La Bible — Louis Segond 1910

Psaume 24

En bref

Le Psaume 24 est un cantique de David qui proclame que la terre entière appartient à l'Éternel. Il pose ensuite une question : qui peut monter à la montagne de Dieu ? Réponse : celui qui a les mains innocentes et le cœur pur. Le psaume s'achève sur un cri de procession : les portes éternelles sont invitées à s'ouvrir pour que le Roi de gloire fasse son entrée. Les chrétiens y voient souvent l'annonce de Christ victorieux.

D'après son titre, le Psaume 24 est un psaume de David. C'est un hymne au Dieu créateur et roi, construit comme une liturgie d'entrée : des questions et des réponses, sans doute chantées par des groupes différents lors d'une procession vers le sanctuaire de Jérusalem. Le Psaume 15 pose une question très proche. Le titre ne précise aucune circonstance. Beaucoup pensent au jour où David fit monter l'arche de l'alliance à Jérusalem (2 Samuel 6), mais le texte ne le dit pas. D'après la Mishna, un recueil de traditions juives, les lévites le chantaient au temple le premier jour de la semaine. Dès les premiers siècles, des chrétiens ont lu ses derniers versets comme une annonce de l'ascension de Jésus. Aujourd'hui, les croyants le prient pour préparer leur cœur avant le culte, pour se placer devant Dieu avec sincérité et pour ouvrir leur vie au Roi de gloire.

Le chapitre en 3 parties

v. 1-2La terre et tout ce qu'elle renferme appartiennent à l'Éternel
v. 3-6Qui peut monter à la montagne de l'Éternel ? Mains innocentes et cœur pur
v. 7-10Portes éternelles, ouvrez-vous : le Roi de gloire fait son entrée

¹Psaume de David. A l'Eternel la terre et ce qu'elle renferme, Le monde et ceux qui l'habitent!

²Car il l'a fondée sur les mers, Et affermie sur les fleuves.

³Qui pourra monter à la montagne de l'Eternel? Qui s'élèvera jusqu'à son lieu saint? -

⁴Celui qui a les mains innocentes et le coeur pur; Celui qui ne livre pas son âme au mensonge, Et qui ne jure pas pour tromper.

⁵Il obtiendra la bénédiction de l'Eternel, La miséricorde du Dieu de son salut.

⁶Voilà le partage de la génération qui l'invoque, De ceux qui cherchent ta face, de Jacob! -Pause.

⁷Portes, élevez vos linteaux; Elevez-vous, portes éternelles! Que le roi de gloire fasse son entrée! -

⁸Qui est ce roi de gloire? -L'Eternel fort et puissant, L'Eternel puissant dans les combats.

⁹Portes, élevez vos linteaux; Elevez-les, portes éternelles! Que le roi de gloire fasse son entrée! -

¹⁰Qui donc est ce roi de gloire? -L'Eternel des armées: Voilà le roi de gloire! -Pause.

Comprendre Psaume 24 verset par verset

v. 1-2La terre entière et ses habitants appartiennent à l'Éternel

Le psaume s'ouvre sur une proclamation : « A l'Eternel la terre et ce qu'elle renferme ». Tout ce qui existe appartient à Dieu : les montagnes, les océans, les villes, les richesses, et aussi « Le monde et ceux qui l'habitent », c'est-à-dire chaque être humain, croyant ou non. Le verset 2 en donne la raison : Dieu l'a fondée sur les mers et affermie sur les fleuves. Pour les peuples anciens, les eaux représentaient le chaos et la menace. Le psaume affirme que Dieu a maîtrisé ce chaos et posé un monde stable, comme au jour où il a fait paraître la terre ferme (Genèse 1:9-10). L'apôtre Paul cite ce verset pour rappeler que toute nourriture vient de Dieu et peut être reçue avec reconnaissance (1 Corinthiens 10:26). Pour toi, cela change le regard sur ce que tu possèdes : tu n'en es pas le propriétaire, tu en es l'intendant. Et cela change ton regard sur les autres : chaque personne que tu croises appartient à Dieu.

v. 3-4Monter vers Dieu avec des mains innocentes et un cœur pur

Puis vient la question : « Qui pourra monter à la montagne de l'Eternel? » Cette montagne, c'est la colline de Sion à Jérusalem, où Dieu avait choisi de manifester sa présence. Si Dieu est si grand, qui peut s'approcher de lui ? La réponse tient en quatre traits. Les mains innocentes parlent des actes : ne pas faire de tort. Le cœur pur parle des intentions, de ce que personne ne voit. Ne pas livrer son âme au mensonge, c'est ne pas s'attacher à ce qui est vide : le mot hébreu désigne la vanité, et parfois les idoles. Ne pas jurer pour tromper, c'est tenir parole. Dieu regarde à la fois le dedans et le dehors. Jésus reprendra cette idée : heureux ceux qui ont le cœur pur, car ils verront Dieu (Matthieu 5:8). Personne ne remplit parfaitement ces conditions, sauf Jésus lui-même. C'est par lui que tu peux entrer avec assurance dans la présence de Dieu (Hébreux 10:19-22). Sa grâce ne supprime pas l'appel à l'intégrité : elle le rend possible.

v. 5-6La bénédiction promise à ceux qui cherchent la face de Dieu

Celui qui s'approche ainsi ne repart pas les mains vides : « Il obtiendra la bénédiction de l'Eternel ». Le mot hébreu traduit ici par miséricorde signifie d'abord justice : Dieu lui-même le déclare juste. Regarde d'où vient ce don : du Dieu de son salut. L'accès à Dieu n'est pas un salaire mérité, c'est le cadeau du Dieu qui sauve. Le verset 6 élargit le regard. Il ne parle pas de quelques héros spirituels, mais d'une génération, c'est-à-dire d'un genre de personnes : ceux qui invoquent Dieu et cherchent sa face. Chercher sa face, c'est désirer sa présence plus que ses cadeaux, dans la prière comme dans le culte. Le psaume se met d'ailleurs à parler à Dieu lui-même, puisqu'il dit ta face. La fin du verset est très brève en hébreu : elle peut signifier que ceux qui cherchent Dieu forment le vrai Jacob, son vrai peuple. L'ancienne traduction grecque comprend : la face du Dieu de Jacob. Le mot Pause, qui traduit l'hébreu sélah, invite à s'arrêter un instant.

v. 7-8Que les portes s'ouvrent devant le Roi de gloire

Le ton change : on dirait une procession arrivée devant les portes de la ville ou du sanctuaire. Une voix s'écrie : « Portes, élevez vos linteaux ». En hébreu, on demande aux portes de relever la tête, comme si elles étaient trop basses pour laisser passer un tel roi. Les portes éternelles sont des portes très anciennes, qui semblent avoir toujours été là. De l'intérieur, on demande : « Qui est ce roi de gloire? » En hébreu, la gloire évoque le poids, la majesté de quelqu'un qui compte vraiment. La réponse fuse : l'Éternel fort et puissant, puissant dans les combats. Israël se souvenait du Dieu qui avait combattu pour lui, celui que Moïse chantait comme un vaillant guerrier après la traversée de la mer Rouge (Exode 15:3). Si le psaume accompagnait la montée de l'arche, signe de la présence de Dieu, la scène prend tout son relief. Pour les chrétiens, le combat décisif s'est joué à la croix, où Jésus a triomphé des puissances du mal (Colossiens 2:15), avant de vaincre la mort en ressuscitant.

v. 9-10L'Éternel des armées, voilà le Roi de gloire

Le refrain revient presque mot pour mot, comme dans un chant où l'on répète pour mieux proclamer. La question se fait insistante : « Qui donc est ce roi de gloire? » Cette fois, la réponse donne son nom complet : « L'Eternel des armées ». Ce titre désigne le Dieu qui commande les armées du ciel, souverain sur toutes les puissances, visibles et invisibles. C'est aussi le nom attaché à l'arche de l'alliance, signe du trône de Dieu au milieu de son peuple (1 Samuel 4:4). Dès les premiers siècles, des chrétiens ont lu ces versets en pensant à l'ascension de Jésus, entré dans la gloire après sa victoire. L'apôtre Paul appelle d'ailleurs Jésus le Seigneur de gloire (1 Corinthiens 2:8). D'autres y entendent son entrée à Jérusalem ou son retour, et ces lectures se complètent. Pour toi, la question devient personnelle : quelles portes de ta vie restent fermées ? Dans l'Apocalypse, Jésus se tient à la porte d'une église qui l'a laissé dehors, et il frappe (Apocalypse 3:20). Ouvre-lui : il est le Roi.

Comment prier Psaume 24

Quand prier ce psaume

Le dimanche matin, avant le culte, pour préparer ton cœur à rencontrer Dieu.
Quand tu as menti, triché ou manqué à ta parole et que tu n'oses plus t'approcher de Dieu.
Quand l'argent, le logement ou le travail t'inquiètent et que tu as besoin de te rappeler que tout appartient à Dieu.
Avant d'emménager dans un nouveau logement ou de commencer un nouveau travail, pour en ouvrir les portes à Dieu.
Quand le mal semble gagner, dans ta vie ou dans l'actualité, et que tu as besoin de regarder vers le Dieu puissant dans les combats.
Au temps de Pâques ou au jour de l'Ascension, pour célébrer le Christ vainqueur entré dans la gloire.

Une prière inspirée de Psaume 24

Seigneur, la terre est à toi, avec tout ce qu'elle renferme. Le monde et ceux qui l'habitent t'appartiennent, et moi aussi. Ma maison, mon argent, mon temps et mon corps viennent de toi : apprends-moi à les gérer comme des biens que tu me confies. Je voudrais monter à ta montagne et me tenir dans ton lieu saint, mais tu connais mes mains et mon cœur. Tu sais où j'ai menti, où j'ai triché, où j'ai donné mon cœur à ce qui est vide. Je ne peux pas me présenter devant toi avec mes propres mérites. Merci pour Jésus, le seul qui ait eu les mains innocentes et le cœur pur, et qui m'ouvre le chemin jusqu'à toi. Purifie-moi, Dieu de mon salut. Je veux être de ceux qui cherchent ta face, pas seulement tes bienfaits. Aujourd'hui, j'ouvre les portes de ma vie, de ma famille et de mon église : que le Roi de gloire fasse son entrée. Toi, l'Éternel fort et puissant dans les combats, règne là où j'ai peur, là où le mal semble l'emporter. Tu es l'Éternel des armées, tu es mon Roi. Amen.

Versets clés

Verset 1

Psaume de David. A l'Eternel la terre et ce qu'elle renferme, Le monde et ceux qui l'habitent!

David affirme la souveraineté de Dieu sur tout ce qui existe. Rien ne t'appartient en propre : tu es intendant de ce que Dieu te confie.

Verset 3-4

Qui pourra monter à la montagne de l'Eternel? Qui s'élèvera jusqu'à son lieu saint? - Celui qui a les mains innocentes et le coeur pur; Celui qui ne livre pas son âme au mensonge, Et qui ne jure pas pour tromper.

La question de l'accès à Dieu reçoit une réponse qui touche le cœur et la conduite : intégrité, pureté intérieure, vérité dans la parole.

Verset 7-8

Portes, élevez vos linteaux; Elevez-vous, portes éternelles! Que le roi de gloire fasse son entrée! - Qui est ce roi de gloire? -L'Eternel fort et puissant, L'Eternel puissant dans les combats.

Le psaume devient procession. Les portes sont personnifiées et le roi est présenté : l'Éternel fort et puissant dans les combats.

Verset 10

Qui donc est ce roi de gloire? -L'Eternel des armées: Voilà le roi de gloire! -Pause.

La réponse finale donne le titre du roi de gloire : l'Éternel des armées. Nombre de chrétiens lisent ici l'entrée triomphante de Christ.

Teste tes connaissances

Tous les quiz bibliques →

Ce qu'en disent les prédications

Ouvre les portes éternelles au Roi de gloireLors d'une soirée de louange et de prière, le Psaume 24.7-10 donne le mot d'ordre : ouvrir les portes pour que le Roi de gloire entre, au moment où tout semble fini.Lire le résumé →La contemplation qui restaure l'image de Christ en toiLe pasteur lit le Psaume 24 comme celui des contemplateurs : après la pause du verset 6, le psaume change de plan et fait entrer le Roi de gloire.Lire le résumé →Trois jours au tombeau : Jésus n'est jamais passifDans un message de Pâques, le Psaume 24 sert de repère : le Christ au tombeau n'est pas passif, c'est le roi de gloire vainqueur dont les portes s'ouvrent.Lire le résumé →

Questions fréquentes sur Psaume 24

Que signifie le Psaume 24 ?

Le Psaume 24 est un cantique de David qui affirme que Dieu possède toute la terre, puis demande qui peut approcher de lui. La réponse est l'intégrité du cœur et des mains. Il se termine par l'entrée du Roi de gloire par des portes qui doivent s'ouvrir. Il fut sans doute chanté en procession vers Jérusalem, et beaucoup de chrétiens y reconnaissent Jésus-Christ victorieux.

Qui est le Roi de gloire dans le Psaume 24 ?

Le psaume répond lui-même : c'est l'Éternel fort et puissant dans les combats, l'Éternel des armées. Dans l'ancien Israël, il s'agit de Dieu entrant dans son sanctuaire, peut-être lors du transport de l'arche. Les chrétiens y voient aussi Christ, qui a vaincu la mort et est remonté vers le Père. Les traditions chrétiennes lisent donc ce texte avec des accents différents.

Comment prier ou méditer le Psaume 24 ?

Lis-le lentement en trois temps. D'abord, reconnais que tout appartient à Dieu, y compris ce que tu possèdes. Ensuite, demande-lui de purifier tes mains et ton cœur. Enfin, ouvre-lui les portes de ta vie, de ta maison, de ton église, pour que le Roi de gloire y règne. Tu peux le lire à voix haute, comme un chant de louange.

Articles citant Psaume 24

← Tous les chapitres

Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.