En bref
Nathan est un prophète qui sert le roi David. Il lui transmet d'abord la promesse de l'Éternel d'établir sa maison pour toujours, puis le confronte avec courage après sa faute avec Bath-Schéba et la mort d'Urie. Il intervient encore à la fin du règne de David pour que Salomon monte sur le trône. Nathan montre ce que peut être un serviteur de Dieu : fidèle à la parole reçue, honnête devant le puissant et attentif à la volonté de Dieu pour la génération suivante.
Que signifie le nom Nathan ?
Le nom Nathan est généralement rapproché du verbe hébreu qui signifie donner, et se comprend comme « il a donné » ou « donné ». La Bible ne donne pas d'explication particulière de ce nom pour le prophète.
L'histoire de Nathan
La promesse faite à David
2 Samuel 7:1-17David veut bâtir une maison à l'Éternel, et Nathan l'encourage d'abord. La nuit, l'Éternel parle à Nathan : ce n'est pas David qui lui bâtira une maison, mais lui qui établira la maison de David. Nathan transmet fidèlement au roi cette promesse d'un trône affermi pour toujours.
La parabole de la brebis
2 Samuel 12:1-6Après la faute de David, l'Éternel envoie Nathan auprès du roi. Le prophète raconte l'histoire d'un riche qui prend l'unique brebis d'un pauvre pour nourrir un voyageur. David s'enflamme de colère contre cet homme et déclare qu'il mérite la mort.
Tu es cet homme
2 Samuel 12:7-14Nathan répond à David que cet homme, c'est lui. Il lui rappelle tous les bienfaits de l'Éternel, dénonce la mort d'Urie et annonce des conséquences. David reconnaît son péché contre l'Éternel, et Nathan lui annonce que l'Éternel lui pardonne et qu'il ne mourra pas.
Jedidja
2 Samuel 12:24-25Quand Bath-Schéba met au monde Salomon, l'Éternel l'aime. Il envoie Nathan pour l'appeler Jedidja, à cause de l'Éternel. Le prophète qui avait annoncé le jugement devient celui qui porte aussi la marque de la grâce sur cet enfant et sur la suite du règne.
Il soutient Salomon
1 Rois 1:5-45Adonias se proclame roi alors que David est très âgé. Nathan alerte Bath-Schéba, puis intervient lui-même auprès de David. Le roi fait oindre Salomon par le sacrificateur Tsadok et le prophète Nathan, et Salomon est installé sur le trône de son père.
Ce que Nathan nous enseigne
- Un serviteur de Dieu a le courage de dire la vérité même au plus puissant, avec sagesse et au nom de l'Éternel.
- Un bon conseil peut aussi se tromper ; Nathan corrige ce qu'il a dit à David quand Dieu parle.
- La parabole montre qu'on peut juger vite les autres tout en étant aveugle sur soi-même.
- La repentance reçoit toujours une réponse de grâce, même quand les conséquences demeurent.
- Dieu place des voix fidèles autour de nous pour nous reprendre avant que la faute ne nous détruise.
Versets clés
L'Éternel promet que la maison et le règne de David seront affermis pour toujours. Cette promesse, transmise par Nathan, est lue par les chrétiens comme annonçant le règne éternel de Jésus-Christ.
Nathan dit à David que cet homme, c'est lui. Cette parole directe fait tomber la défense du roi et ouvre le chemin vers l'aveu et le pardon.
David reconnaît qu'il a péché contre l'Éternel, et Nathan lui répond que l'Éternel pardonne son péché. Ce verset résume le lien biblique entre confession sincère et grâce.
Prédications sur Nathan
- David, Bath-Schéba et Nathan : « C'est toi ! »Cette prédication suit la confrontation entre Nathan et David après la faute avec Bath-Schéba.
- 20 versets bibliques sur la repentanceDes versets sur la repentance qui éclairent la réponse de David à la parole du prophète.
- Ambition humaine, promesse divine (1 Rois 1)Une prédication sur 1 Rois 1, où Nathan intervient pour que la promesse de Dieu sur Salomon s'accomplisse.
Questions fréquentes
Qui était le prophète Nathan dans la Bible ?
Nathan est un prophète du temps du roi David. Il lui transmet la promesse de l'Éternel sur sa maison, le reprend après sa faute avec Bath-Schéba, nomme Salomon Jedidja, puis soutient Salomon quand Adonias veut prendre le trône.
Que signifie le nom Nathan ?
Le nom Nathan est généralement rapproché du verbe hébreu qui signifie donner, et se comprend comme « il a donné » ou « donné ». La Bible n'explique pas ce nom pour le prophète, mais le met en valeur par son rôle de messager fidèle.
Où trouver l'histoire de Nathan dans la Bible ?
Nathan apparaît en 2 Samuel 7 pour la promesse faite à David, en 2 Samuel 12 pour la parabole de la brebis et la repentance de David, et en 1 Rois 1 pour l'avènement de Salomon.