Ouvriers sur le chantier de Dieu (Éphésiens 1:7-10)

Introduction

La série sur l'épître aux Éphésiens se poursuit. Après l'œuvre du Père méditée la semaine précédente, ce dimanche de l'Ascension conduit la prédicatrice à s'arrêter sur l'œuvre du Fils, dans les versets 7 à 10 du chapitre 1. Quatre versets seulement, mais qui déploient devant toi un projet immense : le projet de salut de Dieu, arrêté d'avance, révélé en Christ, et destiné à récapituler toute chose.

La section commence et se termine par les mêmes petits mots : en Christ. Deux mots courts, presque anodins, mais qui reviennent sans cesse dans Éphésiens 1. Ils désignent le lieu où tu peux te tenir, l'espace d'appartenance, l'union par laquelle tu reçois toutes les grâces du salut. Ce n'est pas en toi-même, dans tes propres forces, mais en lui que tu trouves l'assurance que ce grand projet concourt aussi à ton bien.

Plan du message

1. En Christ : un lieu d'appartenance

L'expression « en lui » ou « en Christ » revient sans arrêt dans Éphésiens 1. On pourrait faire toute une prédication sur ces seuls mots. Ils indiquent un lieu, un espace d'appartenance, une union.
C'est dans ta relation à Christ, dans ton union avec lui, que tu peux bénéficier des grâces du salut. Pas dans tes forces, pas dans tes mérites, pas dans ta religiosité.
Cette union est aussi le fondement de ton assurance. Tu peux regarder ce projet cosmique et savoir qu'il concourt à ton bien, parce que tu es en Christ.

2. La délivrance et le pardon (v. 7)

Le mot « délivrance » traduit un terme qui signifie rédemption : une libération obtenue par le paiement d'un prix. Dans le monde gréco-romain de Paul, on pensait immédiatement au rachat des esclaves : pour qu'un esclave devienne libre, il fallait qu'un tiers paie sa rançon.
Un second écho vient de l'Ancien Testament : la sortie d'Égypte, l'exode d'Israël libéré de l'esclavage. Autrefois esclave, aujourd'hui libre.
En Christ, tu as vécu quelque chose de semblable : une délivrance d'une oppression, grâce à l'intervention d'un autre venu à ton secours. Mais cette délivrance-là est d'un autre ordre. L'esclavage dont il est question est pire, plus sournois que l'oppression humaine. Tu étais esclave du péché : quelque chose de plus fort que toi, qui te courbe, qui t'aliène parfois sans que tu t'en rendes compte, qui t'entraîne dans le mal.
Le prix payé est aussi d'une valeur bien plus grande que tout l'or du monde. Le prix payé pour ta délivrance, c'est la vie de Jésus-Christ. « Il s'est offert en sacrifice » : livré librement, volontairement, conformément à la bonne volonté du Père.
Paul parle aussitôt du pardon des fautes. Délivrance et pardon sont placés côte à côte comme deux faces d'une même pièce. Jésus te délivre du péché et de ses conséquences, et il efface réellement ta faute.

3. Une grâce surabondante, pleine de sagesse (v. 8)

« Dieu a ainsi manifesté sa grâce dans toute sa richesse et il l'a répandue sur nous avec surabondance. » Ta délivrance a coûté cher, et pourtant elle est gratuite. C'est cela, la grâce.
Paul ne se contente pas de dire « riche ». Il précise que Dieu l'a répandue avec surabondance. Comme si c'était plus, et encore plus. Dieu ne donne pas avec parcimonie : « un petit peu là, un petit peu là, bon ça suffit ». Sa générosité paraît presque exagérée quand on regarde qui l'on est et qui est Jésus.
Cette grâce est aussi remplie de sagesse et d'intelligence. Ces deux mots font écho aux Proverbes 3.19 : « C'est par la sagesse que l'Éternel a fondé la terre, et par l'intelligence qu'il a affermi les cieux. » Le plan de salut de Dieu n'est pas un acte improvisé, pas une réaction de dernière minute face à des humains qui galèrent. Il est pensé, structuré, intentionnel.
Le salut par grâce est un reflet de la sagesse du Créateur.
Peut-être te dis-tu : « Si Dieu savait vraiment ce que j'ai fait, il ne pourrait pas m'accepter. » Ou : « Si j'essayais plutôt de me racheter moi-même ? » La grâce te répond que le pardon est déjà offert. Le Créateur sait déjà ce que tu voudrais lui cacher, et pourtant il répand avec surabondance sur ceux qui en ont désespérément besoin.

4. Le secret révélé : le plan de Dieu dévoilé en Christ (v. 9)

« Dieu nous a fait connaître le secret de son plan. » Le mot peut aussi se traduire par « mystère ». Mais il ne faut pas comprendre ici quelque chose d'obscur, d'opaque, d'ésotérique, ni un savoir réservé à quelques initiés.
Le secret dont il est question concerne un plan façonné par Dieu dans sa bienveillance. Ce plan existe depuis longtemps, depuis le début ; mais jusqu'ici il était caché. On ne pouvait pas le voir. C'est en ce sens qu'il était secret.
Aujourd'hui, ce projet est dévoilé. Dans sa grâce, Dieu te l'a même fait connaître. En Jésus-Christ, le projet de Dieu s'est révélé. Christ représente tout ce que Dieu avait prévu depuis la fondation du monde et tout ce qu'il prévoit jusqu'à la fin. Christ dissipe le brouillard sur la volonté de Dieu pour l'histoire.

5. Tout récapitulé en Christ : un projet cosmique (v. 10)

Le verset 10 dévoile le contenu de ce plan : que tout soit harmonieusement réuni en Christ. Tout : toi, moi, tous les Parisiens, tous les êtres vivants, toute la création, tout l'univers, même tout ce qui est spirituel.
Le terme grec traduit par « harmonieusement réuni » signifie littéralement récapituler. Tout doit être résumé, ramené, recentré autour d'un point capital : Jésus-Christ. Christ devient le point de référence absolu de toute chose, le centre de gravité d'un monde nouveau, grâce à qui tout trouvera sens, finalité, cohérence.
Cela suppose qu'aujourd'hui il y a une rupture, une division dans le ciel et sur la terre. Dans le monde spirituel, des puissances hostiles œuvrent contre Dieu et contre son projet. Pour aller plus loin, la prédicatrice recommande la lecture de Tactique du diable de C. S. Lewis : une satire éclairante, même humoristique, sur les puissances qui travaillent contre Dieu.
Sur la terre aussi, la rupture est évidente. L'humanité est une professionnelle des constructions de murs : entre nations, entre familles, entre couples, entre relations. La rupture touche même tout le vivant : dérèglements climatiques, condition des forêts, souffrance de la création. Tu en fais l'expérience toi aussi.
En Jésus-Christ, tu as l'assurance que tout sera réconcilié en lui. Tout ce qui résiste, tout ce qui s'oppose, toutes les puissances hostiles lui seront soumises. En ce dimanche de l'Ascension, c'est ce que tu célèbres : Christ a été élevé auprès du Père pour régner avec lui sur tout. Ce plan est ton espérance et ta consolation.

6. La Sagrada Familia : image du chantier en cours

La prédicatrice propose une illustration : la basilique de la Sagrada Familia à Barcelone, en construction depuis 1882. L'édifice est somptueux, l'intérieur à couper le souffle ; et pourtant, c'est un chantier encore inachevé, avec des échafaudages et des ouvriers.
Dès le départ, l'architecte Antoni Gaudí avait une vision claire de l'œuvre finale. Il est mort depuis longtemps, et tout continue d'avancer selon ce plan. Les architectes et artisans actuels ne construisent pas selon leurs propres idées, même s'ils en ont de bonnes ; ils cherchent à rester fidèles à la vision laissée par Gaudí, à partir de ses plans, de ses maquettes, de ses intentions. Pendant la visite, on est même invité à imaginer l'œuvre achevée pour mieux l'apprécier.
Le projet de Dieu ressemble à cette basilique en construction. Le plan a été révélé : il s'agit du Christ. Christ est le modèle, le commencement, la fin, le résultat de ce à quoi le royaume de Dieu va ressembler. Il est aussi l'initiateur.
Le royaume de Dieu a déjà été inauguré. Aujourd'hui, tu es déjà au bénéfice de la grâce, du pardon, de la délivrance — de même qu'on peut déjà visiter la basilique. Et en même temps, l'accomplissement total est encore à venir. Tu vis au milieu des échafaudages, avec la certitude que le grand architecte sait exactement ce qu'il fait, et qu'il mènera son œuvre à son terme.

7. Ouvriers sur le chantier de Dieu

Ce projet cosmique n'est-il pas trop lointain pour toucher ton quotidien ? La prédicatrice raconte s'être elle-même posé la question. La tentation, c'était de rabaisser le projet cosmique au terre-à-terre de nos vies. Mais Dieu invite à faire le chemin inverse : comment mon quotidien peut-il s'élever à ce projet cosmique ?
Comment ton terre-à-terre peut-il participer à ce projet de récapitulation en Christ ? Comment, dès aujourd'hui, Christ devient-il le centre de gravité de ta vie ?
Dieu ne t'invite pas à bâtir tes propres projets, tes propres royaumes. Il t'invite à participer à une œuvre bien plus grande que toi. Tu es ouvrier sur le chantier de Dieu.
L'Église locale, elle aussi, devrait pouvoir se demander si sa vision, ses activités, sa manière de servir récapitulent bien Christ. Ton quotidien est appelé à être réorienté vers ce projet cosmique. Comme le visiteur invité à imaginer la basilique achevée pour mieux s'en émerveiller, tu es invité à garder ce projet en tête et à l'imaginer pour qu'il alimente ta marche.
Paul écrit ces mots depuis la prison. Et pourtant, quand tu le lis, tu vois un homme dont l'esprit habite déjà dans l'éternité. Comme lui, laisse la vision de l'éternité élargir tes petits horizons personnels et transformer ta vie en louange et en espérance vivante.

Points à retenir

Les deux petits mots « en Christ » ouvrent et ferment la section. Ce n'est pas en toi-même, mais en Christ, que tu reçois toutes les grâces du salut.
Ta délivrance et ton pardon ont été obtenus au prix de la vie du Fils, offert librement et conformément à la bonne volonté du Père.
La grâce de Dieu est surabondante et pleine de sagesse : le salut n'est pas une improvisation, c'est un reflet de la sagesse du Créateur.
Le projet de Dieu, longtemps secret, est aujourd'hui révélé en Christ : tout, dans le ciel et sur la terre, doit être récapitulé en lui.
Tu vis au milieu des échafaudages, mais l'architecte sait où il va. Tu es ouvrier sur son chantier, pas sur le tien.

Application personnelle

Dans quelles zones de ta vie cherches-tu encore ton assurance « en toi-même », dans tes forces ou tes mérites, plutôt que « en Christ » ?
Y a-t-il une faute, un passé, une honte que tu essaies de te « racheter » toi-même au lieu de recevoir le pardon déjà offert au prix du sang du Christ ?
La grâce de Dieu te paraît-elle presque exagérée quand tu regardes qui tu es ? Comment cela transforme-t-il ta prière cette semaine ?
À quels murs concrets contribues-tu — en famille, dans ton couple, au travail, dans ton Église ? Que faudrait-il pour qu'ils commencent à tomber en Christ ?
Concrètement cette semaine, comment ton quotidien peut-il « s'élever » au projet cosmique de Dieu ? Quel geste, quelle décision, quelle relation vas-tu recentrer sur Christ ?

Versets cités

Éphésiens 1.7-10 — Le texte du jour, le projet de salut révélé en Christ.
Éphésiens 1.3-14 — La longue introduction de louange à l'œuvre du Dieu trinitaire.
Proverbes 3.19 — « C'est par la sagesse que l'Éternel a fondé la terre. »
Exode 12 — La Pâque et la sortie d'Égypte, arrière-plan vétérotestamentaire de la rédemption.
Romains 8.19-23 — La création qui soupire dans l'attente de la révélation des fils de Dieu.

FAQ

Que signifie exactement l'expression « en Christ » dans Éphésiens 1 ?

« En Christ » ou « en lui » désigne un lieu d'appartenance, un espace où tu peux te tenir. C'est dans ton union à Christ que tu reçois toutes les grâces du salut : délivrance, pardon, adoption, héritage. Ce n'est pas grâce à toi ni grâce à tes efforts, mais parce que tu appartiens à Christ, que ces bénédictions deviennent tiennes.

Que veut dire « récapituler toutes choses en Christ » ?

Le verbe grec employé par Paul signifie littéralement « ramener sous un seul chef », résumer, recentrer autour d'un point capital. Le projet de Dieu, c'est que tout — le monde spirituel, l'humanité, toute la création — soit ramené à son centre de gravité : Jésus-Christ. Tout trouvera alors son sens, sa finalité, sa cohérence en lui.

Que faire quand ce projet cosmique semble trop lointain de mon quotidien ?

Ne cherche pas à rabaisser le projet cosmique au terre-à-terre de ta vie : fais le chemin inverse. Demande-toi comment ton quotidien peut s'élever à ce projet. Comment Christ peut devenir aujourd'hui le centre de gravité de tes choix, de tes relations, de ton service. Tu es ouvrier sur le chantier de Dieu : chaque petit geste posé en Christ, aussi humble soit-il, participe à une œuvre bien plus grande que toi.