Jésus se laisse trouver là où tu ne l'attends pas

Introduction

Ce dimanche de Noël, à la Tokyo Christ Church, la prédicatrice a commencé par un petit mot d'anglais : with. « Avec ». On l'utilise quand on marche à côté de quelqu'un, I am with my son (quand on invite quelqu'un à suivre), come with me (ou quand on prend son parti), I am with you. Le café et le lait sont deux choses séparées ; versés ensemble, ils deviennent une seule boisson : la frontière disparaît. « Avec », c'est ça : franchir la ligne qui sépare pour ne faire qu'un.

Toute l'année à venir, l'église veut vivre ce mot autour de Jésus : être avec lui, marcher avec lui, expérimenter sa présence. Et cette prédication du 14 décembre pose la première pierre de la série de Noël avec un thème très simple : Jésus est avec ceux qui le cherchent. Le texte, c'est le récit des mages, en Matthieu 2:1-12. Tu vas voir : ces hommes venus de loin n'ont trouvé Jésus qu'en refusant deux pièges, arrêter de chercher, et chercher avec des idées reçues.

Plan du message

1. Jésus se trouve à un endroit inattendu : mais tout près

Lis Matthieu 2.1-6. Les mages venus d'Orient arrivent à Jérusalem et posent la question la plus logique du monde : « Où est le roi des Juifs qui vient de naître ? » Où doit naître un grand roi ? Dans un palais. Là où sont concentrés le pouvoir, l'épée, la richesse. Ils se rendent donc chez Hérode. Et Jésus n'y est pas.

Le vrai roi est à Bethléem, dans un petit village, au milieu d'une famille ordinaire. Jésus ne se laisse pas trouver là où le monde le cherche. Il choisit la marge. Il descend jusqu'à nous. Il est, en même temps, le roi éternel et le voisin. Le tout-puissant et celui qui vient s'installer dans un foyer modeste.

2. Persévère dans la recherche : Dieu répond à qui cherche

La prédicatrice partage un morceau très personnel. Elle a été baptisée en juillet 2010, il y a quinze ans. Actrice à l'époque, elle a rencontré la Bible en 2009, lors d'une comédie musicale à Fukuoka. Elle a commencé à lire, sans encore croire, mais sa pensée et sa vie ont changé peu à peu. Elle restait cependant le roi de sa propre vie : c'est elle qui utilisait la Bible.

En mai 2010, sa troupe la licencie brutalement. Six ans et demi d'efforts effondrés. « Ce fut un choc immense. Je vivais pour la réalisation d'un rêve, et soudain ce rêve disparaît. J'avais l'impression qu'un trou s'était ouvert sous mes pieds et que je tombais dedans. » Cette expérience, elle la relit avec lucidité aujourd'hui : « J'étais à moitié en dépression. »

Ce qui l'a portée, ce sont les paroles de Jésus dans Matthieu 7.7 : « Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l'on vous ouvrira. » Elle s'y est cramponnée. « Un peu insolente peut-être : je me disais, Seigneur, je cherche vraiment, alors donne-moi ! Si tu ne me donnes pas, tu n'es pas Dieu. » Et Dieu, doux avec elle, a répondu, pas en lui rendant son rêve d'actrice, mais en lui donnant un tout autre chemin : vivre pour Jésus, être à son service, l'annoncer autour d'elle. Un chemin sans plus jamais de trou et sans espoir qui s'éteint. Quinze ans plus tard, elle témoigne : « L'espérance en Jésus-Christ ne m'a jamais quittée. »

Et toi, que cherches-tu en ce moment ? Une vie qui ne s'écroule plus ? La force de changer une erreur passée ? De la paix, du courage, du sens ? Nous sommes tous, en un sens, des voyageurs qui cherchent. Les mages ont vu l'étoile parce qu'ils levaient les yeux ; l'étoile ne se voit que dans la nuit. Dieu envoie toujours un signe à celui qui le cherche vraiment. Ouvre la Bible en cette période de Noël. Cherche. « Jésus n'est pas dans un palais lointain : il est tout près de toi. »

3. Abandonne tes idées reçues et continue à chercher

Lis maintenant Matthieu 2.7-12. Les mages entrent dans la maison, se prosternent, ouvrent leurs coffres et offrent trois cadeaux : or, encens, myrrhe. À l'époque, chacun de ces trois présents est très coûteux, on n'offre cela qu'à un roi.

• L'or symbolise la royauté : un éclat qui ne se ternit jamais.
• L'encens est une résine blanche récoltée dans les blessures d'un arbre ; on la brûle en offrande, elle diffuse un parfum apaisant. C'est le parfum de l'adoration.
• La myrrhe est une autre résine, à l'odeur amère et forte. On l'utilisait pour embaumer les corps (notamment en Égypte, pour les momies), et comme antidouleur. Elle dit déjà, en creux, la mort du Christ pour nos souffrances.

Trois cadeaux lourds, portés sur près de 1500 km. Ce que révèle ce voyage, ce n'est pas seulement leur richesse : c'est l'attitude de leur cœur. Ils croyaient assez pour marcher.

À l'inverse, Matthieu écrit qu'à leur arrivée Hérode fut troublé, et tout Jérusalem avec lui (v. 3). En grec, le mot pour « troublé » évoque une eau qu'on agite : le cœur bouleversé, confus, dans la peur. Hérode cache son jeu : « Renseignez-moi, je viendrai aussi adorer », alors qu'il prépare le meurtre de l'enfant. Il ne veut pas d'un autre roi qui pourrait ébranler sa place. Et le plus frappant : Jérusalem tout entière, la ville qui connaît les Écritures, est troublée au même moment. Au fond, elle non plus ne veut pas vraiment que le Messie annoncé arrive.

Ce sont eux qui savent le mieux la Bible… et ce sont eux qui ratent Jésus. Le Messie est à huit kilomètres, et ils ne le voient pas. Pourquoi ? Parce qu'ils sont enfermés dans leurs certitudes : « un grand roi ne peut pas naître à Bethléem, pas dans une famille ordinaire, pas comme ça. »

La prédicatrice compare cette scène à un jeu de cache-cache. « Quand on ne trouve pas, souvent, on ne trouve pas parce qu'on s'était dit : il ne peut pas être caché là. Nos idées reçues nous empêchent de voir. » Elle poursuit avec beaucoup d'humilité : « J'ai été comme Hérode. Étudier la Bible sans vraiment chercher Jésus. Il était devant moi, et je ne le voyais pas. »

Ce qui distingue les mages, c'est l'inverse. Pour eux, le roi des Juifs est un roi étranger, qui ne bouleverse même pas leur pays. Ils n'ont pas d'enjeu à protéger. Ils sont libres de suivre l'étoile, même si elle les mène à un bébé dans un village.

4. Ce qu'il faut lâcher : nos certitudes

« Plus j'avance en âge (j'ai 42 ans cette année), plus je me rends compte à quel point je m'attache à mes connaissances, mes expériences, à ce que moi je pense être juste. » On ne cherche pas à ne pas voir Jésus, prévient-elle. Personne ne se dit un matin : « aujourd'hui, je vais éviter le Christ. » Mais dans les faits, quand nous ne le trouvons pas, c'est presque toujours parce que nous-mêmes, par nos idées reçues, nous le rendons invisible. Il est devant nous ; on regarde ailleurs.

2025 aura été, pour la prédicatrice, une année où Dieu lui a montré à quel point ses propres certitudes étaient fortes. Elle en avait fait des idoles. « J'ai dû me repentir douloureusement. Mais grâce à cela, j'ai pu renouveler ma confession en Jésus et repartir. » La conclusion tombe sans détour : ce qu'il faut lâcher pour trouver Jésus, c'est d'abord soi-même.

Elle sent aussi que son église, la Tokyo Christ Church, entre dans une saison où Dieu bouscule chaque personne et l'ensemble de la communauté pour qu'elle redevienne vraiment centrée sur Christ, dans une véritable relation de disciple. Et c'est dans cette saison qu'a émergé le mot d'année de la Jubilee : with. Être avec Jésus.

Frères et sœurs, vivant au Japon, si l'on se laisse porter par le courant, on est vite tirés par autre chose que Jésus. C'est précisément pour cela que les disciples que nous sommes ont, plus qu'ailleurs, besoin d'être with, collés à Jésus, chaque jour.

Points à retenir

• Jésus se laisse trouver, mais il n'est pas là où le monde regarde : ni dans le palais, ni dans le prestige, mais tout près de toi, dans l'ordinaire.
• Chercher Jésus commence par lever les yeux dans la nuit : la Bible ouverte, la prière tenue, l'attente confiante.
• Matthieu 7.7 tient debout : Dieu répond à qui cherche vraiment, mais sa réponse est souvent inattendue.
• Les grands ratages de Dieu passent presque toujours par nos certitudes : « il ne peut pas être là, il ne peut pas ressembler à ça. »
• Le plus dur à lâcher pour trouver Jésus, ce n'est pas un péché caché : c'est soi-même, ses idées reçues, son besoin d'avoir raison.
• Être with Jésus (chaque jour, sans compromis), est le premier appel du disciple.

Application personnelle

1. Quelle est, aujourd'hui, ta vraie recherche : un rêve à sauver, une blessure à guérir, un sens à trouver ? Poses-tu cette recherche devant Jésus, ou cherches-tu ailleurs d'abord ?
2. Y a-t-il, dans ta vie, une porte à laquelle tu n'oses plus frapper parce que « ça n'a rien donné » ? Matthieu 7.7 t'invite à recommencer.
3. Quelle idée reçue sur Dieu portes-tu qui pourrait, en ce moment même, t'empêcher de le voir agir (« Dieu ne peut pas passer par cette personne… par ce chemin… par cet échec ») ?
4. Nomme une chose que 2025 t'a montrée sur toi-même (une certitude, un attachement), que tu veux poser cette semaine devant le Seigneur.
5. Concrètement, comment vas-tu vivre le « with » cette semaine ? Un moment quotidien avec Jésus, un pas d'obéissance, une conversation à ouvrir ?

Versets cités

• Matthieu 2.1-12 · La venue des mages, Hérode troublé, les trois cadeaux.
• Matthieu 7.7 · « Demandez, et l'on vous donnera ; cherchez, et vous trouverez ; frappez, et l'on vous ouvrira. »

Questions fréquentes

Pourquoi les mages ont-ils trouvé Jésus alors qu'Hérode et Jérusalem l'ont manqué ?

Parce que les mages sont partis sans idées reçues. Ils n'ont pas cherché un roi dans un palais mais là où l'étoile les conduisait. Hérode et les habitants de Jérusalem, eux, étaient enfermés dans leurs certitudes et leur peur : le vrai roi ne pouvait pas ressembler à un petit enfant de village. Le résultat : Jésus était à 8 km, et ils ne l'ont pas vu.

Que veut dire concrètement chercher Jésus aujourd'hui ?

Chercher Jésus, c'est ouvrir la Bible avec sérieux, prier en lui parlant comme à une personne présente, et rester disponible à des réponses qui ne ressemblent pas à ce que tu attendais. C'est aussi accepter que la vraie réponse touche parfois ce que tu veux le moins lâcher : tes projets, ta manière de voir, ton besoin de contrôler.

Que signifie l'or, l'encens et la myrrhe offerts par les mages ?

Les trois cadeaux, très coûteux à l'époque, disent la royauté de Jésus. L'or symbolise le pouvoir royal, sa valeur ne s'altère pas. L'encens est une résine blanche récoltée dans les blessures d'un arbre : parfum d'adoration. La myrrhe, résine amère utilisée pour embaumer les corps et calmer la douleur, annonce déjà la souffrance et la mort du Christ. Ensemble, ils reconnaissent en Jésus le roi, le prêtre et le sauveur.