1 Chroniques 29 : transmettre la foi à la génération suivante

Introduction

Quelles paroles voudrais-tu laisser à ceux qui restent, au tout dernier moment de ta vie ? « Ne m'oubliez pas » ? « Organisez-moi de grandes funérailles » ? « Construisez-moi une belle tombe » ? Ou bien quelques mots sur tes enfants, ou sur le partage de l'héritage ? Le prédicateur pose la question à partir des dernières paroles de David dans le livre des Chroniques : « Bénissez l'Éternel, votre Dieu. »

Ce message, donné lors d'un culte de prière du matin de l'Église chrétienne Onnuri d'Osaka, clôt la lecture de 1 Chroniques. Le mercredi, David et les chefs d'Israël avaient offert de l'or, de l'argent et des pierres précieuses. Le jeudi, David bénissait Dieu et priait pour que Salomon bâtisse le temple d'un cœur entier. Le passage du jour, 1 Chroniques 29:20-30, montre la suite : le règne passe à la génération suivante.

Le prédicateur, qui se présente comme le pasteur chargé de la génération suivante et du ministère auprès des enfants, en tire deux points. Ce que nous sommes devient l'héritage de foi que reçoit la génération suivante. Et la vie à laquelle Dieu nous appelle n'est pas une vie sans épreuve ni échec, mais une vie qui lui fait confiance.

Plan du message

1. Les dernières paroles de David : « Bénissez l'Éternel »

Le passage se divise en deux. Les versets 20 à 25 décrivent l'adoration de toute l'assemblée, le repas de fête et l'intronisation de Salomon, dont le règne est affermi. Les versets 26 à 30 résument le règne et la vie de David.
« David dit à toute l'assemblée : Bénissez l'Éternel, votre Dieu » (verset 20). Ce sont les dernières paroles de David dans les Chroniques. Il ne parle ni de sa mémoire, ni de sa tombe, ni de son héritage.
Le prédicateur y entend le souhait et la prière de David : que le peuple d'Israël continue, de génération en génération, à bénir et à adorer le seul vrai Dieu.
L'assemblée bénit l'Éternel, et « ils s'inclinèrent et se prosternèrent devant l'Éternel et devant le roi ». Cela ne veut pas dire que le peuple a adoré à la fois Dieu et David. Le mot hébreu, shachah, désigne l'adoration rendue à Dieu, mais aussi le respect que l'on montre à une personne : le peuple adore Dieu et honore son roi.

2. Une fête d'adoration et l'onction de Salomon

Le lendemain est un jour d'adoration et de joie plus grand encore. Le peuple offre en holocauste mille taureaux, mille béliers et mille agneaux (verset 21).
On pense souvent aux mille holocaustes de Salomon, racontés au début de 2 Chroniques. Mais David a été le premier à offrir mille bêtes : le sacrifice de Salomon suit l'exemple de son père.
Le verset 22 décrit un repas : « Ils mangèrent et burent ce jour-là devant l'Éternel avec une grande joie. » Le prédicateur en déduit qu'il y avait aussi des sacrifices de communion, où une partie de l'animal est offerte à Dieu et le reste partagé par le peuple dans un repas commun.
Salomon est ensuite oint roi « pour la seconde fois ». La première onction, en 1 Rois 1:39, a eu lieu dans l'urgence, pendant qu'Adonija tentait de s'emparer du trône. Cette fois, l'intronisation se fait de manière plus officielle.

3. C'est l'Éternel qui affermit le règne

Les versets 23 et 24 montrent que de nombreuses personnes servent Salomon avec fidélité et obéissance : tous les chefs, les hommes vaillants et les fils du roi David se soumettent à lui. Son règne s'affermit grâce à eux.
Mais le verset 25 dit plus important encore : « L'Éternel éleva au plus haut degré Salomon sous les yeux de tout Israël. » Le sujet de la phrase, c'est Dieu.
L'auteur des Chroniques souligne que celui qui a fait de Salomon un grand roi et établi son règne, c'est avant tout le Seigneur. Ce passage marque un tournant dans l'histoire d'Israël : le règne passe à la génération suivante et une nouvelle époque commence.

4. Ce que nous sommes devient l'héritage des enfants

Le prédicateur aimerait que tous les membres de l'Église servent dans le ministère des enfants. Dans une société où les naissances baissent et où la population vieillit, il y a très peu d'enfants dans les Églises. Beaucoup d'Églises au Japon n'en comptent qu'un ou deux. Enseigner et accompagner des enfants qui croient en Jésus dans ce pays est un travail précieux.
Pourtant, contribuer à la génération suivante ne se limite pas à ce ministère. La clé se trouve dans l'attitude du peuple aux versets 20 à 22 : ils adorent, ils offrent, ils partagent leur joie. Et c'est dans ce climat que le règne passe à la génération suivante.
Les enfants voient comment nous adorons et chantons à l'église. Ils voient que nous donnons nos offrandes, notre temps et nos forces pour servir. Ils voient aussi comment nous partageons le repas du dimanche midi avec joie. Tout cela devient pour eux un héritage de foi précieux.
Et s'il n'y avait ni joie ni paix dans notre culte ou autour de la table ? Ce ne serait pas un bon héritage. C'est la même chose à la maison : « Papa et maman sourient à l'église, mais à la maison ils ne font que se disputer. » « À l'église, ils ne disent que de belles choses, mais à la maison ils ne font que se plaindre de l'Église et du travail. » Cela aussi, les enfants le voient.

5. Dans les conflits, montrer le chemin de la réconciliation

Honnêtement, la famille n'est pas toujours en paix, l'Église non plus. Il y a des tensions dans l'Église, des disputes dans le couple. « Nous sommes une assemblée de pécheurs », et ni l'Église ni la famille ne sont le ciel.
En grandissant, à l'école primaire, au collège, au lycée, les enfants comprennent que l'Église n'est pas toujours un lieu paisible et que leurs parents ne s'entendent pas toujours.
Ces conflits sont en un sens inévitables, mais c'est justement là que se joue l'essentiel : reconnaître ses torts, se repentir l'un envers l'autre, se réconcilier après une dispute de couple. Les enfants le voient.
Quand un malheur frappe l'Église ou la famille, ils voient aussi des adultes qui se disent : « Ça va aller, Jésus est là », qui s'encouragent et regardent devant eux en s'appuyant sur Jésus seul.
Ils voient enfin notre dos quand nous prions de tout cœur, à la maison et à l'église. « Ce n'est pas une prière pleine d'entrain, c'est l'image de quelqu'un qui prie sérieusement qui reste dans la mémoire des enfants. » Chaque parole et chaque geste du quotidien, à la maison comme à l'école, devient l'héritage de foi que nous transmettons.

6. Le bilan d'un règne de quarante ans

David entre vraiment en scène au chapitre 11 de 1 Chroniques. Les versets 26 à 28 du chapitre 29 font le bilan de son règne et de sa vie.
Il a régné quarante ans (verset 27). D'abord sept ans à Hébron, un peu au sud de Jérusalem, comme roi de Juda ; 2 Samuel 5:5 précise sept ans et six mois. Puis il a pris Jérusalem aux Jébusiens, y a établi la cité de David et a régné trente-trois ans sur tout Israël.
Le verset 28 rapporte sa mort. Devenu roi à trente ans, il a régné quarante ans : il a donc achevé sa vie à soixante-dix ans.
L'auteur des Chroniques présente David moins comme un conquérant militaire que comme un modèle de foi et un grand responsable spirituel. Il a préparé avec soin les matériaux et les plans détaillés du temple, organisé le culte et le service, et donné sans compter son or, son argent et ses pierres précieuses.
Le point central du verset 28 n'est pas la mort de David, mais la succession de Salomon. Le texte ouvre une perspective lumineuse pour la génération suivante.
Le message, pour les exilés revenus de Babylone comme pour nous : prends David pour modèle, mets Dieu au centre et établis une adoration centrée sur lui. Alors un avenir lumineux s'ouvrira pour la génération qui vient.

7. Une vie qui fait confiance à Dieu, même dans les échecs

« Il mourut dans une heureuse vieillesse, rassasié de jours, de richesse et de gloire » (verset 28). À lire ce seul verset, on pourrait croire que David a été heureux toute sa vie. Les livres de Samuel et des Rois montrent le contraire : poursuivi par Saül, en fuite dans le désert, trahi par un ami proche et par son propre fils, il a lui-même commis de graves péchés.
S'il reste un modèle, ce n'est pas parce que tout lui a réussi. C'est parce qu'au milieu des échecs et des épreuves, il s'est tourné vers le Seigneur, lui a fait confiance et est revenu à lui.
Dans sa fuite devant Saül (1 Samuel 24 et 26), il a eu l'occasion de le tuer et ne l'a pas fait : il a attendu le temps de Dieu. Quand tu es traité injustement, n'agis pas selon ta méthode et ton calendrier, remets-toi à Dieu et attends son temps.
Après le péché avec Bath-Schéba et celui du dénombrement, quand son péché lui a été montré, il ne s'est pas justifié. Il l'a reconnu tout de suite et s'est repenti. « C'est quand notre péché est mis au jour que notre foi est mise à l'épreuve. »
Les Psaumes 3, 13 et 63 montrent que David n'était pas toujours fort. Il disait honnêtement à Dieu sa faiblesse et sa souffrance, et il choisissait de lui faire confiance. Dans l'inquiétude, ne cherche pas seulement une solution dans ce monde : prie d'abord devant le Seigneur et dis-lui ce que tu ressens.
« Une vie heureuse, ce n'est pas une vie sans épreuve ni échec, c'est une vie qui fait confiance au Seigneur jusqu'au bout, comme David. » L'échec ne met pas fin à ta vie : si tu as péché, repens-toi aussitôt et reviens au Seigneur ; si tu souffres, cherche son aide ; si tu es découragé, reprends des forces en lui et remets-toi en marche ; et dans les jours de joie comme dans les jours de tristesse, continue à l'adorer.

Points à retenir

Les dernières paroles de David ne portent ni sur sa mémoire ni sur son héritage, mais sur Dieu : « Bénissez l'Éternel, votre Dieu. »
C'est l'Éternel qui affermit le règne de Salomon : la transmission d'une génération à l'autre est d'abord son œuvre.
Notre manière d'adorer, de servir, de partager avec joie et de prier sérieusement devient l'héritage de foi que reçoivent les enfants, à l'église comme à la maison.
Les conflits sont inévitables ; ce qui marque les enfants, c'est de voir des adultes reconnaître leurs torts, se réconcilier et s'appuyer sur Jésus.
Une vie heureuse n'est pas une vie sans épreuve ni échec, mais une vie qui fait confiance au Seigneur jusqu'au bout.

Application personnelle

Si tu devais laisser une dernière parole à tes proches, laquelle serait-elle ? Que dit ta réponse de ce qui compte pour toi ?
Que voient les enfants qui t'entourent quand tu adores, quand tu sers, quand tu partages un repas à l'église ?
Y a-t-il un écart entre ce que tu es à l'église et ce que tu es à la maison ? Par quoi pourrais-tu commencer pour le réduire ?
Après ta dernière dispute, as-tu reconnu tes torts et cherché la réconciliation ? Qu'est-ce qui t'en empêche ?
Dans l'épreuve ou l'échec que tu traverses, que signifierait pour toi attendre le temps de Dieu, te repentir ou lui dire honnêtement ce que tu ressens ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que raconte 1 Chroniques 29:20-30 ?

Le passage décrit la fin du règne de David. Aux versets 20 à 25, toute l'assemblée adore l'Éternel, offre des sacrifices, fait un repas de fête et Salomon est oint roi une seconde fois ; l'Éternel affermit son règne. Aux versets 26 à 30, le livre résume les quarante ans du règne de David, sept ans à Hébron et trente-trois ans à Jérusalem, puis sa mort et la succession de Salomon.

Comment transmettre la foi à la génération suivante selon ce message ?

Pas seulement par le ministère auprès des enfants. Le prédicateur s'appuie sur les versets 20 à 22 : c'est notre manière d'adorer, de louer, de donner, de servir et de partager avec joie qui devient un héritage de foi. Les enfants voient aussi comment nous réagissons aux conflits, si nous reconnaissons nos torts et nous réconcilions, et si nous prions sérieusement à la maison comme à l'église.

Pourquoi David est-il un modèle de foi malgré ses fautes ?

Sa vie n'a pas été facile : poursuivi par Saül, trahi par des proches, il a aussi commis de graves péchés. Mais il a attendu le temps de Dieu au lieu de tuer Saül, il s'est repenti sans chercher d'excuses quand son péché lui a été montré, et il a dit honnêtement sa faiblesse à Dieu dans les Psaumes. Une vie heureuse, conclut le prédicateur, n'est pas une vie sans épreuve ni échec, c'est une vie qui fait confiance au Seigneur jusqu'au bout.