La Bible — Louis Segond 1910
Psaume 4
En bref
Le Psaume 4 est une prière de David, accompagnée d'instruments à cordes. Calomnié, il commence par crier à Dieu, qui est sa justice. Il s'adresse ensuite à ceux qui outragent sa gloire et aiment le mensonge : qu'ils tremblent, ne péchent pas et se confient en l'Éternel. Quand beaucoup demandent qui leur fera voir le bonheur, David demande la lumière de la face de Dieu. Le psaume s'achève sur une joie plus grande que celle des moissons et sur une paix concrète : il se couche et s'endort, car Dieu seul lui donne la sécurité.
Le titre attribue le Psaume 4 à David et précise qu'il était chanté avec des instruments à cordes, sous la direction du chef des chantres. C'est une prière de supplication, un appel au secours, qui devient au fil des versets un psaume de confiance. Le titre ne donne pas la circonstance. Comme il suit le Psaume 3, écrit lors de la fuite devant Absalom, certains le situent à la même période, mais le texte ne le dit pas. On y voit un homme dont l'honneur est attaqué, entouré de gens découragés, qui choisit de s'appuyer sur Dieu. Le mot Pause, qui revient deux fois, traduit l'hébreu sélah, dont le sens exact reste discuté : sans doute une indication musicale. Parce qu'il s'achève sur le sommeil, on l'appelle souvent la prière du soir, le Psaume 3 étant plutôt celle du matin. Beaucoup de croyants le prient avant de dormir.
Le chapitre en 3 parties
1Au chef des chantres. Avec instruments à cordes. Psaume de David. Quand je crie, réponds-moi, Dieu de ma justice! Quand je suis dans la détresse, sauve-moi! Aie pitié de moi, écoute ma prière!
2Fils des hommes, jusques à quand ma gloire sera-t-elle outragée? Jusques à quand aimerez-vous la vanité, Chercherez-vous le mensonge? -Pause.
3Sachez que l'Eternel s'est choisi un homme pieux; L'Eternel entend, quand je crie à lui.
4Tremblez, et ne péchez point; Parlez en vos coeurs sur votre couche, puis taisez-vous. -Pause.
5Offrez des sacrifices de justice, Et confiez-vous à l'Eternel.
6Plusieurs disent: Qui nous fera voir le bonheur? Fais lever sur nous la lumière de ta face, ô Eternel!
7Tu mets dans mon coeur plus de joie qu'ils n'en ont Quand abondent leur froment et leur moût.
8Je me couche et je m'endors en paix, Car toi seul, ô Eternel! tu me donnes la sécurité dans ma demeure.
Comprendre Psaume 4 verset par verset
v. 1-3Crier vers le Dieu de justice quand on est calomnié
David commence par crier. Il appelle Dieu « Dieu de ma justice » : celui qui connaît la vérité et prend la défense de l'innocent accusé à tort. Sa prière est directe : réponds-moi, sauve-moi, aie pitié de moi. Le texte hébreu peut aussi se lire : dans la détresse, tu m'as mis au large. La détresse ressemble à un lieu étroit où l'on étouffe, et Dieu redonne de l'espace. Puis David s'adresse à ceux qui salissent sa réputation : « Fils des hommes, jusques à quand ma gloire sera-t-elle outragée? » Ils aiment la vanité, ce qui est vide, et cherchent le mensonge. David ne répond pas par l'insulte. Il rappelle que Dieu a mis à part celui qui lui est fidèle et qu'il l'entend quand il crie. Si des rumeurs ou des jugements injustes t'atteignent, commence comme lui : parle d'abord à Dieu, qui sait ce qui est vrai.
v. 4-5Trembler sans pécher, se taire et faire confiance
« Tremblez, et ne péchez point » : le verbe hébreu évoque une agitation intérieure, de peur ou de colère. L'ancienne traduction grecque a compris : mettez-vous en colère, mais ne péchez pas, et l'apôtre Paul reprend ces mots en Éphésiens 4.26. Le psaume ne demande pas de ne rien ressentir, il demande de ne pas laisser l'émotion décider à ta place. Vient ensuite un conseil pour le soir : « Parlez en vos coeurs sur votre couche, puis taisez-vous. » Sur ton lit, quand la journée repasse en boucle, dis tout à Dieu avec honnêteté, puis cesse de ruminer et laisse venir le silence. Le verset 5 ajoute deux gestes : offrir des sacrifices de justice, c'est-à-dire un culte sincère rendu avec un cœur droit, et se confier en l'Éternel. Pour le chrétien, le sacrifice parfait a été offert une fois pour toutes par Jésus ; il reste à lui offrir sa vie et sa confiance.
v. 6-7La lumière de sa face, une joie plus forte que l'abondance
« Plusieurs disent: Qui nous fera voir le bonheur? » La question ressemble à celles de notre époque : peur de l'avenir, découragement, mauvaises nouvelles en boucle. David ne la méprise pas. Il en fait une prière : « Fais lever sur nous la lumière de ta face, ô Eternel! » Il reprend la bénédiction que les prêtres prononçaient sur Israël, en Nombres 6 : que l'Éternel fasse luire sa face sur toi. La face de Dieu tournée vers nous, c'est sa faveur et sa présence bienveillante. David peut alors dire que Dieu met dans son cœur plus de joie que n'en ont les autres quand abondent le blé et le vin nouveau. Le froment et le moût représentent la récolte, la sécurité matérielle. La joie que Dieu donne ne dépend pas d'un compte en banque rempli. Elle ne supprime pas les besoins, mais elle tient même quand les greniers sont vides.
v. 8S'endormir en paix, parce que Dieu seul veille
Le psaume finit au lit. « Je me couche et je m'endors en paix » : David ne dit pas que ses ennemis ont disparu ni que ses problèmes sont réglés. Il dit pourquoi il peut dormir : « Car toi seul, ô Eternel! tu me donnes la sécurité dans ma demeure. » Dormir, c'est accepter de ne plus rien contrôler pendant quelques heures. Le croyant peut lâcher prise parce qu'un autre veille : le Psaume 121 dira que celui qui garde Israël ne sommeille ni ne dort. Ce verset n'est pas une formule contre l'insomnie, qui a parfois des causes médicales à soigner, et il ne promet pas qu'aucun malheur n'arrivera. C'est un acte de confiance que tu peux redire chaque soir. Jésus dormait dans la barque au milieu de la tempête : sa paix ne venait pas du calme autour de lui, mais de sa confiance en son Père.
Comment prier Psaume 4
Quand prier ce psaume
- Le soir, quand les soucis de la journée tournent en boucle et t'empêchent de trouver le sommeil.
- Quand tu te réveilles en pleine nuit avec une angoisse que tu n'arrives pas à nommer.
- Quand on a dit du mal de toi ou qu'on t'a jugé injustement, et que la colère te tient éveillé.
- Avant de te coucher après une dispute, pour ne pas laisser la rancune s'installer.
- Seul chez toi le soir, quand chaque bruit t'inquiète et que tu ne te sens pas en sécurité.
- Quand l'argent manque et que tu te compares à ceux qui semblent ne manquer de rien.
Une prière inspirée de Psaume 4
Dieu de ma justice, je crie vers toi ce soir. Tu connais la détresse qui me serre le cœur et les paroles qui m'ont blessé aujourd'hui. Aie pitié de moi, écoute ma prière. Je ne te cache rien : la colère et l'inquiétude s'agitent en moi, et j'ai envie de me défendre seul, de ruminer, de répondre. Garde-moi de pécher. Sur mon lit, je te dis tout ce que j'ai sur le cœur, puis je choisis de me taire devant toi. Je remets entre tes mains ceux qui me font du tort et ce que je ne peux pas régler cette nuit. Autour de moi, beaucoup se demandent qui leur fera voir le bonheur. Moi aussi, je cherche parfois ma sécurité dans ce que je possède ou dans ce que je maîtrise. Pardonne-moi. Fais lever sur moi la lumière de ta face, et donne-moi cette joie que l'abondance ne donne pas. Seigneur Jésus, toi qui dormais dans la barque au milieu de la tempête, apprends-moi ta confiance. Je ne sais pas de quoi demain sera fait, mais je sais que tu veilles. Alors je me couche et je m'endors en paix, car toi seul, Seigneur, tu me donnes la sécurité. Amen.
Versets clés
Au chef des chantres. Avec instruments à cordes. Psaume de David. Quand je crie, réponds-moi, Dieu de ma justice! Quand je suis dans la détresse, sauve-moi! Aie pitié de moi, écoute ma prière!
David crie et demande à Dieu de répondre. Le Dieu de ma justice est celui qui rend justice et prend sa défense quand on est calomnié.
Tremblez, et ne péchez point; Parlez en vos coeurs sur votre couche, puis taisez-vous. -Pause.
Tremblez et ne péchez point : on peut ressentir de la colère, sans la laisser nous faire pécher. Le texte invite à parler dans son cœur, sur son lit, puis à se taire.
Plusieurs disent: Qui nous fera voir le bonheur? Fais lever sur nous la lumière de ta face, ô Eternel! Tu mets dans mon coeur plus de joie qu'ils n'en ont Quand abondent leur froment et leur moût.
Les gens cherchent leur bonheur dans l'abondance. David demande la lumière de la face de Dieu, et reçoit une joie plus profonde que celle des récoltes.
Je me couche et je m'endors en paix, Car toi seul, ô Eternel! tu me donnes la sécurité dans ma demeure.
Une paix concrète : il peut dormir, non parce que les dangers ont disparu, mais parce que Dieu seul garantit sa sécurité.
Versets bibliques à méditer
Teste tes connaissances
Prier pour cette situation
Ce qu'en disent les prédications
Questions fréquentes sur Psaume 4
Que signifie le Psaume 4 ?
C'est une prière de David dans la détresse, probablement au moment de la calomnie ou de la révolte d'Absalom. Il crie à Dieu, interpelle ses adversaires, puis proclame sa confiance : Dieu seul lui donne la paix et la sécurité. Il est devenu une prière du soir, car il s'achève sur le sommeil en paix.
Comment prier le Psaume 4 avant de dormir ?
Lis le psaume lentement le soir. Dis à Dieu ce qui t'a blessé aujourd'hui, comme David au verset 1. Dépose ta colère devant lui sans pécher, selon le verset 4. Puis lis le verset 8 comme une confiance : je me couche et je m'endors en paix. Remercie Dieu de veiller sur toi pendant la nuit.
Que veut dire « tremblez et ne péchez point » au verset 4 ?
Le verset reconnaît que la colère ou l'émotion forte peut surgir. Il demande de ne pas la laisser conduire au péché : parler dans son cœur sur sa couche, puis se taire. Paul reprend cette idée en disant de ne pas laisser le soleil se coucher sur sa colère. C'est un conseil de maîtrise, pas une interdiction de ressentir.
Articles citant Psaume 4
- 20 versets bibliques pour une personne hospitalisée au Japon : consolation et paix
- 20 versets bibliques pour la nouvelle année scolaire au Japon : confier la nouvelle classe à Dieu
- Matthieu 16 : l'Église bâtie sur un fondement solide
- Psaume 4 : en toutes circonstances, Dieu seul est digne de confiance
- Quand on parle dans ton dos : le remède du Psaume 4
Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.