En bref
Abraham est le patriarche appelé par Dieu à quitter son pays pour une terre inconnue, vers 2000 avant Jésus-Christ selon les repères habituels. Dieu lui promet une descendance et une bénédiction pour toutes les familles de la terre. Il croit, attend, trébuche parfois, puis offre Isaac sur l'ordre de Dieu. La Bible l'appelle père des croyants : il a été déclaré juste par la foi, et Dieu lui-même l'a nommé son ami.
Que signifie le nom Abraham ?
Son nom d'origine, Abram, est généralement rapproché de « père élevé ». En Genèse 17:5, Dieu le change en Abraham et en donne lui-même l'explication : il devient père d'une multitude de nations.
L'histoire de Abraham
L'appel à partir
Genèse 12:1-9Dieu demande à Abram de quitter son pays, sa patrie et la maison de son père pour une terre qu'il lui montrera. Il promet de faire de lui une grande nation et une source de bénédiction. Abram part à soixante-quinze ans avec Saraï et Lot, puis bâtit des autels à l'Éternel en chemin.
La promesse et la foi
Genèse 15:1-6Abram n'a pas d'enfant. Dieu le fait sortir sous le ciel et l'invite à compter les étoiles : telle sera sa postérité. Abram croit à l'Éternel, et Dieu le lui compte comme justice. Ce verset devient le fondement de la justification par la foi, que le Nouveau Testament reprend.
L'alliance et le nouveau nom
Genèse 17:1-8À quatre-vingt-dix-neuf ans, Abram reçoit la visite de l'Éternel, qui se présente comme le Dieu tout-puissant. Dieu établit son alliance avec lui, le renomme Abraham et annonce que Sara, elle aussi renommée, lui donnera un fils. Abraham tombe sur sa face, et Dieu fixe le nom d'Isaac.
Isaac, le fils promis
Genèse 21:1-5L'Éternel visite Sara comme il l'avait dit. Elle met au monde un fils pour Abraham, dans sa vieillesse, à l'époque que Dieu avait annoncée. Abraham l'appelle Isaac et le circoncit le huitième jour. La promesse, longtemps attendue, s'accomplit exactement comme Dieu l'avait déclaré.
L'épreuve sur la montagne
Genèse 22:1-19Dieu met Abraham à l'épreuve et lui demande d'offrir Isaac en holocauste. Abraham obéit et monte avec son fils, en disant que Dieu se pourvoira de l'agneau. Au moment de frapper, l'ange de l'Éternel l'arrête. Un bélier est offert à la place, et Dieu renouvelle sa bénédiction.
Ce que Abraham nous enseigne
- Dieu appelle avant de tout montrer : la foi se met en route sans avoir toutes les réponses.
- La justice vient de la foi en la promesse de Dieu, pas de nos efforts, comme Genèse 15:6 le déclare.
- Quand l'attente se prolonge, mieux vaut se confier à Dieu que forcer les événements par ses propres moyens.
- Dieu pourvoit lui-même : il a fourni le bélier à la place d'Isaac, et il pourvoit encore.
Versets clés
L'appel et la promesse fondatrice : Dieu bénit Abram pour qu'il soit lui-même une source de bénédiction pour toutes les familles de la terre.
Abram croit à l'Éternel et Dieu le lui impute à justice. Paul s'appuie sur ce verset dans l'épître aux Romains pour parler de la justification par la foi.
L'ange de l'Éternel arrête la main d'Abraham du ciel. Sa crainte de Dieu est reconnue, car il n'a pas refusé son fils, son unique.
Prédications sur Abraham
- La bénédiction d'Abraham : se mettre en route avec DieuUne prédication sur l'appel de Genèse 12 : la bénédiction d'Abraham passe par la mise en route avec Dieu.
- Abraham, ami de Dieu : accepter l'invitationUne prédication sur Abraham, appelé ami de Dieu, et sur l'invitation à entrer dans cette même proximité.
- Abraham hors des rails : quand la foi ne sait plus attendreUne prédication sur les moments où la foi d'Abraham, pressée d'attendre, s'est écartée du chemin de Dieu.
- Sortir de la dualité du cœur : la leçon d'AbrahamUne prédication qui tire de la vie d'Abraham une leçon pour sortir d'un cœur partagé.
Questions fréquentes
Pourquoi Dieu a-t-il choisi Abraham ?
La Bible ne donne pas de raison liée à un mérite d'Abram avant son appel en Genèse 12. Dieu prend l'initiative par grâce. Abraham répond par la foi, ce que Genèse 15:6 résume : il crut à l'Éternel, qui le lui compta comme justice.
Que signifie le nom d'Abraham ?
Abram est généralement rapproché de « père élevé ». En Genèse 17:5, Dieu le renomme Abraham et donne lui-même le sens : père d'une multitude de nations. Le nom porte ainsi la promesse faite au patriarche.
Où trouver l'histoire d'Abraham dans la Bible ?
Elle occupe la Genèse, des chapitres 11 à 25. Les passages principaux sont l'appel (chapitre 12), la promesse (15), l'alliance (17), la naissance d'Isaac (21) et l'épreuve sur la montagne (22). Le Nouveau Testament y revient dans Romains 4 et Hébreux 11.