Colossiens 1 : trois essentiels pour une Église en bonne santé

Introduction

Ce soir-là, à The Tron Church de Glasgow, des Églises de toute l'Écosse rendent grâce à Dieu pour les vingt ans de Cornhill Scotland, un cours qui forme des hommes et des femmes à enseigner et à prêcher la Bible. Vingt ans plus tôt, jour pour jour, lors du culte d'inauguration du cours, le prédicateur s'appelait déjà Craig Dyer. Il revient prêcher, cette fois sur Colossiens 1.

Pasteur de Hamilton Baptist Church, il prévient d'emblée : « Je n'ai rien de nouveau à vous dire ce soir. » Il tire de Colossiens 1 trois essentiels du ministère de Paul pour la santé de toute Église, de tout croyant et de tout ministère. Ils ne sont pas présents partout, regrette-t-il, mais ce sont ceux que Cornhill Scotland existe pour encourager.

Être ancré par la Parole de Dieu, être aligné sur la volonté de Dieu, être actif dans l'œuvre de Dieu : ces trois repères valent pour une école biblique, mais aussi pour ton Église et pour ta propre vie.

Plan du message

1. Ce que Cornhill a fait pour lui

• Tout l'été, la BBC a invité ses téléspectateurs à se demander : « Qu'est-ce que la BBC a fait pour moi ? » Craig Dyer s'est posé la même question au sujet du Cornhill Training Course.
• Il n'a jamais fait partie de l'équipe ni été étudiant à Cornhill, mais toute l'aventure a enrichi sa vie et son ministère.
• Au début des années 1990, jeune pasteur seul à la tête d'une Église et « désespérément » en quête d'aide, il découvre la Proclamation Trust à Londres. Il y trouve la formation qu'il cherchait, et aussi « la tribu » qu'il cherchait. « Ces deux choses sont aussi importantes et aussi précieuses l'une que l'autre. »
• Il écrit alors au responsable des conférences de la Proclamation Trust pour lui demander de venir en Écosse. Celui-ci lui demande s'il a un réseau. Il ne connaissait personne et personne ne le connaissait : « Ma femme me connaissait à peine, et ce qu'elle savait de moi n'était pas très encourageant. » Son initiative s'arrête là.
• Une dizaine d'années plus tard, le Seigneur ramène Willie en Écosse, avec Edward et les autres. Vingt ans après, il conclut : « Ma coupe déborde de reconnaissance envers Dieu. »

2. Ancré par la Parole de Dieu

• Paul rend grâce pour la foi, l'amour et l'espérance des Colossiens, puis précise : « vous en avez eu précédemment connaissance par la parole de la vérité de l'Évangile » (Colossiens 1:3-5). Un message qui transforme la vie leur a été annoncé, et ils ont reçu la grâce de le recevoir.
• À la fin du chapitre, Paul développe le miracle : vous qui étiez étrangers et ennemis, Christ vous a réconciliés par sa mort, pour vous faire paraître devant lui saints, irrépréhensibles et sans reproche (Colossiens 1:21-22).
• Puis vient « un grand si » : « si du moins vous demeurez fondés et inébranlables dans la foi, sans vous détourner de l'espérance de l'Évangile » (Colossiens 1:23). Paul regarde vers le jour du jugement, quand le Seigneur Jésus reviendra.
• Si tu t'es tourné vers Christ et si tu restes attaché à l'Évangile, alors, quoi que la vie te réserve, tu peux vivre avec la certitude d'être présenté à Dieu sans crainte de reproche. Rien ne peut t'enlever cette calme certitude : quand tu verras le Seigneur Jésus, « tout ira bien pour toi, malgré toi ».
• La plupart des organisations ont une vision qui parle d'avancer et de gagner du terrain. Les Églises fidèles à l'Évangile chérissent la valeur inverse : ne pas bouger. « Nous sommes très contrariants : nous progressons en ne bougeant pas. »
• L'Évangile ne se réduit pas aux versets phares comme Jean 3:16 : c'est toute la révélation de Dieu, toute la vérité de Jésus comme Seigneur. Après avoir commencé par entendre l'Évangile, on est gardé en continuant à l'entendre dans toutes les Écritures.

3. Quand les marées montent

• Cet ancrage ne va pas de soi. Paul dit qu'il annonce Christ en avertissant (Colossiens 1:28), et au verset 23 il le formule en négatif : ne vous détournez pas de l'espérance de l'Évangile.
• Craig Dyer rappelle un cantique de la Boys' Brigade : « Quand la forte marée monte et que les câbles se tendent, ton ancre va-t-elle dériver ou tenir bon ? » Ce n'est pas une question réservée aux garçons : elle s'adresse aux Églises, à leurs responsables et aux responsables de séminaires de toutes les époques.
• Des courants forts menaçaient toutes les Églises du Nouveau Testament, c'est pour cela que les lettres ont été écrites. Il a lui-même traversé le « chaos » des années 1980. Il constate, avec tristesse, que ces vingt dernières années en Écosse, des Églises et des personnes fondées sur l'Évangile s'en sont détournées parce qu'elles ne veillaient pas à y rester ancrées. Elles ont cru que cela irait de soi.
• Pourquoi se détourne-t-on de l'Évangile ? Parce qu'être ancré, c'est une protection, mais c'est aussi une restriction. La Parole de Dieu vient toujours contredire ce que nous pensons être le meilleur.
• Dans cette même lettre, l'enseignement de Paul sur les relations entre maris et femmes est aujourd'hui jugé offensant. C'est là que les câbles se tendent, et certains responsables ont le réflexe de lever l'ancre : « C'est trop délicat pour notre époque. »
• À Hamilton Baptist Church, l'Église a pris ces trois titres de Colossiens 1 comme déclaration de mission. Mais le dire ne suffit pas : « Le temps le dira. » La Parole du Seigneur souverain protège notre espérance et dirige nos pas, mais elle limite aussi nos mouvements. Quand certains sentent l'ancre frotter, ils veulent bouger.

4. Aligné sur la volonté de Dieu

• Paul relie sa prédication et sa prière, deux aspects du ministère qui vont toujours ensemble, ou qui devraient toujours aller ensemble.
• « Depuis le jour où nous en avons été informés, nous ne cessons de prier Dieu pour vous, et de demander que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté, en toute sagesse et intelligence spirituelle, pour marcher d'une manière digne du Seigneur » (Colossiens 1:9-10). Paul prie pour qu'ils connaissent la volonté de Dieu afin de marcher dans le chemin de Dieu, pour qu'ils connaissent toujours mieux Dieu afin de lui plaire toujours plus.
• Dans les groupes de jeunes, deux sujets revenaient toujours : les relations et la volonté de Dieu. À tout âge, on veut savoir quoi faire : se marier ou non, changer d'emploi, se reconvertir, renégocier son crédit, réparer la chaudière, accepter une opération.
• Dieu s'intéresse à tous ces détails, mais il ne se laisse pas « appeler comme un oracle ». Nous voudrions des réponses précises : « Dis-le-moi, Seigneur, et j'irai le faire. » Craig Dyer reconnaît que si Dieu avait fait cela pour lui, il serait venu chercher la réponse, puis serait reparti faire les choses sans lui.
• Toute la sagesse spirituelle est disponible, mais elle se trouve dans la connaissance de Dieu, pas dans le téléchargement de réponses ponctuelles. Connaître la volonté de Dieu, ce n'est pas savoir tout ce qui va arriver : c'est avoir ce qu'il faut pour marcher d'une manière digne du Seigneur.
• Certains pensent qu'être ancré dans la Parole nous attache à une vérité ancienne, inutile pour les défis modernes. C'est tout l'inverse. Face au débat sur l'intelligence artificielle, il ose un jeu de mots : voici l'« intelligence ultime », toute la sagesse de Celui qui a créé l'univers et qui le soutient pour toutes les complexités de ta vie.
• On n'y accède pas en persuadant le Seigneur de s'aligner sur nos voies, mais en s'alignant sur sa volonté par une connaissance de lui toujours plus grande. Dans sa lecture biblique du matin, il vit souvent ce conflit entre sa manière de voir et celle de Dieu. Puis, après le combat, vient ce sentiment : il y a une vraie sécurité à se placer sous l'autorité de sa Parole.

5. Actif dans l'œuvre de Dieu

• Paul résume l'œuvre de sa vie : il est ministre « selon la charge que Dieu m'a donnée auprès de vous, afin que j'annonçasse pleinement la parole de Dieu » (Colossiens 1:25).
• Cette charge ne lui a pas été donnée pour le grandir ni pour que tout le monde l'admire. Elle lui a été donnée pour eux. C'est toujours vrai des dons de Dieu dans le ministère de l'Évangile.
• Faire connaître pleinement la Parole, c'est faire connaître toute la Parole, de la Genèse à l'Apocalypse, à tout le monde de Dieu. C'est l'œuvre à laquelle le Seigneur Jésus, ressuscité et assis à la droite du Père, est engagé aujourd'hui par son Esprit, à travers son Église.
• « C'est lui que nous annonçons, exhortant tout homme, et instruisant tout homme en toute sagesse, afin de présenter à Dieu tout homme, devenu parfait en Christ » (Colossiens 1:28). Il y a le labeur et il y a le but.
• Le labeur, c'est le travail exigeant d'ouvrir la Parole, de la rendre claire et de rester attaché à sa beauté, à ses contours et à ses accents : toute la Parole pour le monde entier.
• Le but, ce ne sont pas des chrétiens épuisés, vidés et aigris, mais l'inverse : des Églises mûres, stables et fermes. Elles sont encore rares en Écosse. La vision est de voir se multiplier des familles d'Église saines, joyeuses, qui élèvent Christ et proclament la Parole, ancrées dans sa Parole, alignées sur sa volonté et actives dans son œuvre.

6. Une prière pour rester ancré demain

• Craig Dyer conclut par une prière de reconnaissance pour ce que Dieu a fait à Londres, à Glasgow, à Belfast et dans le monde, et pour la redécouverte de la puissance de sa Parole à chaque génération.
• « Nous ne considérons pas comme acquis que nous serons ancrés demain. » Il demande humblement que la grâce de Dieu l'emporte dans nos vies.
• Il rend grâce pour « l'incalculable tonnage » de semence de l'Évangile déjà semée dans les nations, et prie pour qu'elle tombe dans une bonne terre et produise une moisson abondante.
• Il reprend enfin les mots de Paul : « C'est à quoi je travaille, en combattant avec sa force, qui agit puissamment en moi » (Colossiens 1:29).

Points à retenir

• Ta certitude devant Dieu au dernier jour repose sur un « si » : demeurer fondé et inébranlable dans la foi, sans te détourner de l'Évangile entendu.
• Être ancré dans la Parole protège, mais restreint aussi. C'est quand la Parole contredit l'époque que la tentation de lever l'ancre se fait sentir.
• Dieu n'est pas un oracle qui livre des réponses à la demande. La sagesse pour ta vie se trouve dans la connaissance de Dieu lui-même.
• Les dons reçus dans le ministère ne sont pas donnés pour nous grandir, mais pour les autres.
• Le but du ministère de la Parole est de présenter chacun mûr en Christ, et non de produire des chrétiens épuisés.

Application personnelle

1. Sur quel point de la Parole sens-tu aujourd'hui « l'ancre frotter » ? Qu'est-ce qui te pousse à vouloir bouger ?
2. Considères-tu comme acquis que tu seras encore attaché à l'Évangile dans vingt ans ? Qu'est-ce qui t'aide concrètement à y rester ancré ?
3. Quand tu cherches la volonté de Dieu, attends-tu surtout une réponse précise, ou cherches-tu à mieux le connaître ?
4. Prière et Parole vont-elles ensemble dans ta vie et dans ton service ?
5. Quel don as-tu reçu « pour les autres », et comment peux-tu l'employer pour aider quelqu'un à grandir en Christ ?

Versets cités

• Colossiens 1
• Colossiens 1:3-5
• Colossiens 1:9-10
• Colossiens 1:21-23
• Colossiens 1:25-29
• Colossiens 3:18-19
• Jean 3:16

Questions fréquentes

Que veut dire rester ancré dans la Parole selon Colossiens 1:23 ?

Paul écrit : « si du moins vous demeurez fondés et inébranlables dans la foi, sans vous détourner de l'espérance de l'Évangile ». Pour Craig Dyer, tout repose sur ce « si ». Celui qui reste attaché à l'Évangile entendu peut vivre avec l'assurance d'être présenté saint et irréprochable devant Dieu au dernier jour. Être ancré protège, mais cela restreint aussi : la Parole contredit souvent ce que nous pensons être le meilleur.

Comment connaître la volonté de Dieu selon Colossiens 1:9-10 ?

Paul prie pour que les Colossiens soient remplis de la connaissance de la volonté de Dieu afin de marcher d'une manière digne du Seigneur. Craig Dyer souligne que Dieu ne se laisse pas consulter comme un oracle qui donnerait des réponses précises à chaque question. La sagesse se trouve dans la connaissance de Dieu lui-même, qui grandit par sa Parole.

Quel est le but du ministère de la Parole selon Colossiens 1:28 ?

Paul annonce Christ en avertissant et en instruisant tout homme en toute sagesse, afin de présenter à Dieu tout homme devenu parfait en Christ. Craig Dyer distingue le labeur, faire connaître toute la Parole au monde entier, et le but : non des chrétiens épuisés et aigris, mais des Églises mûres, stables et fermes.