Matthieu 28 : la vigne, le treillis et le cœur du ministère

Introduction

« Dans quel ministère est-ce que tu sers ? » Dans une conférence d'Église, c'est souvent la deuxième question qu'on te pose, juste après « De quelle Église viens-tu ? ». Les réponses viennent toutes seules : l'église des enfants, le groupe de maison, l'équipe visuelle, la louange, la batterie, la guitare, l'accueil.

Paul, qui prêche à Hope Church Perth, en Australie, clôt avec ce message la série « The Way » (le chemin). Les semaines précédentes ont parlé d'être avec Jésus et de faire ce qu'il a fait. Cette fois, il annonce un message plus réflexif que d'étude biblique, « quelque chose de léger », après un week-end férié.

Sa question va plus loin que l'organigramme : pourquoi fais-tu ce que tu fais dans ton ministère ? Pas une réponse toute faite du genre « bien sûr, c'est pour Christ », mais une réponse honnête. Pour y répondre, il s'appuie sur une image, la vigne et le treillis, puis sur le grand mandat de Matthieu 28.

Plan du message

1. Le ministère ne se limite pas au planning de l'église

Quand on parle de ministère, on pense d'abord à ce que l'Église a organisé : enfants, jeunes, groupes de maison, technique, louange, accueil.
Mais le ministère de servir Christ n'est pas confiné à cette liste. On entend de plus en plus : « Mon ministère, c'est de parler de Christ à mes collègues » ou « Mon ministère, c'est d'aider les pauvres que je croise en ville, de leur apporter à manger, d'aider en cuisine ».
« C'est aussi du ministère. » Le prédicateur demande à chacun de garder la question en tête : dans quel ministère suis-je, et pourquoi est-ce que je le fais ?

2. La vigne et le treillis

Le pasteur Lawrence lui a fait connaître un livre de Tony Payne et Colin Marshall, The Trellis and the Vine (le treillis et la vigne). Un treillis est la structure sur laquelle une vigne peut grimper.
Paul montre une photo de chez lui : un beau treillis acheté chez Bunnings, en espérant que la plante y grimpe. Elle a choisi le mur. Le treillis est resté vide.
La vigne, c'est le cœur du ministère : répandre l'Évangile de Jésus-Christ, voir des vies transformées, voir des personnes grandir en maturité par la puissance de Dieu. C'est planter et arroser la vigne.
Mais une vigne a besoin d'un support. Pour étudier la Bible ensemble, il faut au minimum un lieu, donc quelqu'un qui l'organise, parfois une salle à réserver. Pour donner la Parole à des gens qui n'ont pas les moyens d'avoir un appareil pour lire la Bible en ligne, il faut des Bibles, donc des fonds. Cette organisation et ce leadership, c'est le treillis.

3. Quand le treillis prend toute la place

Il y a une dizaine d'années, observe Paul, les Églises étaient surtout tournées vers le treillis : équipe de direction, conseil d'administration (exigé par la loi en Australie), événements à la chaîne, collectes de fonds pour un bâtiment.
Résultat dans certaines Églises : presque plus de travail de vigne. La Parole se limite à la prédication du dimanche ou à une étude par semaine, par quinzaine ou par mois. Pire, on se retrouve sans même parler de la Parole : le seul but est la communion fraternelle.
Le travail de vigne retombe alors sur très peu de personnes, pendant que tout le monde est occupé à faire tourner le treillis : « Je dois organiser la fête des mères, préparer ceci, préparer cela. » Et on perd de vue pourquoi on fait du ministère.
Plus triste encore : beaucoup de pasteurs ont à cœur de voir des gens venir à Christ et grandir, mais ils portent à la fois tout le travail de vigne et l'essentiel du treillis. Il faut nourrir le troupeau et, en même temps, trouver le prochain membre du conseil, les fonds, les responsables.
À l'inverse, Paul remarque que la jeune génération tend vers l'autre extrême : « Je veux faire seulement ce que je considère comme le travail de vigne. Je ne veux pas être au conseil, c'est trop organisationnel, on dirait mon travail. » Son message ne vise pas un groupe en particulier : les deux sont importants, et aucun ne peut être négligé.
Pourquoi le treillis paraît-il plus facile ? Le travail de vigne demande du temps : prier, écouter Dieu, parler de Dieu.
Paul pose deux questions. Préfères-tu acheter des décorations pour la fête des mères, ou parler de Christ à un voisin à qui tu n'as jamais parlé ? Préfères-tu une réunion pour choisir le revêtement de sol du futur bâtiment, ou une rencontre avec un frère qui pèche délibérément, encore et encore, pour le reprendre ?
Pour la plupart d'entre nous, le treillis semble plus simple. D'où la grande tentation de s'y consacrer au point d'oublier pourquoi on fait ce qu'on fait.

4. Le grand mandat n'est pas seulement la mission lointaine

En 1792, le missionnaire William Carey publie un ouvrage qui a, selon Paul, révolutionné le monde chrétien de son époque : Une enquête sur l'obligation des chrétiens d'employer des moyens pour la conversion des païens. Il est aujourd'hui appelé le père des missions modernes.
À l'époque, on pensait que l'ordre d'aller prêcher l'Évangile concernait seulement les premiers apôtres. Carey a montré que Matthieu 28 s'applique à tous les chrétiens jusqu'à aujourd'hui.
Mais le grand mandat se limite-t-il à la mission mondiale ? Beaucoup d'Églises ne l'appliquent qu'ainsi : « Si je ne peux pas partir, je donne pour la mission. » Paul ne dit pas que c'est faux, mais il y a davantage. Il reconnaît s'adresser à lui-même : pendant des années, grand mandat voulait dire pour lui partir en mission.

5. Tout pouvoir m'a été donné : le fondement du verset 18

« Tout pouvoir m'a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et enseignez-leur à observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu'à la fin du monde. » (Matthieu 28:18-20)
On se focalise souvent sur le verset 19 en oubliant que, sans le verset 18, il n'y a pas de verset 19. Sans lui, répondre « je suis Jésus, je lui ressemble » laisse la question entière : pourquoi ?
Sur la montagne de Galilée, les disciples ont vu Jésus crucifié, puis ressuscité. Quand il dit « tout pouvoir m'a été donné », la vision de Daniel résonne peut-être dans leur esprit : un fils de l'homme vient sur les nuées, reçoit domination, gloire et règne, et tous les peuples le servent ; sa domination est éternelle (Daniel 7:13-14).
Leur rabbi, qui a ressuscité des morts, guéri des malades, chassé des démons, changé l'eau en vin et pardonné des péchés, leur fait comprendre qu'il est ce Fils de l'homme annoncé, Fils de Dieu, divin par nature.

6. Faire des disciples, au cœur de chaque ministère

À la lecture, « allez » semble être le mot principal. Mais dans le texte grec, explique Paul, le verbe principal est « faites des disciples ». Aller, baptiser et enseigner sont trois participes : les moyens par lesquels le discipulat se fait.
Baptiser parle d'un changement, d'une repentance qui fait entrer sous l'autorité de Jésus-Christ. Enseigner, c'est faire ce que Jésus a fait, comme un disciple apprend de son rabbi.
Le discipulat n'a pas toujours la même forme. Il y a dix ans à Hope Perth, on pensait d'abord à des rencontres en tête-à-tête avec le parcours « Foundations of Faith ». Mais à mesure que la vigne grandit, le treillis doit changer pour la soutenir.
Dans l'équipe visuelle, tu ne veilles pas seulement à ce que les diapositives arrivent à temps : tu fais des disciples. Au clavier, tu ne cherches pas seulement la bonne touche : tu veux voir quelqu'un de l'équipe grandir en Christ. À l'accueil, un sourire et un bonjour, « ce n'est que le treillis ».
Pour les responsables, Paul propose une piste : au lieu de faire entrer les gens dans les ministères existants, laisser des ministères éclore selon les dons des personnes. Il y a 10 à 15 ans, l'Église avait une équipe de danse florissante. Il y a encore des gens qui dansent, mais personne ne s'est levé pour la relancer. « Et si vous me demandez de danser, l'Évangile ne pourra pas avancer. »
Dans son groupe de jeunes actifs, une sœur a eu à cœur d'inviter des mamans rencontrées au parc à fêter l'anniversaire de leurs enfants chez elle, avec des animateurs. Une grande fête, avec des gens sans lien avec l'Église. « C'est ça, le ministère chrétien. »

7. Trois pièges, et un appel pour chacun

Certains chrétiens organisent, font, font et font encore, au point d'oublier le cœur du service de Dieu : le discipulat.
D'autres regardent toute structure avec méfiance : « Le cœur du christianisme, c'est répandre l'Évangile, c'est tout ce que je veux faire. » Pourtant, même l'apôtre Paul avait une forme de structure dans son œuvre. Le danger n'est pas le treillis, mais de s'y figer en pensant que le ministère doit forcément tourner ainsi.
D'autres encore ne pensent pas du tout au grand mandat : « J'ai reçu Christ, je suis sauvé, point final. » Si c'est toi, le prédicateur t'encourage à prier et à lire la Bible. Accepter Christ « n'est pas la fin du chemin, c'est seulement le tout début ».
Pour savoir ce que veut dire faire des disciples, regarde Jésus : il a dit « Suivez-moi, et je vous ferai pêcheurs d'hommes » (Matthieu 4:19), il a formé ses disciples, s'est révélé à eux, puis les a envoyés en faire d'autres, jusqu'à la fin du monde.
Paul reconnaît qu'il existe peu de chants sur le discipulat ; il pense à « J'ai décidé de suivre Jésus ». Car le discipulat, ce n'est pas seulement enseigner, c'est former quelqu'un de façon intentionnelle à être avec Jésus, à lui ressembler et à faire ce qu'il a fait.

Points à retenir

Le treillis (structures, organisation, événements, finances) est utile, mais il existe pour soutenir la vigne : des vies qui viennent à Christ et grandissent en lui.
Le verbe principal du grand mandat est « faites des disciples ». Aller, baptiser et enseigner en sont les moyens.
Tout repose sur le verset 18 : on fait des disciples parce que Jésus a reçu tout pouvoir. Sans qui il est, le discipulat n'aurait aucun sens.
Quel que soit ton service, son cœur est de voir quelqu'un grandir en Christ, y compris au travail, dans ton temps libre et à la maison avec tes enfants.
Accepter Christ n'est pas la fin du chemin, « c'est seulement le tout début ».

Application personnelle

Dans quel ministère sers-tu aujourd'hui, et pourquoi le fais-tu, honnêtement ?
Dans ton service, passes-tu tout ton temps sur le treillis, ou y a-t-il une personne que tu aides concrètement à grandir en Christ ?
Entre parler de Christ à un voisin et t'occuper d'une tâche pratique, que choisis-tu le plus souvent ?
Quel don Dieu a-t-il mis en toi, ou dans quelqu'un de ton groupe, qui pourrait devenir un ministère en dehors des cadres existants ?
Te sens-tu fatigué ou sec d'avoir « fait, fait et fait » ? Que faudrait-il pour retrouver la joie et le privilège de servir le Roi des rois ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que représentent la vigne et le treillis dans le ministère chrétien ?

L'image vient du livre de Tony Payne et Colin Marshall, The Trellis and the Vine. La vigne, c'est le cœur du ministère : annoncer l'Évangile et voir des vies transformées grandir en maturité. Le treillis, c'est la structure qui la soutient : salles, finances, organisation, conseils, événements. Les deux sont nécessaires, mais le treillis existe pour la vigne.

Quel est le verbe principal du grand mandat en Matthieu 28 ?

Selon le prédicateur, dans le texte grec le verbe principal n'est pas « allez » mais « faites des disciples ». Aller, baptiser et enseigner sont trois participes : ce sont les moyens par lesquels se fait le discipulat. Et tout repose sur le verset 18 : tout pouvoir a été donné à Jésus dans le ciel et sur la terre.

Comment faire des disciples quand on sert dans l'équipe technique ou l'accueil ?

Paul répond que le service visible n'est que le treillis. Dans l'équipe visuelle, on ne veille pas seulement à ce que les diapositives arrivent à temps. Au clavier, on ne cherche pas seulement la bonne note. À l'accueil, on ne se contente pas d'un sourire. Dans chaque service, le but est de voir quelqu'un continuer à grandir en Christ.