En bref
Elkana, fils de Jeroham, habitait Ramathaïm-Tsophim dans la montagne d'Ephraïm, à la fin de l'époque des juges. Il avait deux femmes, Peninna, qui avait des enfants, et Anne, qui n'en avait pas. Chaque année, il montait à Silo pour adorer l'Eternel et offrir des sacrifices. Il aimait Anne et la consolait dans sa peine. Quand Dieu lui donna Samuel, Elkana respecta le vœu de sa femme de consacrer l'enfant à l'Eternel. On retient de lui un homme fidèle au culte et un mari attentionné.
Que signifie le nom Elkana ?
Le nom Elkana est généralement rapproché de l'hébreu « Dieu a acquis » ou « Dieu a créé ». La Bible n'en donne pas l'explication, mais elle présente Elkana comme un homme dont la vie est rythmée par l'adoration de l'Eternel à Silo (1 Samuel 1:3).
L'histoire de Elkana
Un homme de la montagne d'Ephraïm
1 Samuel 1:1-2Elkana est un homme de Ramathaïm-Tsophim, dans la montagne d'Ephraïm, fils de Jeroham, Ephratien. Il a deux femmes : Anne et Peninna. « Peninna avait des enfants, mais Anne n'en avait point. » Dès le début, le récit installe une tension familiale douloureuse, que Dieu va transformer en bénédiction pour tout Israël.
Fidèle au culte de Silo
1 Samuel 1:3-5« Chaque année, cet homme montait de sa ville à Silo, pour se prosterner devant l'Eternel des armées et pour lui offrir des sacrifices. » Le jour du sacrifice, il donne des portions à Peninna et à ses enfants, mais à Anne il donne une portion double, car il l'aime, alors que l'Eternel l'a rendue stérile.
Un mari qui console
1 Samuel 1:6-8Peninna humilie Anne année après année, et Anne pleure sans manger. Elkana lui dit : « Anne, pourquoi pleures-tu, et ne manges-tu pas? pourquoi ton coeur est-il attristé? Est-ce que je ne vaux pas pour toi mieux que dix fils? » Il ne peut pas guérir sa douleur, mais il lui montre son affection.
La naissance de Samuel
1 Samuel 1:19-20Après la prière d'Anne au temple, la famille se prosterne devant l'Eternel et rentre à Rama. « Elkana connut Anne, sa femme, et l'Eternel se souvint d'elle. » Anne enfante un fils et l'appelle Samuel, en disant qu'elle l'a demandé à l'Eternel. Dieu répond à la prière d'une femme méprisée, au sein d'un foyer qui continue d'adorer.
Respecter le vœu fait à Dieu
1 Samuel 1:21-28Elkana monte avec sa maison pour le sacrifice annuel et pour accomplir son vœu. Anne reste avec l'enfant jusqu'à le sevrer. Elkana lui répond : « Fais ce qui te semblera bon, attends de l'avoir sevré. Veuille seulement l'Eternel accomplir sa parole! » Ensuite, l'enfant est conduit à Silo et prêté à l'Eternel.
Une famille bénie
1 Samuel 2:11, 2:19-21Elkana retourne à Rama, et l'enfant reste au service de l'Eternel devant le sacrificateur Eli. Chaque année, ses parents montent à Silo. Eli bénit Elkana et sa femme, en demandant que l'Eternel leur donne d'autres enfants. Dieu visite Anne, qui enfante encore trois fils et deux filles, pendant que Samuel grandit auprès de l'Eternel.
Ce que Elkana nous enseigne
- La fidélité régulière dans l'adoration, année après année, prépare le terrain où Dieu agit.
- Un mari peut honorer sa femme par une attention concrète, comme la portion double donnée à Anne.
- Consoler ne veut pas dire tout résoudre : Elkana ne remplace pas l'exaucement, mais il entoure Anne de son amour.
- Soutenir l'engagement spirituel de son conjoint, même quand il coûte, est un acte de foi.
- Ce que l'on remet à Dieu n'est pas perdu : la famille d'Elkana reçut encore d'autres enfants.
Versets clés
Chaque année, Elkana montait à Silo pour se prosterner devant l'Eternel des armées. Sa fidélité au culte, à une époque de déclin spirituel, prépare l'arrivée de Samuel.
Elkana demande à Anne s'il ne vaut pas mieux pour elle que dix fils. Ses paroles maladroites mais tendres montrent un mari qui aime et voit la souffrance de sa femme.
« Veuille seulement l'Eternel accomplir sa parole! » Elkana s'associe au vœu d'Anne et remet le projet de leur famille entre les mains de Dieu.
Eli bénit Elkana et sa femme pour remplacer celui qu'elle a prêté à l'Eternel. Dieu honore ceux qui lui confient ce qu'ils ont de plus précieux.
Versets bibliques à méditer
Questions fréquentes
Qui était Elkana dans la Bible ?
Elkana était un homme de Ramathaïm-Tsophim, dans la montagne d'Ephraïm, mari d'Anne et de Peninna. Il montait chaque année à Silo pour adorer l'Eternel. Il est surtout connu comme le père du prophète Samuel, né en réponse à la prière d'Anne (1 Samuel 1).
Que signifie le nom Elkana ?
Le nom Elkana est généralement compris comme « Dieu a acquis » ou « Dieu a créé ». La Bible ne commente pas ce sens. Plusieurs autres hommes, surtout des Lévites, portent ce nom dans l'Ancien Testament, ce qui montre qu'il était assez courant.
Où trouver l'histoire d'Elkana dans la Bible ?
Son histoire se lit en 1 Samuel 1, qui raconte la vie de sa famille et la naissance de Samuel, puis en 1 Samuel 2:11 et 2:19-21, où Eli le bénit avec sa femme. Sa généalogie, qui le rattache aux Lévites, figure aussi en 1 Chroniques 6.