En bref
Ésaü est le fils aîné d'Isaac et de Rebecca, jumeau de Jacob, à l'époque des patriarches. Chasseur, homme des champs, il cède son droit d'aînesse à Jacob pour un plat, puis perd la bénédiction de son père. Il veut d'abord se venger, mais des années plus tard, il court à la rencontre de Jacob et l'embrasse. On retient la gravité de mépriser ce qui est précieux, et la possibilité d'une réconciliation.
Que signifie le nom Ésaü ?
Le nom d'Ésaü est parfois rapproché d'un mot qui évoque le fait d'être velu ou fait, sans certitude. La Bible souligne qu'il naît tout roux, comme un manteau de poil (Genèse 25:25). Il reçoit aussi le nom d'Édom, lié au plat roux qu'il demande à Jacob (Genèse 25:30).
L'histoire de Ésaü
Deux jumeaux, deux peuples
Genèse 25:19-28Rebecca, stérile, devient enceinte après la prière d'Isaac. Les enfants se heurtent en elle, et l'Éternel lui annonce deux nations, le plus grand servant le plus petit. Ésaü naît le premier, tout roux, puis Jacob, qui tient son talon. Ésaü devient chasseur, Jacob reste sous les tentes. Isaac aime Ésaü, et Rebecca aime Jacob.
Le droit d'aînesse cédé
Genèse 25:29-34Un jour, Ésaü revient des champs, accablé de fatigue, et Jacob fait cuire un potage. Ésaü demande à en manger. Jacob lui propose d'abord de lui vendre son droit d'aînesse, et Ésaü accepte. Le texte conclut que Ésaü a méprisé son droit d'aînesse.
La bénédiction perdue
Genèse 27:1-40Isaac, devenu vieux, envoie Ésaü chasser du gibier afin de le bénir. Rebecca entend, et pousse Jacob à se présenter à sa place avec les vêtements d'Ésaü. Isaac bénit Jacob. Ésaü revient, pousse de forts cris pleins d'amertume et supplie son père de le bénir aussi.
La colère et la séparation
Genèse 27:41-46Ésaü garde de la haine contre Jacob à cause de la bénédiction. Rebecca l'apprend et fait partir Jacob chez son frère Laban, jusqu'à ce que la colère d'Ésaü se détourne. Les deux frères se retrouvent séparés pendant de longues années.
La réconciliation
Genèse 33:1-16Jacob revient avec ses femmes et ses enfants, et voit Ésaü arriver avec quatre cents hommes. Jacob se prosterne sept fois. Ésaü court à sa rencontre, l'embrasse, se jette à son cou et le baise, et ils pleurent. Ésaü refuse d'abord les présents, puis reprend le chemin de Séir.
Ce que Ésaü nous enseigne
- Mépriser ce qui est précieux pour satisfaire un besoin immédiat a un coût que l'on regrette parfois longtemps.
- Les préférences entre parents créent des blessures, et chacun répond de ses actes malgré le favoritisme.
- On ne conquiert pas la bénédiction de Dieu par la ruse : elle se reçoit de sa main.
- La colère peut s'apaiser avec le temps, et la réconciliation est possible même après une grave trahison.
- Les pleurs d'Ésaü rappellent qu'il est urgent de valoriser les dons de Dieu avant qu'il soit trop tard.
Versets clés
Ésaü demande à manger de ce roux, car il est fatigué. Le texte précise que c'est pour cela qu'on lui a donné le nom d'Édom. Un besoin du moment prend la place de ce qui compte vraiment.
En entendant les paroles de son père, Ésaü pousse de forts cris pleins d'amertume et demande qu'on le bénisse aussi. Ce verset montre la douleur de celui qui comprend trop tard ce qu'il a perdu.
Ésaü court à la rencontre de Jacob, l'embrasse, se jette à son cou et le baise, et ils pleurent. Après des années de séparation, le texte montre une réconciliation inattendue entre les deux frères.
Prédications sur Ésaü
Questions fréquentes
Qui était Ésaü dans la Bible ?
Ésaü est le fils aîné d'Isaac et de Rebecca, le frère jumeau de Jacob. C'est un chasseur, un homme des champs. Il vend son droit d'aînesse à Jacob, perd la bénédiction de son père, puis se réconcilie avec son frère. Il est aussi appelé Édom.
Que signifie le nom d'Ésaü ?
Le sens du nom d'Ésaü est discuté : on le rapproche parfois de l'idée d'être velu ou fait, sans certitude. La Bible rapporte qu'il naît roux, comme un manteau de poil. Elle explique aussi son second nom, Édom, par le plat roux que Jacob lui servit.
Où trouver l'histoire d'Ésaü dans la Bible ?
L'histoire d'Ésaü se trouve dans la Genèse. Sa naissance et la vente de son droit d'aînesse sont au chapitre 25, la bénédiction perdue au chapitre 27, et sa rencontre avec Jacob qui revient au chapitre 33. Hébreux 11:20 évoque aussi la bénédiction d'Isaac sur Jacob et Ésaü.