En bref
Sisera est le chef de l'armée de Jabin, roi de Canaan qui régnait à Hatsor, au temps des juges. Avec neuf cents chars de fer, Jabin opprime Israël pendant vingt ans. La prophétesse Débora annonce que l'Éternel livrera Sisera, et Barak met son armée en déroute. Sisera s'enfuit à pied et se réfugie sous la tente de Jaël, qui le tue pendant son sommeil. Le cantique de Débora célèbre cette délivrance.
Que signifie le nom Sisera ?
Sisera ne semble pas être un nom hébreu ; son origine est incertaine et la Bible ne l'explique pas. Certains y voient un nom venu d'un peuple étranger installé en Canaan, mais rien ne permet de l'affirmer. Il habitait à Haroscheth-Goïm, un nom qui évoque les nations (Juges 4:2).
L'histoire de Sisera
Le chef de l'armée de Jabin
Juges 4:1-3Après la mort d'Éhud, Israël fait de nouveau ce qui déplaît à l'Éternel, qui le livre à Jabin, roi de Canaan. Le chef de son armée est Sisera, qui habite à Haroscheth-Goïm. Jabin dispose de neuf cents chars de fer et opprime Israël avec violence pendant vingt ans. Les enfants d'Israël crient alors à l'Éternel.
Une victoire annoncée
Juges 4:4-10Débora, prophétesse et juge, transmet à Barak l'ordre de Dieu : rassembler dix mille hommes au mont Thabor. L'Éternel promet : « j'attirerai vers toi, au torrent de Kison, Sisera, chef de l'armée de Jabin, avec ses chars et ses troupes, et je le livrerai entre tes mains. » Barak hésite, et Débora annonce que Sisera sera livré entre les mains d'une femme.
La déroute
Juges 4:12-16Sisera rassemble ses neuf cents chars vers le torrent de Kison. Débora dit à Barak : « Lève-toi, car voici le jour où l'Eternel livre Sisera entre tes mains. » L'Éternel met en déroute Sisera, tous ses chars et tout le camp. Sisera descend de son char et s'enfuit à pied ; toute son armée tombe sous l'épée, sans qu'il en reste un seul homme.
Sous la tente de Jaël
Juges 4:17-22Sisera se réfugie dans la tente de Jaël, femme de Héber le Kénien, car il y a paix entre Jabin et cette famille. Jaël l'invite à entrer, le couvre et lui donne du lait à boire. Il lui demande de dire que personne n'est là. Pendant qu'il dort, accablé de fatigue, elle lui enfonce un pieu dans la tempe. Barak le trouve mort.
Le cantique de Débora
Juges 5:20-31Débora et Barak chantent la victoire : « Des cieux on combattit, De leurs sentiers les étoiles combattirent contre Sisera. » Le cantique décrit sa chute aux pieds de Jaël, puis sa mère qui l'attend à la fenêtre en imaginant le butin. Il conclut : « Périssent ainsi tous tes ennemis, ô Eternel! » Le pays connaît ensuite quarante ans de repos.
Un nom resté dans la mémoire d'Israël
1 Samuel 12:9Des générations plus tard, Samuel rappelle au peuple que, lorsqu'il oublia l'Éternel, Dieu le vendit entre les mains de Sisera, chef de l'armée de Hatsor. Le Psaume 83 demande aussi à Dieu de traiter les ennemis d'Israël comme Sisera et Jabin au torrent de Kison. Sisera devient le symbole de l'ennemi que Dieu abaisse.
Teste tes connaissances
Ce que Sisera nous enseigne
- La puissance militaire ne protège pas contre Dieu : les neuf cents chars de fer n'ont pas résisté au jour fixé par l'Éternel.
- Dieu tient parole jusque dans les détails : Sisera a été livré entre les mains d'une femme, comme Débora l'avait annoncé.
- L'oppression a une fin quand le peuple crie à Dieu : après vingt ans, l'Éternel a suscité la délivrance.
- Ceux qui s'opposent à Dieu finissent par tomber, mais ceux qui l'aiment sont comme le soleil quand il paraît dans sa force.
Versets clés
Débora encourage Barak : le jour est venu, et l'Éternel marche devant lui. La victoire contre Sisera vient de Dieu avant de venir de l'armée d'Israël.
Barak refuse d'aller sans Débora. Elle accepte, mais annonce que la gloire ne lui reviendra pas, car l'Éternel livrera Sisera entre les mains d'une femme. La prophétie s'accomplit avec Jaël.
Le cantique de Débora se termine par une prière : que périssent ainsi les ennemis de l'Éternel, et que ceux qui l'aiment soient comme le soleil dans sa force.
Prédications sur Sisera
- Débora : quand une femme se lève pour redresser IsraëlJM Botteron rappelle que Débora transmet à Barak tout le plan de Dieu, jusqu'au lieu où l'Éternel attirera Sisera. Il souligne aussi la décision radicale de Jaël contre l'ennemi du peuple de Dieu.
- Le manteau de Déborah : s'élever dans l'autorité divineLa prédication décrit Israël opprimé vingt ans sous la main de Jabin et de son commandant Sisera, avec ses chars de fer, avant que Déborah ne mobilise Barak pour combattre son armée.
Questions fréquentes
Qui était Sisera dans la Bible ?
Sisera était le chef de l'armée de Jabin, roi de Canaan à Hatsor, qui opprima Israël vingt ans avec neuf cents chars de fer (Juges 4:2-3). Vaincu par Barak selon la parole de Débora, Sisera s'enfuit à pied et fut tué par Jaël, femme de Héber le Kénien, sous sa tente.
Pourquoi Sisera est-il mort de la main d'une femme ?
Débora l'avait annoncé à Barak, qui refusait d'aller au combat sans elle : la gloire ne lui reviendrait pas, car l'Éternel livrerait Sisera entre les mains d'une femme (Juges 4:9). La prophétie s'accomplit quand Jaël tua Sisera réfugié sous sa tente. Le cantique de Débora la proclame bénie entre les femmes qui habitent sous les tentes (Juges 5:24).
Où trouver l'histoire de Sisera dans la Bible ?
Le récit se trouve en Juges 4, et Juges 5 le reprend sous forme de cantique chanté par Débora et Barak. Sisera est encore mentionné en 1 Samuel 12:9, quand Samuel rappelle l'histoire d'Israël, et dans le Psaume 83, qui demande à Dieu de traiter ses ennemis comme Sisera et Jabin.