingue pas les couleurs.
• Verset 15 : « l'homme dirigé par l'Esprit au contraire juge de tout. » L'homme chez qui Dieu œuvre par son Esprit discerne la beauté du message du Fils de Dieu crucifié pour payer la punition de nos péchés, et il rejette la faiblesse de la sagesse que le monde offre.
• Il nous faut le Saint-Esprit pour reconnaître la sagesse de la croix. Une comparaison : à l'inauguration d'un monument, il fallait deux choses pour voir la photo, que le maire dévoile le rideau, et que j'aie mes lunettes. De la même manière, Dieu révèle son plan aux apôtres par son Esprit, et il ouvre les yeux des Corinthiens par son Esprit pour qu'ils reçoivent ce plan.
• Si les Corinthiens ont reconnu le message de la croix, ce n'est pas parce qu'ils étaient plus intelligents ou plus sages. Ce n'est pas à cause d'une technique spéciale d'orateur. C'est parce que Dieu était à l'œuvre par son Esprit.
• Et pour toi, si tu as reconnu la sagesse de Dieu et mis ta confiance en Jésus-Christ, ce n'est pas parce que tu étais plus intelligent ou plus sage. C'est parce que Dieu était à l'œuvre par son Esprit. Quelle générosité de Dieu !

Points à retenir

• La croix n'est pas une folie, c'est la vraie sagesse de Dieu, une sagesse préparée avant tous les temps, qui devrait te donner le vertige chaque fois que tu la contemples.
• Personne ne devine cette sagesse par son intelligence : elle a été révélée aux apôtres par l'Esprit, et transmise par l'Esprit dans leurs écrits que nous appelons Bible.
• Si tu crois au message de la croix, ce n'est pas grâce à ton intelligence ni à la technique d'un orateur : c'est parce que l'Esprit de Dieu était à l'œuvre en toi. Aucune fierté n'est possible.
• L'unité d'une église passe par l'écoute du même message révélé par les apôtres, pas par l'attachement à la personnalité ou au style d'un responsable.
• Devant la stratégie qui « cartonne » en évangélisation ou la méthode « spirituelle » qui va tout changer, sois vigilant : c'est Dieu par son Esprit qui fait la différence, pas la technique.

Application personnelle

1. Est-ce que la croix te donne encore le vertige, ou est-elle devenue une évidence à laquelle tu es lassé, habitué ? Quand as-tu pris pour la dernière fois le temps de contempler ce plan préparé avant tous les temps pour toi ?
2. Quelles « autres sagesses » (méthodes spirituelles, techniques, promesses de vie chrétienne transformée) te séduisent en ce moment ? En quoi risquent-elles de te détourner de la simple sagesse de la croix ?
3. Es-tu attaché à un responsable chrétien pour son message ou pour son style, sa personnalité, son charisme ? Que dirait Paul à ton église si elle se divisait autour de tes préférences ?
4. As-tu un ami, un collègue, un membre de ta famille qui « ne capte pas » quand tu parles de Jésus ? Cesse-tu d'expliquer clairement, ou cesse-tu de prier pour que Dieu soit à l'œuvre par son Esprit ?
5. Quand as-tu prié récemment cette prière simple : « Dieu, aide-moi à voir ce qui est vrai ; aide-moi à comprendre ce que tu as fait en Jésus-Christ » ?

Versets cités

• 1 Corinthiens 2.6-16 · texte du sermon
• 1 Corinthiens 1.23 · « nous prêchons un Messie crucifié »
• 1 Corinthiens 2.6 · « une sagesse que nous enseignons parmi les hommes mûrs »
• 1 Corinthiens 2.7 · « une sagesse préparée d'avance pour notre gloire »
• 1 Corinthiens 2.8 · « ils n'auraient pas crucifié le Seigneur de la gloire »
• 1 Corinthiens 2.9 · citation d'Ésaïe 64.4
• Ésaïe 64.4 · « ce que l'œil n'a pas vu »
• 1 Corinthiens 2.10 · « Dieu l'a révélé par son Esprit »
• 1 Corinthiens 2.13 · « avec les paroles enseignées par l'Esprit »
• 1 Corinthiens 2.14 · « l'homme naturel n'accepte pas ce qui vient de l'Esprit »
• 1 Corinthiens 2.16 · « nous avons la pensée de Christ »

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Questions fréquentes

Pourquoi Paul dit-il que la sagesse de la croix est « cachée » alors qu'elle est prêchée partout ?

Dans le Nouveau Testament, un mystère n'est pas une énigme qui reste sans réponse ; c'est quelque chose qui était caché dans l'Ancien Testament et qui est désormais révélé en Jésus-Christ. Les promesses, les prophéties, les images de l'Ancien Testament donnaient des indices, mais c'est seulement avec la venue de Jésus, sa mort et sa résurrection que la pleine sagesse du plan de Dieu en Jésus-Christ apparaît. Comme dans un bon roman policier, les indices étaient toujours là ; c'est la conclusion qui les met en lumière.

Est-ce que je peux comprendre la croix par moi-même, en réfléchissant honnêtement ?

Non. Paul est très clair : « l'homme naturel n'accepte pas ce qui vient de l'Esprit de Dieu, car c'est une folie pour lui. » Ce n'est pas une question d'intelligence, c'est une question de discernement spirituel, que seul l'Esprit de Dieu peut donner. C'est comme parler des couleurs d'une peinture de Monet à quelqu'un qui est daltonien. Si tu cherches à comprendre la foi chrétienne, prie une prière simple : « Dieu, aide-moi à voir ce qui est vrai ; aide-moi à comprendre ce que tu as fait en Jésus-Christ. »

Si c'est Dieu qui donne la foi par son Esprit, à quoi bon évangéliser ou expliquer clairement l'Évangile ?

Les deux vont ensemble. Continue à faire tout ce que tu peux pour expliquer de manière claire et simple le message de la croix, mais redouble tes efforts dans la prière pour que Dieu soit à l'œuvre par son Esprit. Si un ami ne capte pas, même s'il rit devant ce message « fou », il n'y a pas de surprise : c'est normal pour l'homme naturel. Mais tu peux prier : « S'il te plaît, Seigneur, sois à l'œuvre par ton Esprit. » Et quand quelqu'un te promet la technique d'évangélisation qui cartonne, souviens-toi : c'est Dieu par son Esprit qui fait la différence, pas la méthode.