« C'est moi » : deux mots qui font tomber une cohorte

La scène qu'on ne devrait pas voir

Une cohorte romaine en armes. Des gardes envoyés par les grands prêtres et par les pharisiens. Des torches, des lanternes, des épées, au cas où le suspect essaierait de fuir dans la nuit. Tout est prêt. Le plan a été ficelé par Judas, qui sait exactement où trouver Jésus, parce que ce jardin, au bord du Cédron, c'est le spot de bivouac du Christ chaque année à la Pâque.

Sauf que rien ne va se passer comme la police l'a prévu. Parce que ce soir-là, à Gethsémané, le suspect s'avance vers ses arresteurs. Il ne se cache pas dans un buisson, il ne cherche pas à disparaître : c'est lui qui pose les questions, c'est lui qui décide qui repart libre et qui repart menotté. Jean 18.1-12 nous montre un Jésus qui va à la croix, mais pas en victime. Il n'est pas comme une feuille qui tombe dans un ruisseau et qui se laisse emporter. Il est en plein contrôle.

Et si tu te demandes en ce moment si Dieu tient encore les rênes de ta vie, ce texte a quelque chose à te dire. Parce que le même Jésus qui reste maître de sa propre arrestation est aussi celui qui tient tes peurs, tes prières et même tes ratés dans sa main.

Le plan

1. Un Dieu qui connaît le futur : sans en être responsable

Jean insiste dès le verset 4 : « Jésus, sachant tout ce qui allait lui arriver, s'avança vers eux. » Il n'est pas surpris. Il a même repris, au chapitre précédent, l'engagement qu'aucun de ses disciples (sauf Judas) ne se perdrait. Notre Dieu sait absolument tout : ce qui se passe, ce qui pourrait se passer, et ce qui ne se passera pas.

Mais attention. Connaître le futur, ce n'est pas être responsable de tout ce qui s'y passe. Prends l'illustration du téléphone : si le prédicateur t'annonce à la fin de sa phrase qu'il va jeter son téléphone par terre, et qu'il le jette, tu ne vas pas lui demander de te rembourser sous prétexte que tu savais. Dieu sait ce que Judas va faire. Il ne l'y a pas forcé. Au contraire, jusqu'à la dernière minute, Jésus lui a montré de l'amour, l'a assis à la place d'honneur, lui a servi le pain. Judas a choisi. Il est vraiment coupable. Et Dieu, lui, savait vraiment.

Cette distinction change tout : Dieu n'est pas un pompier pyromane qui allumerait des feux pour ensuite les éteindre et se faire applaudir. Il ne provoque pas le péché pour pouvoir le pardonner.

2. « C'est moi » : deux mots qui font tomber une cohorte

Regarde le verset 6. Jésus dit « c'est moi », et la cohorte recule et tombe par terre. Ce n'est pas parce qu'il leur fait peur ; ils viennent de le voir de leurs yeux. C'est parce que ces deux mots ne sont pas anodins.

Souviens-toi de Moïse au buisson ardent, quand il demande à Dieu son nom. Dieu répond en hébreu quelque chose comme « Je suis celui qui est », le verbe être conjugué à la première personne, au présent. C'est pour ça que beaucoup de Bibles françaises traduisent le nom de Dieu par « l'Éternel » : celui qui est, hier, aujourd'hui, demain. En disant « c'est moi », Jésus invoque littéralement le nom de Dieu. Et ce nom est tellement puissant que la cohorte romaine en armes s'écroule à terre. Pas juste des Juifs qui auraient pu être outrés ; des soldats aguerris, avec leurs armes, leurs torches, leurs lanternes. Un mot, et ils tombent.

Philippiens 2 le dira autrement : Jésus s'est abaissé lui-même (pas forcé, lui-même), jusqu'à la mort de la croix. « C'est pourquoi Dieu l'a souverainement élevé et lui a donné le nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu'au nom de Jésus tout genou fléchisse dans les cieux, sur la terre et sous la terre. » Savoir, c'est bien. Pouvoir, c'est mieux. Jésus fait les deux.

3. Un Dieu qui gagne même par le mauvais coup de ses amis

Il y a deux façons de gagner à tous les coups aux échecs. Soit tu joues des deux côtés de la table. Soit tu es tellement fort, tellement sage, que quoi que ton adversaire avance, tu retournes son propre coup contre lui. Notre Dieu appartient à la deuxième catégorie. Il n'a pas besoin de créer le mal pour triompher : il est capable de retourner la force de l'ennemi contre lui-même.

Cela devient éclatant dans le contraste du texte. Ceux qui refusent la volonté de Dieu (les grands prêtres, la cohorte), sont en train, sans le savoir, de l'accomplir : ils amènent Jésus à la croix. Et celui qui aime Jésus, qui veut faire sa volonté (Pierre), devient soudain un obstacle. Simon Pierre tire son épée, frappe l'esclave du grand prêtre, Malchus, et lui tranche l'oreille droite. Un serviteur, un plus faible. Après trois ans passés à écouter le Sermon sur la montagne, Pierre inverse tout l'Évangile : la vengeance, l'auto-défense, le mal rendu pour le mal.

Et Jésus, avec une extrême fermeté (le mot grec du verset 11 est le plus fort possible pour dire non), reprend : « Remets ton épée dans le fourreau. Ne boirai-je pas la coupe que le Père m'a donnée ? » Cette coupe, ce n'est pas du vin ni la cène ; c'est l'image de l'Ancien Testament de la colère de Dieu qui s'accumule et qu'il va boire à la croix. Jésus est ultra-déterminé. Aucun coup d'éclat de Pierre ne le fera dévier d'un iota.

Points à retenir

• Jésus n'est jamais pris par surprise. Il sait ce qui va arriver, il s'avance vers ses arresteurs, il choisit qui reste libre.
• Le nom de Jésus est plus puissant que toutes les forces qui te menacent. Deux mots (« c'est moi »), suffisent à faire tomber une cohorte.
• Dieu n'est pas responsable du péché des hommes, mais il est capable de tout retourner. Même l'injustice la plus grande (la mort du Fils de Dieu), devient le lieu de ton salut.
• Ta bêtise ne contrarie pas les plans de Dieu. Comme Pierre, tu peux faire n'importe quoi ; tu ne peux pas empêcher Jésus de tenir ses promesses.
• La seule chose que tu risques en désobéissant, ce n'est pas de perdre ton salut : c'est un cœur brisé. Dieu, lui, arrive quand même à destination.

Application personnelle

1. Quand tu penses à l'avenir, qu'est-ce qui l'emporte le plus dans ton cœur : la peur, ou la conscience que Dieu tient déjà ce temps-là dans sa main ?
2. Où as-tu tendance à ressembler à Pierre : dégainer trop vite, agir avant Jésus, imposer ta solution parce que l'attente est insupportable ?
3. Dans quelle épreuve as-tu commencé à croire, en silence, que ton péché, ton cœur ou tes circonstances étaient plus forts que Dieu ?
4. Quelle prière rangée dans un tiroir, faute de résultat, mériterait aujourd'hui d'être ressortie devant un Dieu qui sait ET qui peut ?
5. Y a-t-il une faute que tu portes encore comme si Jésus n'était pas capable de te pardonner ou de te restaurer une fois de plus ?

Versets cités

• Jean 18.1-12 · l'arrestation à Gethsémané
• Jean 17.12 · « Aucun de ceux que tu m'as donnés »
• Exode 3.14 · « Je suis celui qui suis »
• Philippiens 2.5-11 · le nom au-dessus de tout nom
• Actes 2.22-24 · « conformément au projet que Dieu avait établi d'avance »

FAQ

Si Dieu savait que Judas allait trahir Jésus, n'est-il pas responsable de sa trahison ?

Non. Connaître le futur et le provoquer sont deux choses différentes. Dieu savait ce que Judas allait faire, mais Judas a choisi librement. Jusqu'au bout, Jésus lui a montré de l'amour, jusqu'à lui servir le pain à la place d'honneur. La souveraineté de Dieu et la responsabilité humaine coexistent dans le texte biblique.

Pourquoi les gardes tombent-ils par terre quand Jésus dit « c'est moi » ?

Parce que ces deux mots reprennent le nom que Dieu se donne à Moïse en Exode 3 : « Je suis. » Ce n'est pas juste une identification, c'est une invocation du nom divin. La cohorte romaine ne recule pas par peur d'un homme, elle recule devant le poids de ce nom.

Est-ce que je peux perdre mon salut si je pèche gravement ?

La souveraineté de Dieu répond à cette question. Si tu pouvais perdre ton salut en péchant, tu l'aurais déjà perdu, comme nous tous. Parce que Dieu est souverain et qu'il te promet en Jésus-Christ le pardon de toutes tes fautes, tu peux dire avec confiance : je suis sauvé, je suis pardonné, je sais où je vais. Ce que tu risques quand tu désobéis, ce n'est pas ton salut, c'est un cœur brisé, comme celui de Pierre.