Psaume 13 : quand la plainte devient louange

Introduction

Ce message a d'abord été prêché à Nagasaki. Le prédicateur de l'Église du Christ de Tokyo l'apporte ensuite à son Église dans une « version Tokyo », enrichie de tout ce que Dieu lui a appris depuis son retour. Avant de partir, il s'était plongé dans l'histoire des chrétiens de Nagasaki. Sur place, un psaume s'est imposé à lui : le Psaume 13.

« Jusques à quand, Éternel ! m'oublieras-tu sans cesse ? » David commence par la plainte et finit par la louange : « je chante à l'Éternel, car il m'a fait du bien. » Le thème du message est là : une foi qui passe de la plainte à la louange.

Pour le montrer, le prédicateur croise le psaume avec deux histoires de Nagasaki : celle des chrétiens cachés qui ont tenu pendant environ 250 ans, et celle de Tsuyo Kataoka, survivante de la bombe atomique. Il y ajoute son propre témoignage.

Plan du message

1. Un psaume qui va de la plainte à la louange

Le Psaume 13 s'ouvre sur « Jusques à quand m'oublieras-tu ? » et se termine sur « il m'a fait du bien ». Beaucoup de psaumes suivent ce chemin, de la lamentation vers la louange.
Le plus connu est le Psaume 22, dont Jésus a prononcé les premiers mots sur la croix : « Mon Dieu ! mon Dieu ! pourquoi m'as-tu abandonné ? »
David, puis tant de croyants à travers la persécution et les épreuves, ont vécu cette foi qui se laisse transformer de la plainte en louange. C'est elle que le prédicateur veut apprendre avec son Église.

2. Porter sa plainte à Dieu

On ne sait pas dans quelle situation David a écrit ce psaume. Mais il exprime honnêtement que sa relation avec Dieu lui semble lointaine.
En deux versets seulement, il crie quatre fois « jusques à quand » : jusques à quand m'oublieras-tu, me cacheras-tu ta face, aurai-je des soucis dans mon âme, mon ennemi s'élèvera-t-il contre moi ?
David ne dit pas « Dieu, tu n'existes pas ». Il dit : « Dieu, tu es là. Alors pourquoi ne me réponds-tu pas ? » C'est la plainte d'un croyant, une prière de lamentation.
« Vous aussi, vous avez sans doute déjà prié ainsi. Moi aussi. »

3. Nagasaki, 250 ans de foi cachée

En 1549, François Xavier arrive au Japon et le christianisme s'y implante. Nagasaki compte de nombreux croyants. Nobunaga accepte le christianisme, puis Hideyoshi et les Tokugawa l'interdisent. En 1614, l'édit d'interdiction des Tokugawa est promulgué : professer sa foi, c'est risquer l'arrestation, la torture, l'obligation d'abjurer (le fumi-e, l'image sainte qu'on devait piétiner) et parfois l'exécution.
Le premier jour, le prédicateur visite le musée des 26 martyrs du Japon. Des missionnaires et des croyants arrêtés à Osaka sont contraints de marcher jusqu'à Nagasaki pour servir d'exemple, puis crucifiés sur la colline de Nishizaka. Parmi les 26, il y a des adolescents. La force de la persécution et la force de ceux qui gardent la foi le touchent profondément.
Les chrétiens cachés vivent en apparence comme bouddhistes ou shintoïstes. En secret, dans les familles et les communautés, ils transmettent la foi pendant environ 250 ans, de génération en génération.
Pas de culte, pas le droit de se réunir, pas de louange libre, pas de prêtre ni de guide spirituel, pas de lecture libre de la Bible. Impossible de dire « je suis chrétien ». Être découvert, c'est risquer la mort. Croire en un Dieu invisible sans rien de visible pour soutenir la foi.
Le prédicateur imagine, en précisant que c'est son hypothèse, que des Japonais ont prié comme le Psaume 13 : « Jusques à quand ? Dieu nous a-t-il oubliés ? »
Ce qui a soutenu leur foi, ce sont les orasho, des prières transmises oralement pendant l'interdiction. Même si, en 250 ans, le sens de tous les mots s'était peut-être perdu, ils ont continué de prier. « Je crois que, dans ces prières, Dieu a soutenu leur foi. »
Le prédicateur se sent repris. Quand les choses allaient mal ou que ses prières n'étaient pas exaucées tout de suite, il a dressé un mur devant Dieu. Il priait en se protégeant, sans plainte sincère, pour ne pas être blessé davantage si rien ne se passait. Il croyait à moitié, sans prendre de risque.
« Si aujourd'hui nous lisons la Bible, confessons notre foi publiquement et louons Dieu librement », c'est parce que des croyants ont crié « jusques à quand » du fond du cœur, se sont appuyés sur Dieu et non sur les hommes, et n'ont jamais lâché l'Évangile. Nous nous tenons sur leur histoire et leur témoignage.

4. « Donne à mes yeux la clarté »

Verset 4 : « Regarde, réponds-moi, Éternel, mon Dieu ! Donne à mes yeux la clarté, afin que je ne m'endorme pas du sommeil de la mort. » Le prédicateur aime beaucoup cette expression.
En japonais aussi, on parle d'avoir « de la lumière dans les yeux ». En hébreu, l'expression signifie rendre la lumière aux yeux, c'est-à-dire rendre la force de vivre.
La prière devient : « Dieu, donne-moi de nouveau la force de vivre. » Dans les difficultés, il ne s'agit pas de saisir cette force par soi-même, mais de recevoir de Dieu le sens et la force de vivre.
Le psaume ne s'arrête pas à la plainte. Il crie à Dieu pour demander son aide et la force de vivre.

5. Tsuyo Kataoka, de « pourquoi » à « comment vivre »

Tsuyo Kataoka naît en 1921 à Urakami, le quartier de la cathédrale, là où est tombée la bombe. Catholique, elle a 24 ans le 9 août 1945. Elle perd treize membres de sa famille et son visage est gravement brûlé. Elle meurt en 2014.
Elle demande à sa mère : « Comment est mon visage ? » Sa mère répond : « Avec un visage comme ça, ça ira. Avec les jours, ça va s'arranger. » Mais en découvrant son visage dans un miroir, elle tombe au fond du désespoir. Dans un autre entretien, elle raconte avoir pensé : « Je ne peux pas vivre avec ce visage, je veux mourir. »
Ses mots ont été conservés : « J'ai regardé toutes les ruines d'Urakami et j'ai pleuré une vingtaine de minutes. Notre église, la plus précieuse, l'église d'Urakami achevée au milieu de la pauvreté... À ce moment-là, j'ai un peu douté du Dieu dont on ne doit pas douter, le Dieu en qui je croyais depuis toute petite. » Pour une personne de cette époque, souligne le prédicateur, ce « un peu douté » est lourd de sens.
« Dieu, pourquoi une telle chose arrive-t-elle ? » Chacun a sans doute prié ainsi un jour. Ne pouvant mettre fin à ses jours à cause de sa foi, elle décide de prier pour les treize disparus. C'est par là qu'elle recommence.
Elle répétait comme un refrain : « Sers-toi de moi comme d'un instrument de paix. » Le prédicateur a vu son témoignage en vidéo au musée de la bombe atomique de Nagasaki.
Il ne connaît pas le détail de son cheminement, mais entre « je veux mourir » et « sers-toi de moi comme d'un instrument de paix », il y a eu un long processus. Sa plainte, « pourquoi ? », s'est changée en une foi qui demande « comment vivre ? ». Sur une photo de son entretien, il voit dans ses yeux non plus le désespoir, mais la lumière de quelqu'un que Dieu utilise pour la paix.
Les chrétiens cachés comme les croyants frappés par la bombe n'étaient pas simplement forts. Ils avaient les mêmes faiblesses que nous. Ce chemin de foi jamais interrompu est le fruit des prières auxquelles Dieu a répondu. Ce n'est pas que l'on ne désespère jamais : c'est Dieu qui, quand nous désespérons, entend notre plainte, guérit, aide et donne la lumière à nos yeux.
Le prédicateur témoigne à son tour. On lui a demandé ce qui avait changé depuis qu'il est devenu disciple. Avant, il ne voyait plus le sens de sa vie, il était désespéré au point de vouloir disparaître. Depuis son baptême et le choix de vivre avec Jésus pour Seigneur, il ne désespère plus comme avant. « Ce qui donne la lumière à nos yeux, ce qui donne le sens de la vie, ce n'est pas notre force, c'est la force de Dieu. »

6. « Moi, j'ai confiance en ta bonté »

Verset 6 : « Moi, j'ai confiance en ta bonté, j'ai de l'allégresse à cause de ton salut ; je chante à l'Éternel, car il m'a fait du bien. » Ici, l'orientation du cœur de David bascule.
Le prédicateur y lit un chemin en trois temps : se plaindre en ouvrant honnêtement son cœur, demander l'aide de Dieu, puis être changé jusqu'à la joie de la louange.
L'hébreu porte une nuance que l'anglais a gardée : « But », « mais ». À partir du verset 6, David ne regarde plus à lui-même mais à Dieu. Celui qui disait « jusques à quand ? » dit : « Mais moi, j'ai confiance en ta bonté. »
La situation n'a pas changé. Ce que David regarde a changé.
« La foi, ce n'est pas ne jamais être abattu, ni ne jamais désespérer. La foi, c'est continuer à prier Dieu même au cœur du désespoir. »
« La louange n'est pas le chant de ceux qui n'ont jamais connu la plainte. » C'est le chant de celui qui a porté sa plainte à Dieu et qui, au milieu d'elle, a trouvé la joie.

7. Jésus est entré dans notre plainte

Si tu dis aujourd'hui à Dieu « jusques à quand ? », tu n'as pas besoin de cacher ta plainte. Porte-la telle quelle à Dieu. Il écoute, et il donne à nos yeux la lumière, la force et le sens de vivre.
Sur la croix, Jésus a crié : « Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? » Jésus lui-même a crié sa plainte à Dieu.
Dieu, en Jésus, est entré dans nos souffrances. Il est venu dans ce monde pour les goûter. Il n'est pas loin de nos souffrances, il s'approche jusqu'à être tout près de nous.
Alors nous pouvons prier comme David : « Jusques à quand ? », et en même temps : « Mais moi, j'ai confiance en ta bonté. » Auprès de Dieu, la plainte finit par devenir louange. « Lamentons-nous avec Jésus, et louons Dieu avec Jésus. »

Points à retenir

La plainte n'est pas un manque de foi : David crie « jusques à quand ? » à un Dieu qu'il sait présent.
Prier en se protégeant, à moitié, sans oser dire sa peine, dresse un mur entre Dieu et nous.
« Donne à mes yeux la clarté » : Dieu rend la force et le sens de vivre, ce n'est pas notre propre force.
La situation peut rester la même, mais ce que nous regardons change : « Mais moi, j'ai confiance en ta bonté. »
Jésus a lui-même crié sa plainte sur la croix. Il est proche de nous dans nos souffrances.

Application personnelle

Quand as-tu porté à Dieu, pour la dernière fois, une plainte qui venait vraiment du fond de ton cœur ?
Y a-t-il un domaine où tu pries « à moitié », pour ne pas être déçu si Dieu ne répond pas comme tu l'attends ?
Quel « jusques à quand ? » portes-tu en ce moment, et que changerait le fait de le dire tel quel à Dieu ?
Vis-tu aujourd'hui de la lumière que Dieu t'a donnée, ou la pression des choses à faire t'a-t-elle fait glisser peu à peu dans l'incrédulité ?
Peux-tu prier cette semaine, dans la même prière : « Jusques à quand ? » et « Mais moi, j'ai confiance en ta bonté » ?

Versets cités

Questions fréquentes

De quoi parle le Psaume 13 ?

Le Psaume 13 est une prière de David qui commence par une plainte, « Jusques à quand, Éternel ? », répétée quatre fois en deux versets, et qui se termine par la louange : « je chante à l'Éternel, car il m'a fait du bien ». Le prédicateur y voit le chemin d'une foi qui passe de la plainte à la louange.

Est-ce un manque de foi de se plaindre à Dieu ?

Non. David ne dit jamais « tu n'existes pas ». Il dit : « tu es là, pourquoi ne me réponds-tu pas ? » C'est la plainte d'un croyant. Pour le prédicateur, la foi n'est pas de ne jamais être abattu, mais de continuer à prier Dieu au cœur même du désespoir.

Que veut dire « Donne à mes yeux la clarté » au Psaume 13:4 ?

Selon le prédicateur, l'expression hébraïque signifie rendre la lumière aux yeux, c'est-à-dire rendre la force de vivre. David demande à Dieu de lui redonner le sens et la force de vivre, au lieu de les chercher dans ses propres forces.