En bref
Cléopas est l'un des deux disciples qui marchent vers Emmaüs le jour de la résurrection de Jésus, selon Luc 24. Tristes, ils parlent de la crucifixion et d'un espoir déçu. Jésus s'approche et fait route avec eux, mais leurs yeux sont empêchés de le reconnaître. Il leur explique dans toutes les Écritures ce qui le concerne. À table, quand il rompt le pain, ils le reconnaissent. Ils retournent aussitôt à Jérusalem annoncer que le Seigneur est réellement ressuscité. Son histoire montre que Jésus rejoint ceux qui doutent.
Que signifie le nom Cléopas ?
Cléopas est un nom grec, généralement rapproché d'une forme abrégée de Cléopatros, qui signifie « gloire du père ». La Bible ne l'explique pas. Il n'apparaît qu'une fois, en Luc 24:18, et l'autre disciple n'est pas nommé. On ne doit pas l'identifier avec certitude à d'autres personnages dont le nom ressemble au sien.
Le contexte de l'histoire de Cléopas
La scène se passe le jour même de la résurrection, le premier jour de la semaine, selon Luc 24. Les femmes sont allées au sépulcre de grand matin et ont trouvé la pierre roulée. Elles ont annoncé aux onze que Jésus est vivant, mais ils ont tenu ces discours pour des rêveries (Luc 24:1-11). Pierre a couru au sépulcre et n'a vu que les linges. Dans l'après-midi, deux disciples quittent Jérusalem pour un village nommé Emmaüs, éloigné de soixante stades, soit une dizaine de kilomètres selon les mesures habituelles. Ils ne font pas partie des onze. L'un d'eux est nommé Cléopas, l'autre reste anonyme. Leur conversation porte sur tout ce qui s'est passé : la mort de Jésus de Nazareth, qu'ils avaient cru être le libérateur, et les récits des femmes. Ils sont tristes, déçus, et ils quittent la ville où les événements se sont produits. Luc raconte avec soin cette rencontre qui n'a que deux témoins nommés ou non, et dont tout le reste de l'Évangile tire une explication de la résurrection.
L'histoire de Cléopas
Une conversation sur la route
Luc 24:13-17Ce même jour, deux disciples vont à Emmaüs, un village éloigné de Jérusalem de soixante stades. Ils s'entretiennent de tout ce qui s'est passé. Pendant qu'ils parlent et discutent, Jésus s'approche et fait route avec eux, mais leurs yeux sont empêchés de le reconnaître. Il leur demande : « De quoi vous entretenez-vous en marchant, pour que vous soyez tout tristes? » Cette question ne vient pas d'un ignorant. Jésus invite les disciples à dire eux-mêmes ce qui les accable, avant de leur répondre.
Cléopas raconte sa déception
Luc 24:18-24Cléopas s'étonne que Jésus soit le seul à ne pas savoir ce qui est arrivé à Jérusalem. Les deux disciples racontent alors ce qui concerne Jésus de Nazareth, prophète puissant en œuvres et en paroles, livré par les principaux sacrificateurs et les magistrats, puis crucifié. Ils disent : « Nous espérions que ce serait lui qui délivrerait Israël ». Ils mentionnent aussi les femmes qui ont trouvé le tombeau vide et rapporté une vision d'anges, ainsi que ceux qui sont allés au sépulcre, sans voir Jésus.
Jésus explique toutes les Écritures
Luc 24:25-27Jésus ne commence pas par se faire reconnaître. Il leur dit : « O hommes sans intelligence, et dont le coeur est lent à croire tout ce qu'ont dit les prophètes! » Il demande si le Christ ne devait pas souffrir ces choses avant d'entrer dans sa gloire. Puis, commençant par Moïse et par tous les prophètes, il leur explique dans toutes les Écritures ce qui le concerne. Les deux disciples reçoivent ainsi une lecture suivie de l'Ancien Testament, tout au long de la route, avec Jésus lui-même comme guide.
Reste avec nous
Luc 24:28-31Près du village, Jésus paraît vouloir aller plus loin. Les deux disciples le pressent : « Reste avec nous, car le soir approche, le jour est sur son déclin ». Il entre pour rester avec eux. À table, il prend le pain, rend grâces, le rompt et le leur donne. Alors leurs yeux s'ouvrent et ils le reconnaissent, mais il disparaît de devant eux. Luc relie la reconnaissance à ce geste, sans en dire davantage sur ce qui, dans ce moment, a ouvert leurs yeux.
Un cœur qui brûlait
Luc 24:32Quand Jésus a disparu, les deux disciples se disent l'un à l'autre : « Notre coeur ne brûlait-il pas au dedans de nous, lorsqu'il nous parlait en chemin et nous expliquait les Ecritures? » Ils relisent leur expérience. Avant même de savoir qui marchait avec eux, ils avaient senti la chaleur de sa parole. Leur découragement avait déjà commencé à reculer pendant l'explication des Écritures. Le verset est court, mais il explique pourquoi ils ne peuvent plus rester à Emmaüs.
De retour à Jérusalem, avec la nouvelle
Luc 24:33-35Se levant à l'heure même, ils retournent à Jérusalem. Ils trouvent les onze et ceux qui sont avec eux assemblés, qui disent : « Le Seigneur est réellement ressuscité, et il est apparu à Simon ». À leur tour, ils racontent ce qui leur est arrivé en chemin et comment ils l'ont reconnu au moment où il rompit le pain. Le soir tombe, mais ils reprennent la route. Leur tristesse a disparu, et leur témoignage rejoint celui de Simon. Tandis qu'ils parlaient, Jésus lui-même se présente au milieu d'eux (Luc 24:36).
Ce que Cléopas nous enseigne
- Jésus rejoint ceux qui sont découragés : il marche avec les deux disciples avant même qu'ils le reconnaissent.
- L'espoir déçu n'a pas le dernier mot : « Nous espérions » devient, quelques heures plus tard, une joie qu'on ne peut garder pour soi.
- L'Écriture trouve sa clé en Jésus : il explique dans toutes les Écritures ce qui le concerne.
- Inviter Jésus à rester avec nous est un acte de foi : c'est parce qu'ils le pressent qu'il entre et que leurs yeux s'ouvrent.
- Reconnaître le Seigneur pousse à témoigner : les deux disciples retournent tout de suite raconter ce qui leur est arrivé.
Versets clés
Cléopas exprime sa déception : « Nous espérions que ce serait lui qui délivrerait Israël ». Il dit ce que beaucoup ressentent quand l'attente envers Dieu semble ne pas se réaliser.
Jésus, en commençant par Moïse et par tous les prophètes, explique dans toutes les Écritures ce qui le concerne. Ce verset montre que l'Ancien Testament pointe vers le Christ.
À table, Jésus prend le pain, rend grâces, le rompt et le donne. Alors les yeux des disciples s'ouvrent et ils le reconnaissent. Le geste du pain rompu conduit la reconnaissance.
Les disciples s'exclament : « Notre coeur ne brûlait-il pas au dedans de nous ». Ce verset décrit l'effet de la parole de Dieu expliquée, qui réchauffe le cœur avant même que Jésus soit reconnu.
Prédications sur Cléopas
- Luc 24 : reconnaître Jésus quand il rompt le painNathaniel part du verset 35 : les deux disciples ont reconnu Jésus « au moment où il rompit le pain ». Tout au long de la route, leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître, et un seul geste a tout débloqué.
- Souviens-toi : Jésus est vivant et il agit encoreLa prédication évoque la route d'Emmaüs : Jésus s'approche de deux disciples qui ne le reconnaissent pas, et leur cœur brûlait pendant qu'il leur parlait.
Questions fréquentes
Qui était Cléopas dans la Bible ?
Cléopas était l'un des deux disciples qui marchaient vers Emmaüs le jour de la résurrection. Il est nommé une seule fois, en Luc 24:18. Jésus ressuscité fit route avec lui sans qu'il le reconnaisse, puis se fit connaître à la table quand il rompit le pain.
Que signifie le nom Cléopas ?
Cléopas est un nom grec, généralement rapproché d'une forme abrégée de Cléopatros, « gloire du père ». Ce sens reste une hypothèse, et la Bible ne donne pas d'explication du nom. Luc 24:18 est le seul passage qui le mentionne, et le second disciple n'est pas nommé.
Où trouver l'histoire de Cléopas dans la Bible ?
L'histoire de Cléopas se trouve dans l'Évangile selon Luc, au chapitre 24, versets 13 à 35. C'est le récit de la route d'Emmaüs, qui suit le tombeau vide et précède l'apparition de Jésus aux onze à Jérusalem. Marc 16:12-13 y fait une brève allusion sans nommer les deux disciples.
Qui était l'autre disciple sur la route d'Emmaüs ?
Luc ne le dit pas. Il écrit seulement que deux disciples allaient à Emmaüs et que l'un d'eux était nommé Cléopas (Luc 24:13, 18). L'autre reste anonyme dans tout le récit. Certains lecteurs ont proposé des noms, mais le texte biblique n'en donne aucun et aucune proposition ne peut être affirmée comme un fait. Cet anonymat a une conséquence pour le lecteur : chacun peut se reconnaître dans le second disciple. Ce qui compte pour Luc n'est pas son identité, mais ce qu'il vit avec Cléopas : la rencontre avec Jésus ressuscité.
Où se trouve Emmaüs ?
Luc situe Emmaüs à soixante stades de Jérusalem (Luc 24:13), ce qui correspond à une dizaine de kilomètres selon les mesures habituelles. Il ne donne pas d'autre indication de lieu. L'emplacement exact du village est discuté, et le texte biblique ne permet pas de trancher. Ce qui importe dans le récit, c'est la direction : les disciples s'éloignent de Jérusalem, déçus, puis ils y retournent à l'heure même, après avoir reconnu Jésus (Luc 24:33). La route d'Emmaüs est avant tout une route intérieure, de la tristesse à la joie.
Pourquoi les disciples n'ont-ils pas reconnu Jésus ?
Luc écrit que leurs yeux étaient empêchés de le reconnaître (Luc 24:16). Le texte ne dit pas qui ou quoi les empêchait, et il n'explique pas comment Jésus apparaissait. Il montre en revanche le moment où cela change : « Alors leurs yeux s'ouvrirent, et ils le reconnurent » (24:31), quand il prend le pain, rend grâces et le rompt. Marc 16:12 parle d'une apparition « sous une autre forme » à deux disciples en chemin, mais il ne les nomme pas. Il vaut mieux s'en tenir à ces mots : Dieu a ouvert leurs yeux au moment où il l'a voulu.
Que signifie le geste du pain rompu à Emmaüs ?
Luc décrit quatre gestes : Jésus prend le pain, rend grâces, le rompt et le leur donne (Luc 24:30). Les disciples le reconnaissent à ce moment-là, et ils le diront aux onze : ils l'ont reconnu « au moment où il rompit le pain » (24:35). Le texte ne précise pas si ce repas est la cène ni si les disciples y voient un souvenir du dernier repas. Ce qu'il dit suffit : la reconnaissance se fait dans un geste simple, à table, partagé avec eux. Jésus ressuscité n'est pas un souvenir, il est présent et agit.
Cléopas est-il le même que Clopas, dans l'Évangile de Jean ?
Jean 19:25 parle de Marie, femme de Clopas, qui se tient près de la croix. Les deux noms se ressemblent, mais l'orthographe est différente et la Bible n'identifie pas ces deux hommes l'un avec l'autre. On ne peut donc pas affirmer qu'il s'agit de la même personne. Luc ne dit rien de la famille de Cléopas, et Jean ne dit rien d'Emmaüs. Pour rester fidèle au texte, il faut garder les deux personnages distincts, sauf si l'Écriture elle-même établit un lien. Ici, elle n'en établit pas.
Que veut dire « Nous espérions que ce serait lui qui délivrerait Israël » ?
Cette phrase de Cléopas (Luc 24:21) dit l'attente des disciples avant la résurrection : ils croyaient que Jésus serait celui qui délivrerait Israël. La crucifixion semblait avoir détruit cet espoir. Jésus ne rejette pas leur espérance, il la corrige en la plaçant dans les Écritures : le Christ devait souffrir avant d'entrer dans sa gloire (24:26). La délivrance viendrait par la croix et la résurrection, et non en contournant la souffrance. Le temps du verbe, « nous espérions », montre aussi que leur espérance était déjà tombée, avant que Jésus ne la relève.