En bref
Joseph d'Arimathée est un homme riche, conseiller de distinction, bon et juste, qui attend le royaume de Dieu. Les évangiles précisent qu'il est disciple de Jésus, en secret par crainte des Juifs, et qu'il n'a pas participé à la décision et aux actes des autres membres du conseil. Après la mort de Jésus, il ose aller trouver Pilate pour demander le corps. Il le descend de la croix, l'enveloppe d'un linceul et le dépose dans un sépulcre neuf, taillé dans le roc. Son histoire montre qu'une foi discrète peut devenir courageuse au moment décisif.
Que signifie le nom Joseph d'Arimathée ?
Joseph est un nom hébreu généralement rapproché de l'idée « il ajoute ». La Bible l'explique en Genèse 30:23-24, où Rachel donne ce nom à son fils en demandant que l'Éternel lui ajoute un autre fils. Arimathée désigne sa ville : Luc 23:51 la décrit comme « ville des Juifs ».
L'histoire de Joseph d'Arimathée
Un homme riche, bon et juste
Luc 23:50-51 et Marc 15:43Luc le présente comme un conseiller nommé Joseph, homme bon et juste, qui n'avait point participé à la décision et aux actes des autres. Il est d'Arimathée, ville des Juifs, et il attend le royaume de Dieu. Marc le décrit comme un conseiller de distinction qui, lui aussi, attendait le royaume de Dieu. Matthieu précise qu'il est riche.
Un disciple en secret
Jean 19:38 et Matthieu 27:57Matthieu note que cet homme riche d'Arimathée était aussi disciple de Jésus. Jean précise qu'il l'était « en secret par crainte des Juifs ». Pendant le ministère de Jésus, sa foi est restée discrète. Au moment où tous les disciples se sont dispersés, il choisit pourtant de se manifester, malgré la crainte qu'il avait.
Il ose demander le corps de Jésus
Marc 15:42-45 et Matthieu 27:58Le soir venu, la veille du sabbat, Joseph ose se rendre vers Pilate pour demander le corps de Jésus. Pilate s'étonne que Jésus soit mort si tôt, interroge le centenier pour s'en assurer, puis donne le corps à Joseph. Se présenter ainsi devant le gouverneur, au nom d'un homme crucifié, demande du courage.
L'ensevelissement dans son sépulcre neuf
Matthieu 27:59-60 et Jean 19:39-42Joseph prend le corps, l'enveloppe d'un linceul blanc et le dépose dans un sépulcre neuf qu'il s'était fait tailler dans le roc. Puis il roule une grande pierre à l'entrée. Jean ajoute que Nicodème vient aussi, avec environ cent livres de myrrhe et d'aloès, et que le corps est enveloppé de bandes avec les aromates.
Ce que Joseph d'Arimathée nous enseigne
- Une foi restée discrète peut devenir courageuse au moment où il faut se déclarer.
- Joseph met sa richesse et son sépulcre neuf au service de Jésus : ce que l'on possède peut honorer le Seigneur.
- Attendre le royaume de Dieu, comme Joseph, se traduit par des actes concrets.
- Dieu se sert de personnes que l'on n'attendait pas pour accomplir les Écritures.
Versets clés
« Il y avait un conseiller, nommé Joseph, homme bon et juste, qui n'avait point participé à la décision et aux actes des autres. » Joseph se distingue du conseil qui a condamné Jésus.
Joseph d'Arimathée, « disciple de Jésus, mais en secret par crainte des Juifs », demande à Pilate la permission de prendre le corps. Sa crainte n'empêche pas son geste de fidélité.
Joseph, conseiller de distinction, « osa se rendre vers Pilate, pour demander le corps de Jésus ». Il prend un risque réel en s'identifiant publiquement à Jésus crucifié.
Questions fréquentes
Qui était Joseph d'Arimathée dans la Bible ?
Joseph d'Arimathée est un conseiller riche, bon et juste, disciple de Jésus en secret. Après la crucifixion, il demande son corps à Pilate, le descend de la croix, l'enveloppe d'un linceul et le dépose dans son propre sépulcre neuf (Matthieu 27:57-60, Marc 15:43-46, Luc 23:50-53, Jean 19:38-42).
Que signifie le nom Joseph ?
Joseph est un nom hébreu généralement rapproché de l'idée « il ajoute ». La Bible l'explique en Genèse 30:23-24, à la naissance du fils de Jacob et de Rachel. Pour Joseph d'Arimathée, ce n'est pas expliqué : Arimathée désigne seulement sa ville d'origine.
Où trouver l'histoire de Joseph d'Arimathée dans la Bible ?
Il apparaît dans les quatre évangiles, au moment de l'ensevelissement de Jésus : Matthieu 27:57-60, Marc 15:42-46, Luc 23:50-54 et Jean 19:38-42. Chaque récit ajoute un détail : sa richesse, son courage, sa justice ou son attente en secret.