Uzza et Obed-Édom : légèreté ou crainte devant Dieu

Introduction

On envie volontiers les talents, les dons, la beauté ou la richesse des autres. Ce culte de l'aube de l'Église chrétienne Onnuri d'Osaka commence par un avertissement : dans le royaume de Dieu, ces atouts deviennent souvent des pierres d'achoppement. Celui qui manque de talent s'accroche à Dieu avec ardeur. Celui qui est très capable pense pouvoir avancer sans la prière ni l'aide du Saint-Esprit, avec sa seule expérience et son savoir-faire.

Le texte est 1 Chroniques 13:9-14. David veut ramener l'arche de l'alliance à Jérusalem, une décision bonne et excellente. Mais en chemin, à l'aire de Kidon, les bœufs glissent, Uzza étend la main pour retenir l'arche, et l'Éternel le frappe. L'arche est alors déposée dans la maison d'Obed-Édom, qui est bénie pendant trois mois.

Le titre du message résume le contraste : la légèreté attire le jugement, la crainte de Dieu attire la bénédiction. Le prédicateur en tire trois leçons pour tout ce que tu entreprends, y compris pour Dieu.

Plan du message

1. Une bonne décision qui tourne au drame

• Saül avait perdu la royauté à cause de sa désobéissance. David, lui, veut bâtir un royaume qui interroge Dieu et lui obéit devant l'arche de l'alliance.
• Une fois son règne affermi, il considère le retour de l'arche comme la première chose à faire. Avec l'arche, son royaume serait reconnu devant tous comme un royaume où Dieu est présent.
• Il mobilise beaucoup d'Israélites, prépare tout avec soin, et l'arche avance au milieu de la joie, des chants et des instruments.
• Puis vient le drame : Uzza meurt devant Dieu. La joie se change en effroi et en tristesse. Qu'est-ce qui n'allait pas ? Uzza voulait seulement empêcher l'arche de tomber. Dieu n'est-il pas allé trop loin ?

2. Agir selon la volonté de Dieu, pas selon ses idées

• Première leçon : tout doit se faire selon la volonté du Seigneur, pas selon tes pensées et tes méthodes.
• David et même les sacrificateurs ont négligé l'essentiel : la manière que Dieu avait fixée. Nombres 4:15 le dit : les fils de Kehath portent les objets saints, et s'ils les touchent, ils meurent. Dieu avait donné ce mode d'emploi pour protéger son peuple.
• Le prédicateur rappelle la sainteté de Dieu : personne d'autre que le souverain sacrificateur n'entrait dans le lieu très saint, et les deux fils d'Aaron sont morts pour avoir traité le feu saint à la légère.
• L'arche devait être portée sur les épaules. Il l'imagine avec humour : « C'est trop modeste. Tant qu'à faire, prenons une limousine. Si on la transporte avec style, Dieu sera content et le peuple aussi. » On a suivi la façon de faire des nations et son propre zèle, pas la Parole.
• Dieu donnait ainsi à David une leçon sévère au début de son règne : dans le royaume d'Israël, c'est Dieu qui est roi.

3. Pérets-Uzza : quand Dieu frappe notre force

• Deuxième leçon : vérifie la voix du Seigneur et suis-la, au lieu de te fier à ta passion et à tes capacités.
• Au verset 11, David s'irrite et le lieu prend le nom de Pérets-Uzza. Selon le prédicateur, le nom Uzza évoque en hébreu la force, la puissance. Uzza a retenu par sa propre force l'arche qui allait tomber. Pérets-Uzza, « l'Éternel a frappé Uzza », veut donc dire qu'il a frappé sa force.
• L'œuvre de Dieu ne se fait ni par la capacité ni par la force humaine. Elle s'accomplit par l'obéissance à la Parole et par la crainte de Dieu.
• Beaucoup de croyants tombent dans le piège de leurs propres idées et de leur passion.

4. L'exemple de la famille de Loren Cunningham

• Loren Cunningham, fondateur de Jeunesse en Mission et auteur de Est-ce vraiment toi, Seigneur ?, a reçu la vision de jeunes du monde entier portant l'Évangile sur toute la terre.
• Dans son témoignage, il raconte l'histoire de son grand-père, appelé un jour à annoncer l'Évangile. Celui-ci a aussitôt confié ses enfants à des proches, et la famille s'est dispersée. Le père de Loren Cunningham a suivi son exemple et s'est consacré au Seigneur, mais ses tantes, très déçues par la manière de faire de leur père, ont quitté la foi. Elles sont revenues bien plus tard, après de longues années de difficultés et de blessures.
• Le prédicateur lit ce passage du livre : entendre la voix de Dieu n'est pas si difficile, mais si l'on n'y prête pas l'oreille en continu, on peut manquer le meilleur de Dieu. Après avoir su quoi faire, il faut savoir quand et comment. Le grand-père avait obéi à l'appel, sans chercher comment Dieu voulait qu'il l'accomplisse. S'il avait continué à chercher sa direction, les souffrances qui ont suivi auraient sans doute été bien moindres.
• Quoi que tu fasses, veille à ce que tes idées et ton zèle ne passent pas devant la volonté de Dieu. Demande-toi en priant : est-ce bien ce que Dieu veut ? De quelle manière veut-il que je le fasse ?
• Le prédicateur signale aussi l'excès inverse : la personne qui, chaque fois qu'on lui demande un service, répond « je vais prier » pour se dérober. Cela aussi pose problème.

5. De la colère à la crainte de Dieu

• Au verset 12, la colère de David se change en crainte. « Comment ferais-je entrer chez moi l'arche de Dieu ? »
• Il renonce à transporter l'arche dans la cité de David et la fait conduire dans la maison d'Obed-Édom de Gath.
• Le prédicateur précise qu'Obed-Édom était lévite, descendant de Kehath par les fils de Koré. Il avait donc qualité pour garder l'arche de l'alliance.

6. La bénédiction de la maison d'Obed-Édom

• Troisième leçon : la bénédiction du Seigneur repose sur la communauté de ceux qui agissent selon sa manière.
• Verset 14 : l'arche reste trois mois chez Obed-Édom, et l'Éternel bénit sa maison et tout ce qui lui appartient.
• Obed-Édom n'a rien fait de particulier pour mériter cela. Il a obéi quand le roi lui a confié l'arche, et il l'a gardée saintement, comme Dieu l'avait dit. Il connaissait la loi de Dieu, et son obéissance humble est devenue un service joyeux.
• Il est décrit comme un homme de discernement spirituel, qui a fait de la gloire de Dieu le but de sa vie. Selon le prédicateur, 1 Chroniques 26 montre qu'il a suivi l'arche en quittant sa région pour s'installer à Jérusalem : sa vie avait Dieu pour objectif.

7. L'arche entre à Jérusalem dans la joie

• La nouvelle de la bénédiction d'Obed-Édom parvient sans doute à David. Il comprend que l'arche n'est pas un objet de peur, mais une source de bénédiction quand on l'honore selon la Parole.
• Encouragé, il décide de ramener l'arche, se prépare selon la loi et la fait entrer à Jérusalem en dansant de joie.
• La force et le zèle qui méprisent la volonté de Dieu amènent la peur et la mort. L'obéissance à la manière de Dieu apporte la joie et la bénédiction à tous.
• Le prédicateur bénit l'assemblée : qu'au lieu de mettre en avant tes idées et tes capacités, tu obéisses à la voix du Seigneur avec sainteté et humilité, pour devenir une bénédiction pour le Seigneur, pour ta communauté et pour toi-même.

Points à retenir

• Dans le royaume de Dieu, tes forces peuvent devenir des pièges si elles te dispensent de prier et de dépendre du Saint-Esprit.
• Un bon but ne suffit pas : Dieu regarde aussi la manière, et il l'a révélée dans sa Parole.
• Pérets-Uzza rappelle que Dieu frappe la force humaine qui prétend tenir son œuvre à sa place.
• Écouter Dieu ne s'arrête pas à l'appel : il faut aussi chercher quand et comment, sans se servir de la prière comme excuse pour se dérober.
• Obed-Édom a simplement obéi, et sa maison entière a été bénie. L'obéissance humble devient une bénédiction pour toute la communauté.

Application personnelle

1. Quel talent, quelle expérience ou quelle compétence te pousse aujourd'hui à agir sans prier ?
2. Dans un projet que tu mènes pour Dieu, as-tu cherché sa manière de faire, ou seulement confirmé ton objectif ?
3. Y a-t-il un « char neuf » dans ta vie, une méthode qui t'arrange davantage que celle que Dieu a indiquée ?
4. T'arrive-t-il de répondre « je vais prier » pour éviter un service qu'on te demande ?
5. Comme Obed-Édom, comment peux-tu accueillir avec crainte et joie ce que Dieu te confie cette semaine, pour que ta famille et ton Église en soient bénies ?

Versets cités

• 1 Chroniques 13:9-14
• Nombres 4:15
• Lévitique 10:1-2
• 1 Chroniques 15
• 1 Chroniques 26:4-8

Questions fréquentes

Pourquoi Dieu a-t-il frappé Uzza alors qu'il voulait seulement retenir l'arche ?

Le message montre que le problème était en amont : David et les sacrificateurs avaient négligé la méthode fixée par Dieu. Selon Nombres 4:15, les fils de Kehath devaient porter les objets saints sans les toucher, sous peine de mourir. On avait préféré un char à la manière des nations. Uzza a voulu retenir par sa propre force ce que Dieu avait demandé de traiter avec crainte.

Que signifie le nom Pérets-Uzza ?

Le prédicateur explique que le nom Uzza évoque en hébreu la force, la puissance. Pérets-Uzza signifie que l'Éternel a frappé Uzza, autrement dit qu'il a frappé sa force. L'œuvre de Dieu ne s'accomplit pas par la capacité ou la force humaine, mais par l'obéissance à sa Parole et la crainte de Dieu.

Pourquoi la maison d'Obed-Édom a-t-elle été bénie ?

Obed-Édom n'a rien fait d'extraordinaire. Il a obéi quand le roi lui a confié l'arche, et il l'a gardée saintement, comme Dieu l'avait dit. Pendant trois mois, l'Éternel a béni sa maison et tout ce qui lui appartenait. Sa bénédiction a montré à David que l'arche n'était pas un objet de terreur, mais une source de bénédiction quand on l'honore selon la Parole.