Psaume 106 : même si tu oublies, Dieu ne t'oublie pas

Introduction

« Même si tu oublies, ce n'est pas grave. » C'est le titre du message que le pasteur Hirano a apporté à l'Église baptiste de Hiratsuka, au Japon, lors d'un culte où adultes et enfants étaient réunis. Ce mois-là, l'Église lisait ensemble l'Ancien Testament : un livre écrit il y a des milliers d'années, mais qui, dit-il, « nous parle de façon étonnante, à nous qui vivons aujourd'hui ».

Le texte du jour est le Psaume 106, versets 6 à 23 puis 44 à 47. Un psaume qui raconte l'histoire d'un peuple qui oublie sans cesse ce que Dieu a fait pour lui. Le pasteur part d'une question simple : pourquoi oublions-nous justement ce qui compte le plus ? Et surtout : qu'en est-il de Dieu ? Est-ce que lui aussi oublie ?

Plan du message

1. Nous oublions tous

Le pasteur commence par lui-même. Il y a peu, il a complètement oublié une réunion importante. On lui a demandé ensuite pourquoi il n'était pas venu, et c'est seulement à ce moment-là qu'il s'est rendu compte de son oubli. « Je suis plutôt du genre distrait », reconnaît-il.
Il pose alors la question : « Pourquoi l'être humain oublie-t-il surtout les choses importantes ? Et qu'est-ce que cela veut dire, oublier ? »

2. « Le baptême, qu'est-ce que c'est ? »

Deux fois par an, le pasteur rend visite à un membre de l'Église âgé de 93 ans, dans un établissement situé à environ une heure de voiture. À chaque visite, il constate que la démence progresse un peu.
Cette fois, il est venu pour l'anniversaire de son baptême. Son anniversaire de naissance étant proche, il a apporté une carte d'anniversaire signée par les membres de l'Église. Chaque fois, il apporte une carte d'anniversaire en forme de bouquet de fleurs, et la chambre en est remplie.
La personne ne se souvient plus de lui. Il se présente donc, comme toujours, en parlant fort près de son oreille : « Je suis le pasteur Hirano. » Puis il annonce : « Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de votre baptême. »
Un beau sourire illumine son visage, et elle répond d'une voix joyeuse : « Le baptême, qu'est-ce que c'est ? »
Le pasteur repart troublé. Sur le chemin du retour, une question le travaille : « Qu'est-ce que cela veut dire, oublier sa propre foi ? » L'être humain oublie. Mais Dieu, qu'en est-il ?

3. Un peuple qui oublie la grâce

L'Ancien Testament montre combien le peuple d'Israël a vécu dans la grâce de Dieu. Le verset 7 rappelle les miracles en Égypte, c'est-à-dire l'histoire de l'Exode : Dieu a conduit des esclaves vers la liberté. Un souvenir inoubliable.
Pourtant, poursuivi par l'armée égyptienne et acculé devant la mer, le peuple se plaint : « Ce n'est pas ce qu'on attendait. Mieux valait rester esclaves. » Il a oublié la grâce de la délivrance.
Comment Dieu répond-il à ce peuple qui oublie ? Par une nouvelle grâce : il ouvre la mer et fait un chemin pour fuir. « Avant de reprocher l'oubli, Dieu a donné un nouveau chemin, un nouveau secours. »

4. L'oubli, encore et encore

Le peuple erre ensuite dans le désert. Le verset 14 le dit : ils tentèrent Dieu. Le pasteur y voit l'épisode où, faute d'eau, le peuple se plaint à nouveau. Il a encore oublié tout ce que Dieu avait fait.
Et Dieu fait jaillir l'eau du rocher. « Dieu a répondu de nouveau par la grâce à ceux qui avaient oublié sa grâce. »
Le verset 21 est sévère : « Ils oublièrent Dieu, leur sauveur. » L'être humain a toujours oublié la grâce de Dieu.
Le pasteur imagine ce que Dieu ressent : « Je t'ai protégé. Ne l'oublie pas. » Mais nous l'oublions vite, et nous répétons les fautes de nos pères.
Il résume ce cycle : Dieu donne sa grâce, l'homme l'oublie, la détresse revient, l'homme crie, et Dieu répond encore par sa grâce.

5. Dieu se souvient de son alliance

Les versets 44 à 47 montrent comment Dieu se tient face à ce peuple oublieux : il voit leur détresse, entend leurs supplications, se souvient de son alliance et a pitié selon sa grande bonté.
« À l'homme qui oublie sans cesse la grâce, Dieu répond sans cesse par la grâce. » Même si nous oublions Dieu, Dieu ne nous oublie pas.
Les inquiétudes de la vie ou la maladie peuvent nous faire perdre nos repères. « Mais Dieu, lui, n'oublie pas. Il se souvient pour toujours de sa promesse de grâce. »
La grâce de Dieu ne dépend pas de notre mémoire. Ce n'est pas parce que nous faisons tous nos efforts pour ne pas oublier que la grâce existe. « Le salut de Dieu n'est pas soutenu par notre mémoire, mais par la promesse de Dieu. »
« Dieu ne nous aime pas parce que nous nous souvenons de lui. Il nous aime aussi quand nous l'oublions. » Si Dieu nous oubliait comme nous l'oublions, pourrions-nous vivre en paix ?

6. Le baptême reste un fait

Sur le chemin du retour, le pasteur a fini par se dire : c'est bien ainsi, on a le droit d'oublier. Que cette personne s'en souvienne ou non, cela ne change rien : le fait qu'elle ait été baptisée demeure.
« Même si elle a tout oublié, elle n'en est pas moins chrétienne. La grâce de Dieu ne change pas, qu'elle s'en souvienne ou non. »
Ce jour-là, dit-il, c'est cette personne qui lui a enseigné quelque chose de la foi : Dieu ne l'oublie pas. Il n'oublie pas la vie qu'elle a menée, ni les larmes qu'elle a versées, ni la promesse qu'il a faite avec elle.

7. L'Église, le lieu où l'on se souvient

Nous oublions peu à peu. Il y a eu dans notre vie la grâce et la conduite de Dieu, et pourtant nous les oublions, au point de ne plus compter que nos sujets de plainte. Dans l'inquiétude et le désarroi, quel que soit notre âge, nous oublions.
Le pasteur encourage à vivre en se souvenant que nous sommes dans la grâce et la conduite de Dieu. Mais au moment critique, nous oublierons sans doute. Même alors, Dieu se souvient de nous : nous n'avons peut-être pas à craindre d'oublier.
L'Église est un lieu qui nous fait nous souvenir de ce que nous risquons d'oublier. Elle nous redit encore et encore : « Dieu ne t'oublie pas. »
Ce culte se poursuit par la sainte cène, célébrée chaque mois, pour se rappeler le dernier repas où Jésus a partagé le pain et la coupe avec ses disciples. Nous oublions toujours cette grâce et cet enseignement, mais Dieu nous les rappelle chaque mois. La cène est le signe d'une grâce donnée de nouveau à des personnes qui oublient.
« Dieu n'a pas oublié qui tu es aujourd'hui. » Le pasteur invite à recevoir le pain et la coupe avec cette certitude, puis pose une dernière question : de quoi vas-tu te souvenir ?

Points à retenir

Comme Israël dans le Psaume 106, nous oublions la grâce de Dieu, surtout dans l'inquiétude et l'épreuve.
Dieu répond à l'oubli de son peuple non par le reproche, mais par une nouvelle grâce : la mer ouverte, l'eau du rocher.
Le salut repose sur la promesse de Dieu, pas sur notre mémoire. Dieu nous aime aussi quand nous l'oublions.
Même si quelqu'un oublie sa foi, sa vie et son baptême, Dieu, lui, se souvient de son alliance.
L'Église et la sainte cène sont des lieux où Dieu nous fait nous souvenir de sa grâce, encore et encore.

Application personnelle

Quelles grâces reçues de Dieu as-tu oubliées, au point de ne plus compter que tes sujets de plainte ?
Dans quelle situation récente l'inquiétude t'a-t-elle fait oublier Dieu ?
Qu'est-ce que cela change pour toi de savoir que ton salut ne dépend pas de ta mémoire, mais de la promesse de Dieu ?
Comment peux-tu porter cette assurance auprès d'un proche âgé ou malade qui oublie peu à peu ?
Lors de ta prochaine sainte cène, de quoi vas-tu te souvenir ?

Versets cités

Questions fréquentes

Que dit le Psaume 106 sur l'oubli de Dieu ?

Le Psaume 106 raconte qu'Israël a oublié à plusieurs reprises les grâces reçues : en Égypte, près de la mer Rouge, dans le désert. Le verset 21 le résume : « Ils oublièrent Dieu, leur sauveur ». Mais les versets 44 et 45 montrent que Dieu, lui, se souvient de son alliance et a pitié selon sa grande bonté.

La grâce de Dieu dépend-elle de notre mémoire ?

Non. Pour le pasteur Hirano, la grâce ne repose pas sur notre capacité à nous souvenir. Le salut est soutenu par la promesse de Dieu, pas par notre mémoire. Dieu ne nous aime pas parce que nous nous souvenons de lui : il nous aime aussi quand nous l'oublions.

Pourquoi l'Église et la sainte cène aident-elles à se souvenir ?

Le pasteur Hirano décrit l'Église comme le lieu qui nous fait nous souvenir de ce que nous risquons d'oublier. La sainte cène, célébrée chaque mois dans son Église, rappelle le dernier repas de Jésus avec ses disciples. Elle est le signe d'une grâce donnée encore et encore à des personnes qui oublient.