La Bible — Louis Segond 1910

Psaume 46

En bref

Le Psaume 46 est un cantique des fils de Koré. Il commence par une affirmation : Dieu est un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse. Les images sont fortes : la terre bouleversée, les montagnes qui chancellent, les flots qui mugissent. Pourtant, un fleuve réjouit la cité de Dieu, car Dieu est au milieu d'elle. Le psaume invite ensuite à contempler ce que l'Éternel a fait, lui qui fait cesser les combats. Au verset 10, il lance : arrêtez, et sachez que je suis Dieu.

D'après son titre, le Psaume 46 est un cantique des fils de Koré, une famille de lévites chargée du chant dans le temple. La mention « Sur alamoth » est une indication musicale dont le sens exact est incertain, peut-être des voix aiguës. C'est un psaume de confiance collective, souvent rangé parmi les cantiques de Sion, qui célèbrent Jérusalem comme la ville où Dieu habite. Le titre ne donne aucune circonstance. Certains y voient un écho de la délivrance de Jérusalem face à l'armée assyrienne au temps du roi Ézéchias (2 Rois 19), mais le texte ne le précise pas. Son refrain, l'Éternel des armées est avec nous, revient deux fois. Martin Luther s'en est inspiré pour écrire le grand choral de la Réforme, C'est un rempart que notre Dieu. Aujourd'hui, les croyants le lisent dans les catastrophes, les guerres et les crises personnelles, quand tout semble s'effondrer.

Le chapitre en 3 parties

v. 1-3Dieu est un refuge, même quand la terre est bouleversée
v. 4-7La cité de Dieu n'est pas ébranlée : Dieu est au milieu d'elle
v. 8-11Contemple ses œuvres, arrête-toi et reconnais qu'il est Dieu

¹Au chef des chantres. Des fils de Koré. Sur alamoth. Cantique. Dieu est pour nous un refuge et un appui, Un secours qui ne manque jamais dans la détresse.

²C'est pourquoi nous sommes sans crainte quand la terre est bouleversée, Et que les montagnes chancellent au coeur des mers,

³Quand les flots de la mer mugissent, écument, Se soulèvent jusqu'à faire trembler les montagnes. -Pause.

⁴Il est un fleuve dont les courants réjouissent la cité de Dieu, Le sanctuaire des demeures du Très-Haut.

⁵Dieu est au milieu d'elle: elle n'est point ébranlée; Dieu la secourt dès l'aube du matin.

⁶Des nations s'agitent, des royaumes s'ébranlent; Il fait entendre sa voix: la terre se fond d'épouvante.

⁷L'Eternel des armées est avec nous, Le Dieu de Jacob est pour nous une haute retraite. -Pause.

⁸Venez, contemplez les oeuvres de l'Eternel, Les ravages qu'il a opérés sur la terre!

⁹C'est lui qui a fait cesser les combats jusqu'au bout de la terre; Il a brisé l'arc, et il a rompu la lance, Il a consumé par le feu les chars de guerre. -

¹⁰Arrêtez, et sachez que je suis Dieu: Je domine sur les nations, je domine sur la terre. -

¹¹L'Eternel des armées est avec nous, Le Dieu de Jacob est pour nous une haute retraite. -Pause.

Comprendre Psaume 46 verset par verset

v. 1-3Quand la terre tremble, Dieu reste un refuge sûr

Le psaume s'ouvre sur une déclaration de foi : « Dieu est pour nous un refuge et un appui ». Un refuge, c'est l'endroit où l'on s'abrite ; un appui, c'est la force qui permet de tenir debout. Il est aussi un secours qui ne manque jamais dans la détresse, littéralement un secours qu'on trouve sans peine. De là vient la conclusion : « C'est pourquoi nous sommes sans crainte ». Les images qui suivent décrivent le pire : la terre bouleversée, les montagnes qui chancellent au cœur des mers, les flots qui mugissent. Pour les Israélites, les montagnes symbolisaient la stabilité, et la mer le chaos. Le psaume ne promet pas que la terre ne tremblera jamais. Il dit que la confiance peut tenir même quand elle tremble, parce que Dieu, lui, ne bouge pas. Le mot Pause, qui traduit l'hébreu sélah, invite à s'arrêter un instant pour laisser cette vérité descendre en toi.

v. 4-5Un fleuve de joie au milieu de la cité de Dieu

Brusquement, le décor change. Aux flots qui mugissent répond un fleuve paisible dont les courants réjouissent la cité de Dieu. Jérusalem n'avait pourtant pas de grand fleuve, seulement une source. Le fleuve est donc une image : la présence de Dieu qui nourrit, abreuve et réjouit son peuple. La Bible trace ce fleuve du jardin d'Éden (Genèse 2:10) jusqu'au fleuve d'eau de la vie qui sort du trône de Dieu et de l'Agneau (Apocalypse 22:1). Le verset 5 donne la raison de la stabilité de la ville : « Dieu est au milieu d'elle ». Le même verbe hébreu revient trois fois : les montagnes chancellent, les royaumes s'ébranlent, mais la cité, elle, n'est pas ébranlée. Dieu la secourt dès l'aube du matin, quand la nuit de l'angoisse prend fin. Dans le Nouveau Testament, cette cité devient le peuple de Dieu, appelé à être sa demeure par l'Esprit (Éphésiens 2:22).

v. 6-7Les nations s'agitent, mais l'Éternel des armées est avec nous

Après la nature en furie, ce sont les peuples qui s'agitent. Des nations grondent, des royaumes vacillent, comme une nouvelle tempête, politique cette fois. Mais il suffit que Dieu fasse entendre sa voix pour que la terre se fonde d'épouvante. Les puissances qui font peur ne sont pas les plus fortes. Vient alors le refrain : « L'Eternel des armées est avec nous ». L'Éternel des armées, c'est le Dieu qui commande les armées du ciel, souverain sur toutes les puissances. Et ce Dieu si grand est avec nous : c'est déjà le nom d'Emmanuel, Dieu avec nous, que l'Évangile donne à Jésus (Matthieu 1:23). Il est aussi le Dieu de Jacob, un homme qui avait bien des faiblesses et que Dieu n'a pourtant jamais lâché. Une haute retraite, c'est une forteresse placée en hauteur, hors d'atteinte. Quand l'actualité t'inquiète, ce refrain est fait pour être répété.

v. 8-9Venez voir le Dieu qui fait cesser les guerres

Le psaume invite maintenant à regarder : « Venez, contemplez les oeuvres de l'Eternel ». Les ravages dont il parle ne sont pas des catastrophes envoyées au hasard. Ce sont les ruines des armes de guerre : Dieu fait cesser les combats jusqu'au bout de la terre, il brise l'arc, rompt la lance et brûle les chars. Il ne détruit pas pour le plaisir de détruire, il détruit ce qui sert à tuer. C'est une vision de la paix que Dieu seul peut établir, celle qu'annoncent aussi les prophètes quand ils parlent d'épées changées en socs de charrue (Ésaïe 2:4). Nous ne la voyons pas encore pleinement. Les guerres continuent, et ce psaume ne nie pas la souffrance qu'elles causent. Mais il nous oriente vers le jour où Christ, le Prince de la paix, établira pleinement son règne. En attendant, il te donne une raison d'espérer et de prier pour la paix.

v. 10-11Arrêtez, et reconnaissez que Dieu est vraiment Dieu

Au verset 10, c'est Dieu lui-même qui prend la parole : « Arrêtez, et sachez que je suis Dieu ». Le verbe hébreu veut dire lâcher, laisser retomber les mains, cesser. Dans le contexte, l'ordre s'adresse d'abord aux nations en guerre : posez les armes, reconnaissez qui domine sur la terre. Il s'adresse aussi au peuple de Dieu, tenté de s'agiter et de paniquer. On lit souvent ce verset comme un appel au calme et au silence intérieur devant Dieu. C'est une application juste, à condition de garder son sens premier : ce n'est pas une technique de relaxation, c'est la reconnaissance que Dieu règne. Puis le refrain revient une dernière fois pour clore le psaume : l'Éternel des armées est avec nous, le Dieu de Jacob est notre haute retraite. Pour toi, s'arrêter, c'est peut-être cesser de vouloir tout contrôler, et laisser Dieu être Dieu dans ta situation.

Comment prier Psaume 46

Quand prier ce psaume

Quand une catastrophe, un séisme ou une inondation touche ta région ou des personnes que tu aimes.
Quand les nouvelles de guerre et de crise t'empêchent de dormir.
Quand ta propre vie semble s'effondrer après une séparation, un licenciement ou un diagnostic difficile.
Quand tu te sens submergé par l'agitation et que tu as besoin de t'arrêter devant Dieu.
Quand ton église traverse une tempête et que tu as besoin de te rappeler que Dieu est au milieu d'elle.
Avant une épreuve que tu redoutes, pour te redire que l'Éternel des armées est avec toi.

Une prière inspirée de Psaume 46

Seigneur, tu es pour nous un refuge et un appui, un secours qui ne manque jamais dans la détresse. Aujourd'hui, j'ai l'impression que la terre bouge sous mes pieds. Tu connais ce qui tremble dans ma vie, les nouvelles qui me font peur, les vagues qui semblent plus hautes que moi. Je ne veux pas faire semblant d'être fort. Mais je choisis de me souvenir que toi, tu ne bouges pas. Fais couler en moi le fleuve de ta présence, celui qui réjouit la cité de Dieu. Sois au milieu de moi, au milieu de ma famille et de ton Église, et secours-nous dès l'aube du matin. Quand les nations s'agitent, rappelle-moi que ta voix a le dernier mot. Toi qui fais cesser les combats, apporte ta paix là où l'on se bat, près de chez moi et jusqu'au bout de la terre. J'arrête de m'agiter. Je dépose ce que je ne peux pas porter, et je reconnais que tu es Dieu. Tu es l'Éternel des armées, et tu es avec nous. Tu es le Dieu de Jacob, et tu es ma haute retraite. Amen.

Versets clés

Verset 1

Au chef des chantres. Des fils de Koré. Sur alamoth. Cantique. Dieu est pour nous un refuge et un appui, Un secours qui ne manque jamais dans la détresse.

Dieu est un refuge, une protection, et un secours toujours disponible quand la détresse vient. Ce n'est pas une idée, c'est une présence.

Verset 2-3

C'est pourquoi nous sommes sans crainte quand la terre est bouleversée, Et que les montagnes chancellent au coeur des mers, Quand les flots de la mer mugissent, écument, Se soulèvent jusqu'à faire trembler les montagnes. -Pause.

Les images du séisme et de la mer en furie disent le pire qu'on puisse imaginer. Le psaume affirme que la foi tient même quand tout vacille.

Verset 5

Dieu est au milieu d'elle: elle n'est point ébranlée; Dieu la secourt dès l'aube du matin.

Ce qui rend la ville stable, ce ne sont pas ses murs mais la présence de Dieu en son milieu. Il la secourt dès l'aube du matin.

Verset 10

Arrêtez, et sachez que je suis Dieu: Je domine sur les nations, je domine sur la terre. -

Cesser de se débattre et reconnaître que Dieu est Dieu : le texte invite à lâcher prise et à confier le contrôle au Seigneur.

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Questions fréquentes sur Psaume 46

Que signifie le Psaume 46 ?

C'est un cantique qui affirme que Dieu est un refuge, même en pleine catastrophe. La terre peut trembler et les nations s'agiter, mais Dieu est au milieu de son peuple et le soutient. Le refrain de l'Éternel des armées, qui est avec nous, rappelle que sa présence est la vraie sécurité.

Que veut dire « arrêtez, et sachez que je suis Dieu » ?

Au verset 10, Dieu parle aux nations en guerre et à son peuple inquiet. Il demande de cesser l'agitation et de reconnaître sa souveraineté. Pour le croyant, c'est une invitation à se calmer et à faire confiance, sans nier la difficulté : Dieu domine sur la terre et sur les événements.

Comment prier le Psaume 46 dans l'épreuve ?

Lis le verset 1, puis nomme à Dieu ce qui tremble dans ta vie, comme les montagnes du verset 2. Reste ensuite quelques minutes en silence, selon le verset 10. Termine en répétant le refrain du verset 7 : l'Éternel des armées est avec nous.

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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.