La Bible — Louis Segond 1910

Néhémie 1

En bref

Néhémie 1 présente un Juif exilé, échanson du roi de Perse à Suse. Quand son frère Hanani lui apprend que les murailles de Jérusalem sont en ruines et que les rescapés sont dans la détresse, Néhémie s'assied, pleure, jeûne et prie plusieurs jours. Sa prière commence par la grandeur de Dieu, confesse les péchés du peuple, y compris les siens, rappelle les promesses faites à Moïse et demande de trouver grâce devant le roi. Avant de bâtir un mur, Néhémie s'engage d'abord dans la prière.

Le chapitre en 5 parties

  1. v. 1-3La nouvelle : Jérusalem en ruines
  2. v. 4Néhémie pleure, jeûne et prie
  3. v. 5-7Adoration et confession des péchés du peuple et de la maison de son père
  4. v. 8-10Il rappelle la promesse de Dieu : revenez et je vous rassemblerai
  5. v. 11Il demande de trouver grâce devant le roi

1Paroles de Néhémie, fils de Hacalia. Au mois de Kisleu, la vingtième année, comme j'étais à Suse, dans la capitale,

2Hanani, l'un de mes frères, et quelques hommes arrivèrent de Juda. Je les questionnai au sujet des Juifs réchappés qui étaient restés de la captivité, et au sujet de Jérusalem.

3Ils me répondirent: Ceux qui sont restés de la captivité sont là dans la province, au comble du malheur et de l'opprobre; les murailles de Jérusalem sont en ruines, et ses portes sont consumées par le feu.

4Lorsque j'entendis ces choses, je m'assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des cieux,

5et je dis: O Eternel, Dieu des cieux, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t'aiment et qui observent tes commandements!

6Que ton oreille soit attentive et que tes yeux soient ouverts: écoute la prière que ton serviteur t'adresse en ce moment, jour et nuit, pour tes serviteurs les enfants d'Israël, en confessant les péchés des enfants d'Israël, nos péchés contre toi; car moi et la maison de mon père, nous avons péché.

7Nous t'avons offensé, et nous n'avons point observé les commandements, les lois et les ordonnances que tu prescrivis à Moïse, ton serviteur.

8Souviens-toi de cette parole que tu donnas ordre à Moïse, ton serviteur, de prononcer. Lorsque vous pécherez, je vous disperserai parmi les peuples;

9mais si vous revenez à moi, et si vous observez mes commandements et les mettez en pratique, alors, quand vous seriez exilés à l'extrémité du ciel, de là je vous rassemblerai et je vous ramènerai dans le lieu que j'ai choisi pour y faire résider mon nom.

10Ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetés par ta grande puissance et par ta main forte.

11Ah! Seigneur, que ton oreille soit attentive à la prière de ton serviteur, et à la prière de tes serviteurs qui veulent craindre ton nom! Donne aujourd'hui du succès à ton serviteur, et fais-lui trouver grâce devant cet homme! J'étais alors échanson du roi.

Versets clés

Verset 4
Lorsque j'entendis ces choses, je m'assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des cieux,

Néhémie ne passe pas directement à l'action : il pleure, jeûne et prie plusieurs jours. Le fardeau pour Jérusalem devient d'abord une affaire entre lui et Dieu, avant d'être un projet de reconstruction.

Verset 5
et je dis: O Eternel, Dieu des cieux, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t'aiment et qui observent tes commandements!

Sa prière commence par Dieu, grand et redoutable, qui garde son alliance et fait miséricorde à ceux qui l'aiment. Elle s'appuie sur le caractère de Dieu avant de présenter une demande.

Verset 6-7
Que ton oreille soit attentive et que tes yeux soient ouverts: écoute la prière que ton serviteur t'adresse en ce moment, jour et nuit, pour tes serviteurs les enfants d'Israël, en confessant les péchés des enfants d'Israël, nos péchés contre toi; car moi et la maison de mon père, nous avons péché. Nous t'avons offensé, et nous n'avons point observé les commandements, les lois et les ordonnances que tu prescrivis à Moïse, ton serviteur.

Néhémie confesse les péchés d'Israël et il s'y inclut : lui et la maison de son père ont péché. Il ne prie pas en juge du peuple mais en solidaire.

Verset 8-9
Souviens-toi de cette parole que tu donnas ordre à Moïse, ton serviteur, de prononcer. Lorsque vous pécherez, je vous disperserai parmi les peuples; mais si vous revenez à moi, et si vous observez mes commandements et les mettez en pratique, alors, quand vous seriez exilés à l'extrémité du ciel, de là je vous rassemblerai et je vous ramènerai dans le lieu que j'ai choisi pour y faire résider mon nom.

Il rappelle à Dieu sa propre parole donnée à Moïse : la dispersion pour la désobéissance, mais le rassemblement pour ceux qui reviennent à lui. Prier, c'est aussi se tenir sur les promesses de l'Écriture.

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Personnages de ce chapitre

Ce qu'en disent les prédications

Bâtir ensemble : ta place dans la maison de DieuPhil Dooley relève que Néhémie s'assied, pleure, jeûne et prie avant de toucher au mur : toute construction spirituelle commence par une visitation de Dieu, pas par un plan d'action.Lire le résumé →Dieu bâtit une maison et il te place dedansDans une prédication sur la mission mondiale, le récit de Néhémie sert à rappeler que Dieu bâtit des vies, des familles et l'Église, et qu'il y donne à chacun une place.Lire le résumé →Une famille ne se souhaite pas, elle se construitLa prédication retient de Néhémie la tristesse, le jeûne et la prière, puis le regard lucide sur les ruines pour reconstruire : un modèle pour relever un foyer, au-delà du simple désir.Lire le résumé →

Questions fréquentes sur Néhémie 1

Qui est Néhémie et pourquoi pleure-t-il ?

Néhémie est un Juif de l'exil, échanson du roi de Perse Artaxerxès à Suse. Il pleure en apprenant que les murailles de Jérusalem sont en ruines et que ses habitants vivent dans l'opprobre. Pour un Israélite, la ville représente la présence de Dieu et l'honneur du peuple.

Que nous apprend la prière de Néhémie en Néhémie 1 ?

Elle suit un ordre simple : adorer Dieu, confesser ses fautes et celles de son peuple, rappeler les promesses de Dieu, puis présenter sa demande. Néhémie prie jour et nuit, avec persévérance. Il ne se met pas à l'écart des péchés d'Israël, il dit nous.

Quelle est la demande finale de Néhémie au verset 11 ?

Il demande que Dieu lui fasse trouver grâce devant cet homme, c'est-à-dire le roi. Néhémie est échanson, donc proche du roi : il prépare une démarche précise que racontera le chapitre 2. Sa prière prépare l'action sans la remplacer.

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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.