En bref
Philippe l'évangéliste est l'un des sept hommes choisis par l'Église de Jérusalem pour servir aux tables, pleins de foi, d'Esprit-Saint et de sagesse. Après la persécution, il prêche le Christ en Samarie, où il y a une grande joie. Un ange l'envoie ensuite sur la route de Gaza, où il annonce Jésus à un eunuque éthiopien qui reçoit le baptême. Plus tard, Luc le retrouve à Césarée, dans sa maison, avec ses quatre filles qui prophétisaient. Il ne faut pas le confondre avec Philippe l'apôtre. Son histoire montre un Dieu qui conduit ses serviteurs vers chaque personne.
Que signifie le nom Philippe l'évangéliste ?
Le nom Philippe est un nom grec, généralement rapproché de l'idée d'amour des chevaux, mais le texte biblique ne donne aucune explication de ce nom. La Bible le distingue en revanche de l'apôtre du même nom : en Actes 21:8, il est « Philippe l'évangéliste, qui était l'un des sept ».
L'histoire de Philippe l'évangéliste
Choisi parmi les sept
Actes 6:1-6Les veuves des Hellénistes sont négligées dans la distribution quotidienne. Les apôtres demandent à l'assemblée de choisir sept hommes de bon témoignage, pleins d'Esprit-Saint et de sagesse. Philippe figure parmi eux, avec Étienne. Après avoir prié, les apôtres leur imposent les mains. Philippe commence donc par un service concret et humble.
Une grande joie en Samarie
Actes 8:5-8Philippe descend dans la ville de Samarie et y prêche le Christ. Les foules sont attentives à ce qu'il dit lorsqu'elles apprennent et voient les miracles qu'il fait : des esprits impurs sortent de plusieurs personnes, et des paralytiques et des boiteux sont guéris. Le texte conclut : « il y eut une grande joie dans cette ville ».
Sur la route de Gaza
Actes 8:26-35Un ange du Seigneur dit à Philippe d'aller sur le chemin désert qui descend de Jérusalem à Gaza. Il y trouve un eunuque éthiopien, ministre de la reine Candace, qui lit le prophète Ésaïe. Philippe lui demande s'il comprend ce qu'il lit. L'homme répond qu'il a besoin d'un guide, et Philippe lui annonce la bonne nouvelle de Jésus.
Le baptême de l'eunuque
Actes 8:36-40Arrivés près d'une eau, l'eunuque demande ce qui l'empêche d'être baptisé. Philippe lui répond : « Si tu crois de tout ton coeur, cela est possible. » L'homme confesse sa foi en Jésus-Christ, Fils de Dieu, et est baptisé. L'Esprit du Seigneur enlève ensuite Philippe, qui se retrouve à Azot et annonce l'Évangile dans les villes jusqu'à Césarée.
À Césarée, une maison ouverte
Actes 21:8-9Des années plus tard, Paul et ses compagnons arrivent à Césarée et logent chez Philippe l'évangéliste, qui était l'un des sept. Le texte précise qu'il avait quatre filles vierges qui prophétisaient. Philippe est resté fidèle à son appel et sa maison est un lieu d'accueil pour les serviteurs de Dieu.
Ce que Philippe l'évangéliste nous enseigne
- Dieu appelle souvent par un service simple avant de confier une mission plus visible.
- L'Évangile peut franchir les frontières : Philippe l'annonce aux Samaritains puis à un Éthiopien.
- Être attentif à la voix de l'Esprit conduit à rencontrer la bonne personne au bon moment.
- Partir d'un texte de la Bible, comme Ésaïe, permet d'annoncer Jésus de façon claire.
Versets clés
Les apôtres demandent de choisir sept hommes « de bon témoignage, pleins d'Esprit-Saint et de sagesse ». Philippe est parmi eux : le service dans l'Église demande un caractère reconnu et la plénitude de l'Esprit.
« Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus. » Il part du texte d'Ésaïe que l'eunuque lit pour lui présenter Jésus.
Paul loge « chez Philippe l'évangéliste, qui était l'un des sept ». Ce verset montre que Philippe a gardé son service d'évangéliste et qu'il accueille les serviteurs de Dieu.
Questions fréquentes
Qui était Philippe l'évangéliste dans la Bible ?
Philippe l'évangéliste est l'un des sept hommes choisis en Actes 6 pour servir aux tables. Il annonce le Christ en Samarie, puis à un eunuque éthiopien sur la route de Gaza (Actes 8). On le retrouve à Césarée en Actes 21:8, où il est appelé l'évangéliste.
Philippe l'évangéliste est-il le même que Philippe l'apôtre ?
Non. Philippe l'apôtre fait partie des douze disciples de Jésus, et on le voit notamment en Jean 1. Philippe l'évangéliste est l'un des sept choisis en Actes 6. Actes 21:8 précise bien qu'il est « l'un des sept », pour le distinguer.
Où trouver l'histoire de Philippe l'évangéliste dans la Bible ?
Son histoire se trouve dans le livre des Actes : son choix parmi les sept en Actes 6:1-6, son ministère en Samarie en Actes 8:5-8, sa rencontre avec l'eunuque éthiopien en Actes 8:26-40, puis son séjour à Césarée en Actes 21:8-9.