Zacharie 4 : fortifié par la vision, regarde devant

Introduction

Ce dimanche, le Tokyo Church of Christ commence une série de deux semaines dans le livre de Zacharie. Le titre du message : « Fortifiés par la vision ». Le prédicateur reconnaît qu'il est impossible de tout étudier en deux semaines et encourage chacun à lire Zacharie par lui-même, avec le livre d'un frère des Philippines sur Zacharie, que l'Église a fait traduire.

Zacharie n'est pas un livre facile. Il parle à la fois du présent et de l'avenir, si bien qu'on ne sait pas toujours de quoi il est question. Il s'exprime par des symboles et des images plutôt que par des paroles directes. Mais c'est aussi un livre qui annonce Jésus-Christ à de nombreuses reprises.

Le livre se divise en deux parties : les chapitres 1 à 8 répondent aux problèmes que le peuple affronte au présent, les chapitres 9 à 14 regardent vers un avenir plus lointain. Le message porte sur la première partie, avec une seule question : qu'est-ce que Dieu a dit à ce peuple en difficulté, et que nous dit-il aujourd'hui, à nous qui avons aussi nos difficultés ? Le point du jour tient en une phrase : « Par la vision, regarder devant. »

Plan du message

1. Un chantier arrêté depuis seize ans

Vers 538-537 avant Jésus-Christ, un groupe revient de captivité à Jérusalem avec Zorobabel, décidé à rebâtir le temple de ses propres mains. L'année suivante, les fondations sont posées.
Puis les travaux sont entravés et s'arrêtent pendant seize ans. « Seize ans, c'est extrêmement long. »
Le prophète Aggée, lu deux semaines plus tôt dans la série, appelle à reprendre. En 520, la reconstruction redémarre, mais rien n'a encore changé : le temple est toujours en ruine et son achèvement paraît très lointain.
En 519, Zacharie reçoit huit visions. Encouragé par elles, le peuple continue sans voir de résultats, et trois ou quatre ans plus tard le temple est achevé.
Nous vivons des situations semblables : tu as commencé à lire la Bible et à croire, mais ta vie n'a pas été bouleversée ; tu as lancé une équipe missionnaire ou un petit groupe, mais il ne grandit pas ; tu as commencé un accompagnement de couple, mais rien n'a bougé ; tu veux que le royaume de Dieu s'étende au Japon, mais cela paraît très loin.
Dans ces moments, ce que l'on fait semble minuscule et sans valeur. Le peuple de l'époque luttait lui aussi avec le découragement.

2. Regarder devant, ce n'est pas seulement être positif

Le prédicateur cite ce livre : les visions de Zacharie ont été données au moment parfait, à une époque de découragement où la défaite semblait plus proche que la victoire. Toutes disent : « Regarde devant. Quelque chose de meilleur t'attend. Alors n'abandonne pas. »
Dieu parle ainsi alors que le travail est encore petit et en cours : « C'est moi qui travaille, c'est moi qui accomplirai, alors regardez devant. »
Il ne s'agit pas de devenir positif. C'est en connaissant la manière dont Dieu voit l'avenir que nous recevons, nous aussi, l'espérance de regarder devant.

3. Huit visions construites en miroir

Les huit visions ne sont pas des récits séparés. Elles se répondent deux à deux, de la première à la dernière, et le message principal se trouve au centre. Le prédicateur invite à imaginer ce que les auditeurs de l'époque ont ressenti en les entendant.
Visions 1 et 8 : Dieu règne sur toute la terre. Les cavaliers parcourent la terre ; Dieu voit et connaît la situation de Jérusalem. Les quatre chars montrent son Esprit qui se répand partout. Dieu agit sur toute la terre, pas sur une seule ville.
Visions 2 et 7 : Dieu enlève l'ennemi et le mal. Les quatre cornes, puissances qui ont dispersé Israël, sont abattues par les forgerons que Dieu envoie. La femme dans l'épha représente la méchanceté elle-même, emportée au loin jusqu'au pays de Schinear. Dieu ôte les adversaires du dehors et aussi le mal qui est en nous.
Visions 3 et 6 : Dieu rebâtit, agrandit, protège et purifie Jérusalem. Il sera lui-même une muraille autour de la ville et habitera au milieu d'elle, et des nations se joindront à son peuple. Le rouleau qui vole annonce que Dieu ôte le mensonge, le vol et le péché.
Visions 4 et 5, au centre : Dieu purifie des hommes et les emploie par son Esprit. Le souverain sacrificateur Josué porte des vêtements sales, et Dieu les lui ôte. Puis vient la vision du chandelier d'or, en lien avec Zorobabel.

4. Le chandelier : c'est Dieu qui fournit l'huile

Le prédicateur lit Zacharie 4:2-3 et 4:12 : un chandelier tout en or, un réservoir au sommet, sept lampes, et deux oliviers, l'un à droite, l'autre à gauche, qui déversent l'huile par deux conduits d'or.
D'ordinaire, une lampe brûle parce qu'un homme y verse de l'huile. Ici, c'est Dieu qui continue de verser l'huile, et la flamme ne s'éteint pas.
Aux gens confrontés à la dure réalité et à la pauvreté, Dieu dit : c'est moi qui apporte la force et l'œuvre de la reconstruction. Alors regardez devant et continuez à rebâtir.

5. Pourquoi huit visions pour un seul objectif

Dans Aggée, Dieu disait simplement : rebâtissez le temple. Ici, pour le même objectif, il donne huit visions. Pourquoi ?
Le prédicateur pense que le peuple savait déjà ce qu'il devait faire. Comme individus et comme disciples, nous connaissons souvent le but. Le problème est ailleurs : devant la situation, ils ont été déçus, se sont dit « je ne peux pas », ont perdu peu à peu la foi, et leurs yeux se sont détournés de l'objectif.
Écrasés par les problèmes, privés d'encouragement, nous ne voyons plus ce que Dieu veut nous montrer plus loin. Ce qu'il faut alors, « ce n'est pas l'objectif, c'est la force que Dieu donne chaque jour pour avancer vers l'objectif ».
Nous avons besoin chaque jour de visions comme celles-ci, parce qu'elles montrent clairement qui est Dieu et ce qu'il promet de faire.
Le prédicateur témoigne : le ministère des actifs s'est fixé pour 2030 l'objectif d'un ministère où chacun fait des disciples. Il est convaincu que Dieu veut annoncer l'Évangile aux actifs du Japon, mais il avoue aussi le doute et le découragement. La vision du chandelier le fortifie : la source de tout vient de Dieu, pas de ses propres efforts. « Je le ferai, avance pas à pas, avec soin. »

6. Trois parts à bien distinguer

Qui fait l'œuvre ? Zacharie 4:6 : « Ce n'est ni par la puissance ni par la force, mais c'est par mon esprit, dit l'Éternel des armées. » Le groupe de Zorobabel était petit et faible, mais Dieu dit qu'il accomplira l'œuvre par son Esprit. Le prédicateur remarque que les Japonais ont peut-être tendance à tout porter seuls : « Passons de ce que je peux faire par mes efforts à ce qui peut se faire par la puissance de Dieu. »
Ce que Dieu peut faire. Zacharie 4:7 : « Qui es-tu, grande montagne, devant Zorobabel ? Tu seras aplanie. » La montagne représente les obstacles à la reconstruction. Dieu ne nie pas sa taille (l'anglais dit « mighty mountain »), mais il lui parle : vue du ciel, elle est bien plus petite que lui. Ne mesure pas l'œuvre de Dieu avec des yeux humains, et crie toi aussi à ta montagne : « Qui es-tu ? »
Ce que nous pouvons faire. Zacharie 4:8-10 : les mains de Zorobabel ont fondé cette maison et ses mains l'achèveront. « Le jour des faibles commencements » désigne la période où la reconstruction venait de reprendre et où l'on ne voyait encore rien. Ce qu'ils faisaient chaque jour était petit, mais « petit ne veut pas dire que Dieu ne travaille pas ».
Nous pensons volontiers que Dieu agit quand il se passe quelque chose de grand. Mais la bonne nouvelle à partager peut être la petite relation quotidienne avec Dieu, une petite découverte dans sa Parole. « Dans les petits commencements, un grand Dieu est à l'œuvre. » Soyons fidèles dans les petites choses.

7. Des petits pas de foi, jusqu'au bout

Un responsable de petit groupe a annoncé qu'il organiserait chaque mois une « Bible Talk », ce qui ne se faisait plus depuis la pandémie de 2020. Il l'a regretté aussitôt, écrasé par ses responsabilités professionnelles, et l'année s'est terminée sans que cela tienne. Cette année, il l'a annoncé de nouveau et l'a regretté de nouveau. Mais les rencontres ont lieu régulièrement, une rencontre en présentiel a eu lieu le mois dernier à la demande du groupe, et à chaque fois une personne intéressée par la Bible y participe.
Des sœurs ont lancé d'elles-mêmes cette année une équipe de prière, convaincues que la victoire commence par la prière. Les participants sont peu nombreux, mais ce qui compte pour elles n'est pas le nombre : c'est de prier, de lire ensemble la Parole sur un thème et de se réjouir de cette relation de prière. Le prédicateur dit se sentir porté par cette équipe.
Chaque mois depuis l'an dernier, une soirée de futsal réunit, avec des effectifs toujours justes, des actifs mais aussi des personnes mariées, des étudiants et des jeunes. Un ami invité a même décliné un match avec une autre équipe pour venir, parce que cette communauté était différente. Dieu agit à travers une communauté qui dépasse les générations.
La personne qui organise un repas coréen avait décidé, il y a deux ans, d'arrêter, déçue des résultats. Cette année, on lui a demandé de recommencer. Elle a dépassé son découragement et sa peur, et le repas a eu lieu la veille. « Dieu se réjouit toujours du petit pas qui surmonte le découragement et la peur. »
Pour certains, ce sont de petites choses. Mais parce que nous croyons à l'œuvre de Dieu, nous nous encourageons les uns les autres à regarder devant et à continuer, par la foi, notre petite part.
Pour que le temple soit rebâti jusqu'au bout, Dieu a donné huit visions. Fortifié par elles, le peuple l'a achevé trois ou quatre ans plus tard.
Cette reconstruction conduit plus loin, vers la reconstruction que Jésus-Christ accomplit. Ce sera le sujet du message de la semaine suivante.
« Laissons-nous fortifier par la vision de Dieu et continuons à avancer ensemble. »

Points à retenir

Le plus souvent, nous connaissons le but. Ce qui nous manque, c'est la force que Dieu donne chaque jour pour y aller.
Regarder devant n'est pas une pensée positive : c'est voir l'avenir comme Dieu le voit, lui qui règne, ôte le mal, rebâtit et purifie.
Comme dans le chandelier, c'est Dieu qui fournit l'huile : l'œuvre s'accomplit par son Esprit, pas par la force.
Ta montagne est grande, mais elle est petite devant Dieu. Ne mesure pas son œuvre avec des yeux humains.
Dans les faibles commencements, Dieu travaille. Ta part est d'être fidèle dans les petits pas.

Application personnelle

Quel projet ou quel combat te paraît aujourd'hui minuscule ou sans effet, au point que tu as cessé de regarder devant ?
Dans ce que Dieu t'a confié, portes-tu tout par tes propres efforts, ou comptes-tu sur la puissance de son Esprit ?
Quelle est la « grande montagne » devant toi, et que serait-ce de lui dire, avec Zacharie 4:7, « Qui es-tu ? »
Parmi les huit visions de Zacharie 1 à 8, laquelle te donne le plus de force cette semaine ?
Quel petit pas, laissé de côté par découragement ou par peur, peux-tu reprendre maintenant ?

Versets cités

Questions fréquentes

Pourquoi Dieu donne-t-il huit visions à Zacharie ?

Le peuple savait déjà qu'il fallait rebâtir le temple. Mais devant les ruines et seize ans d'arrêt des travaux, il s'est découragé. Selon le prédicateur, ce qui manquait n'était pas l'objectif, mais la force de Dieu au quotidien pour y aller : les visions montrent qui est Dieu et ce qu'il promet de faire.

Que signifie « ni par la puissance ni par la force, mais par mon esprit » ?

En Zacharie 4:6, Dieu dit à Zorobabel, à la tête d'un petit groupe sans force, que l'œuvre sera accomplie par son Esprit. Dans la vision du chandelier, c'est Dieu lui-même qui fournit l'huile qui garde la flamme allumée. Le prédicateur invite à passer de « ce que je peux faire par mes efforts » à « ce qui peut se faire par la puissance de Dieu ».

Que veut dire « le jour des faibles commencements » en Zacharie 4:10 ?

Il s'agit de la période où la reconstruction venait de reprendre et où rien n'était encore visible. Le prédicateur souligne que petit ne veut pas dire que Dieu n'agit pas : le grand Dieu travaille dans les petits commencements, et cela nous permet de rester fidèles dans les petites choses.