En bref
Jonathan est le fils du roi Saül. Homme de foi, il attaque seul avec son porteur d'armes un poste des Philistins en comptant sur l'Éternel. Il se lie ensuite d'amitié avec David, fait alliance avec lui et lui donne son manteau, ses vêtements et ses armes. Il le protège malgré la colère de son père. Il meurt avec Saül sur la montagne de Guilboa, et David compose un chant funèbre en son honneur. On retient une amitié loyale fondée sur l'Éternel.
Que signifie le nom Jonathan ?
Son nom est généralement rapproché de l'hébreu signifiant « l'Éternel a donné ». La Bible ne donne pas d'explication de ce nom dans les passages qui le concernent. Il est toujours présenté comme le fils de Saül, et c'est son attitude qui le rend célèbre.
L'histoire de Jonathan
Un exploit de foi contre les Philistins
1 Samuel 14:1-6, 45Jonathan dit au jeune homme qui porte ses armes : « Viens, et poussons jusqu'au poste de ces incirconcis ». Il ajoute que rien n'empêche l'Éternel de sauver au moyen d'un petit nombre comme d'un grand nombre. Plus tard, le peuple refuse que Jonathan meure, car c'est avec Dieu qu'il a agi, et il est sauvé.
Une âme attachée à celle de David
1 Samuel 18:1-4Quand David a fini de parler à Saül, l'âme de Jonathan est attachée à l'âme de David, et Jonathan l'aime comme son âme. Il fait alliance avec lui. Il ôte son manteau pour le donner à David, et lui donne ses vêtements, son épée, son arc et sa ceinture. Le geste montre qu'il reconnaît l'avenir de David.
L'alliance et la protection
1 Samuel 20:1-17Quand Saül cherche à faire du mal à David, Jonathan lui dit : « Je ferai pour toi ce que tu voudras ». Il promet de l'informer et de le laisser partir en paix, en priant que l'Éternel soit avec lui. Il fait alliance avec la maison de David et réaffirme son affection, car il l'aime comme son âme.
L'adieu sous le serment de l'Éternel
1 Samuel 20:41-42David et Jonathan se séparent après avoir pleuré ensemble. Jonathan lui dit : « Va en paix, maintenant que nous avons juré l'un et l'autre, au nom de l'Eternel ». Ils placent l'Éternel entre eux et entre leurs descendants. David s'en va, et Jonathan rentre dans la ville.
La mort de Jonathan et le chant de David
2 Samuel 1:4-27Un messager annonce à David que Saül et Jonathan, son fils, sont morts. David compose un cantique funèbre. Il y dit que Saül et Jonathan n'ont point été séparés dans leur mort, et il s'écrie : « Je suis dans la douleur à cause de toi, Jonathan, mon frère! » Il rend hommage à son amour admirable.
Ce que Jonathan nous enseigne
- La foi ose agir quand les circonstances semblent défavorables, parce que rien n'empêche l'Éternel de sauver.
- Une amitié selon Dieu est une alliance : elle donne, protège et reste fidèle.
- Jonathan accepte la place que Dieu réserve à David sans jalousie, et cette humilité est un modèle.
- Placer l'Éternel entre nous, c'est fonder nos relations sur lui plutôt que sur nos intérêts.
Versets clés
« rien n'empêche l'Eternel de sauver au moyen d'un petit nombre comme d'un grand nombre. » Jonathan se confie dans la puissance de Dieu, pas dans les effectifs ni dans les armes.
« Jonathan fit alliance avec David, parce qu'il l'aimait comme son âme. » L'amitié de Jonathan repose sur un engagement et sur l'amour, jusqu'au sacrifice de ses privilèges.
David pleure son ami : « Ton amour pour moi était admirable ». Ce chant montre que la fidélité de Jonathan a marqué David durablement, même après sa mort.
Questions fréquentes
Qui était Jonathan dans la Bible ?
Jonathan était le fils du roi Saül et l'ami fidèle de David. Il a fait alliance avec lui, l'a protégé de la colère de son père, puis il est mort avec Saül à la bataille de Guilboa. On le rencontre dans les livres de 1 et 2 Samuel.
Que signifie le nom Jonathan ?
Son nom est généralement rapproché de l'hébreu signifiant « l'Éternel a donné ». La Bible ne donne pas d'explication de ce nom dans les passages qui le concernent. Il est surtout reconnu pour la qualité de son amitié et de sa foi.
Où trouver l'histoire de Jonathan dans la Bible ?
On la trouve dans 1 Samuel 14 (son exploit contre les Philistins), 1 Samuel 18 et 20 (son alliance avec David), puis dans 2 Samuel 1, où David pleure sa mort dans un chant funèbre.