En bref
Le lépreux de Galilée est un homme dont les Évangiles ne donnent pas le nom. Au début du ministère de Jésus, alors que celui-ci prêche dans les synagogues de Galilée, il vient se jeter à genoux devant lui et le supplie de le rendre pur. Ému de compassion, Jésus étend la main, le touche et le purifie. Matthieu, Marc et Luc racontent cette guérison, qui montre la compassion et la puissance de Jésus envers les exclus.
Que signifie le nom Le lépreux de Galilée ?
Les Évangiles ne donnent pas son nom et parlent simplement d'un lépreux ; Luc le décrit comme « un homme couvert de lèpre » (Luc 5:12). On le dit de Galilée parce que Marc place le récit pendant la tournée de Jésus dans les synagogues de toute la Galilée (Marc 1:39-40).
L'histoire de Le lépreux de Galilée
Un exclu de la société
Lévitique 13:45-46Selon la loi de Moïse, le lépreux devait porter des vêtements déchirés, avoir la tête nue, se couvrir la barbe et crier : « Impur! Impur! » Aussi longtemps qu'il avait la plaie, il habitait seul, hors du camp. La maladie entraînait donc une profonde solitude, en plus de la souffrance physique.
Une prière pleine de foi
Marc 1:39-40 ; Luc 5:12Pendant que Jésus prêche dans les synagogues de Galilée, un lépreux vient à lui. Il se jette à genoux, Luc dit même qu'il tombe sur sa face, et il supplie : « Si tu le veux, tu peux me rendre pur. » Il ne doute pas de la puissance de Jésus ; il remet seulement sa demande à sa volonté.
Jésus le touche
Marc 1:41-42Jésus, ému de compassion, étend la main et le touche. Il lui dit : « Je le veux, sois pur. » Aussitôt la lèpre le quitte, et il est purifié. Jésus aurait pu guérir d'une parole, mais il touche celui que personne ne touchait, et c'est la lèpre qui disparaît au contact du Seigneur.
Va te montrer au sacrificateur
Marc 1:43-44 ; Matthieu 8:4Jésus le renvoie aussitôt avec de sévères recommandations : ne rien dire à personne, aller se montrer au sacrificateur et offrir pour sa purification ce que Moïse a prescrit, afin que cela leur serve de témoignage. Jésus respecte la loi, qui prévoyait de constater la purification et de réintégrer l'homme dans la communauté.
Une nouvelle impossible à garder
Marc 1:45 ; Luc 5:15-16Mais l'homme, en s'en allant, se met à publier hautement la chose. Résultat : Jésus ne peut plus entrer publiquement dans une ville et se tient dans des lieux déserts, où l'on vient à lui de toutes parts. Luc ajoute que les foules grandissent, et que Jésus se retire dans les déserts pour prier.
Ce que Le lépreux de Galilée nous enseigne
- On peut s'approcher de Jésus tel que l'on est, même quand on se sent impur ou rejeté.
- La question n'est pas de savoir si Jésus peut, mais de lui faire confiance pour ce qu'il veut.
- Jésus touche ceux que les autres évitent, et sa compassion invite l'Église à faire de même.
- L'obéissance compte aussi après la guérison : Jésus avait donné des consignes précises à cet homme.
Versets clés
« Jésus, ému de compassion, étendit la main, le toucha, et dit: Je le veux, sois pur. » Le cœur de Jésus, son geste et sa parole se rejoignent pour purifier celui que la loi tenait à l'écart.
Matthieu place cette guérison juste après le sermon sur la montagne. La prière du lépreux, prosterné devant Jésus, devient un modèle d'humilité et de confiance : il remet tout à la volonté du Seigneur.
La loi décrit la condition du lépreux : vêtements déchirés, cri d'avertissement et vie solitaire hors du camp. Ce passage fait mesurer la portée du geste de Jésus qui le touche.
Prédications sur Le lépreux de Galilée
Questions fréquentes
Comment s'appelait le lépreux guéri par Jésus ?
Les Évangiles ne donnent pas son nom. Matthieu, Marc et Luc parlent simplement d'un lépreux, ou d'un homme couvert de lèpre. Il ne faut pas le confondre avec les dix lépreux de Luc 17, dont un seul, un Samaritain, revint remercier Jésus, ni avec Simon le lépreux de Béthanie (Marc 14:3).
Pourquoi Jésus a-t-il touché le lépreux ?
Marc précise que Jésus était ému de compassion. Il aurait pu guérir d'une parole, comme il l'a fait ailleurs, mais il a choisi de toucher un homme que la loi obligeait à vivre seul. Au lieu d'être atteint par la maladie, Jésus a communiqué la pureté et la guérison au malade.
Où trouver l'histoire du lépreux guéri dans la Bible ?
La guérison est racontée dans Matthieu 8:1-4, Marc 1:40-45 et Luc 5:12-16. Marc est le seul à préciser que Jésus fut ému de compassion et que l'homme répandit ensuite la nouvelle. Pour comprendre la situation des lépreux, lis aussi Lévitique 13:45-46.