La Bible — Louis Segond 1910

Jonas 1

En bref

Dans Jonas 1, Dieu envoie le prophète Jonas à Ninive, la grande ville dont la méchanceté est montée jusqu'à lui. Jonas désobéit, descend à Japho et embarque pour Tarsis, dans la direction opposée, loin de la face de l'Éternel. Dieu fait alors souffler une grande tempête. Jonas dort au fond du navire, le sort le désigne, il avoue sa foi et demande qu'on le jette à la mer. La tempête s'apaise, les marins craignent l'Éternel, et Dieu fait venir un grand poisson qui engloutit Jonas pour trois jours et trois nuits.

Le chapitre en 5 parties

  1. v. 1-3L'appel à Ninive et la fuite vers Tarsis
  2. v. 4-6La tempête et le prophète endormi
  3. v. 7-12Le tirage au sort et l'aveu de Jonas
  4. v. 13-16Jonas jeté à la mer et la crainte des marins
  5. v. 17Le grand poisson

1La parole de l'Eternel fut adressée à Jonas, fils d'Amitthaï, en ces mots:

2Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle! car sa méchanceté est montée jusqu'à moi.

3Et Jonas se leva pour s'enfuir à Tarsis, loin de la face de l'Eternel. Il descendit à Japho, et il trouva un navire qui allait à Tarsis; il paya le prix du transport, et s'embarqua pour aller avec les passagers à Tarsis, loin de la face de l'Eternel.

4Mais l'Eternel fit souffler sur la mer un vent impétueux, et il s'éleva sur la mer une grande tempête. Le navire menaçait de faire naufrage.

5Les mariniers eurent peur, ils implorèrent chacun leur dieu, et ils jetèrent dans la mer les objets qui étaient sur le navire, afin de le rendre plus léger. Jonas descendit au fond du navire, se coucha, et s'endormit profondément.

6Le pilote s'approcha de lui, et lui dit: Pourquoi dors-tu? Lève-toi, invoque ton Dieu! peut-être voudra-t-il penser à nous, et nous ne périrons pas.

7Et ils se dirent l'un à l'autre: Venez, et tirons au sort, pour savoir qui nous attire ce malheur. Ils tirèrent au sort, et le sort tomba sur Jonas.

8Alors ils lui dirent: Dis-nous qui nous attire ce malheur. Quelles sont tes affaires, et d'où viens-tu? Quel est ton pays, et de quel peuple es-tu?

9Il leur répondit: Je suis Hébreu, et je crains l'Eternel, le Dieu des cieux, qui a fait la mer et la terre.

10Ces hommes eurent une grande frayeur, et ils lui dirent: Pourquoi as-tu fait cela? Car ces hommes savaient qu'il fuyait loin de la face de l'Eternel, parce qu'il le leur avait déclaré.

11Ils lui dirent: Que te ferons-nous, pour que la mer se calme envers nous? Car la mer était de plus en plus orageuse.

12Il leur répondit: Prenez-moi, et jetez-moi dans la mer, et la mer se calmera envers vous; car je sais que c'est moi qui attire sur vous cette grande tempête.

13Ces hommes ramaient pour gagner la terre, mais ils ne le purent, parce que la mer s'agitait toujours plus contre eux.

14Alors ils invoquèrent l'Eternel, et dirent: O Eternel, ne nous fais pas périr à cause de la vie de cet homme, et ne nous charge pas du sang innocent! Car toi, Eternel, tu fais ce que tu veux.

15Puis ils prirent Jonas, et le jetèrent dans la mer. Et la fureur de la mer s'apaisa.

16Ces hommes furent saisis d'une grande crainte de l'Eternel, et ils offrirent un sacrifice à l'Eternel, et firent des voeux.

17L'Eternel fit venir un grand poisson pour engloutir Jonas, et Jonas fut dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits.

Versets clés

Verset 2-3
Lève-toi, va à Ninive, la grande ville, et crie contre elle! car sa méchanceté est montée jusqu'à moi. Et Jonas se leva pour s'enfuir à Tarsis, loin de la face de l'Eternel. Il descendit à Japho, et il trouva un navire qui allait à Tarsis; il paya le prix du transport, et s'embarqua pour aller avec les passagers à Tarsis, loin de la face de l'Eternel.

Dieu dit « Lève-toi, va à Ninive » ; Jonas se lève, mais pour s'enfuir à Tarsis. Le texte répète qu'il fuit loin de la face de l'Éternel, comme si l'on pouvait quitter la présence de Dieu.

Verset 5
Les mariniers eurent peur, ils implorèrent chacun leur dieu, et ils jetèrent dans la mer les objets qui étaient sur le navire, afin de le rendre plus léger. Jonas descendit au fond du navire, se coucha, et s'endormit profondément.

Pendant que les marins crient à leurs dieux, Jonas dort au fond du navire. Le sommeil du prophète illustre l'endormissement de celui qui se coupe de sa mission.

Verset 9
Il leur répondit: Je suis Hébreu, et je crains l'Eternel, le Dieu des cieux, qui a fait la mer et la terre.

Jonas confesse qu'il craint l'Éternel, le Dieu des cieux, qui a fait la mer et la terre. Sa conduite contredit sa confession, car il fuit celui dont il proclame la puissance.

Verset 16-17
Ces hommes furent saisis d'une grande crainte de l'Eternel, et ils offrirent un sacrifice à l'Eternel, et firent des voeux. L'Eternel fit venir un grand poisson pour engloutir Jonas, et Jonas fut dans le ventre du poisson trois jours et trois nuits.

Les marins païens se mettent à craindre l'Éternel, tandis que Dieu prépare un poisson pour sauver son prophète. Dieu poursuit Jonas et se révèle aux nations par un chemin inattendu.

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Ce qu'en disent les prédications

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Questions fréquentes sur Jonas 1

Pourquoi Jonas fuit-il vers Tarsis ?

Le texte indique que Jonas fuit loin de la face de l'Éternel, mais il ne donne pas la raison au chapitre 1. On la découvre au chapitre 4 : Jonas craignait que Dieu pardonne aux habitants de Ninive, ennemis de son peuple. Il choisit donc la direction opposée, vers Tarsis.

Pourquoi Dieu envoie-t-il une tempête ?

Dieu fait souffler un vent impétueux pour arrêter la fuite de Jonas. La tempête ne détruit pas le prophète : elle le confronte à sa désobéissance, révèle sa foi devant les marins et finit par les amener eux-mêmes à craindre l'Éternel.

Que signifie le « signe de Jonas » ?

Jésus y fait référence en disant que, comme Jonas fut trois jours et trois nuits dans le ventre du poisson, le Fils de l'homme sera trois jours et trois nuits au cœur de la terre. Le chapitre 1, verset 17, est le point de départ de ce parallèle avec sa mort et sa résurrection.

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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.