En bref
Aristarque est un chrétien de Thessalonique, en Macédoine, qui accompagne l'apôtre Paul dans plusieurs étapes de son ministère. Entraîné de force au théâtre lors de l'émeute d'Éphèse, il reste aux côtés de Paul, l'accompagne vers l'Asie puis embarque avec lui, prisonnier, en direction de l'Italie. Paul le nomme ensuite son compagnon de captivité et son compagnon d'oeuvre. On retient une fidélité qui ne recule ni devant le danger ni devant la prison.
Que signifie le nom Aristarque ?
Aristarque est un nom grec, généralement rapproché de deux mots qui évoquent l'excellence et le commandement. La Bible n'en donne pas d'explication ; elle le présente comme « Aristarque, Macédonien de Thessalonique » (Actes 27:2).
L'histoire de Aristarque
Entraîné au théâtre d'Éphèse
Actes 19:28-29À Éphèse, l'orfèvre Démétrius soulève les artisans contre Paul. Remplis de colère, ils crient : « Grande est la Diane des Ephésiens! » Toute la ville est dans la confusion, et la foule se précipite au théâtre en entraînant Gaïus et Aristarque, deux Macédoniens qui sont compagnons de voyage de Paul. Aristarque subit ainsi la colère dirigée contre l'apôtre.
Sur la route de l'Asie
Actes 20:4-6Après le tumulte, Paul repart pour la Macédoine et la Grèce. Pour l'accompagner jusqu'en Asie, plusieurs frères sont avec lui, dont Aristarque et Second de Thessalonique. Ils prennent les devants et attendent Paul à Troas. Malgré ce qu'il a vécu à Éphèse, Aristarque reste dans l'équipe de l'apôtre.
Embarqué vers l'Italie
Actes 27:1-2Lorsqu'il est décidé que Paul, prisonnier, sera conduit en Italie, on le remet à un centenier nommé Julius. Luc écrit qu'ils montent sur un navire d'Adramytte, ayant avec eux Aristarque, Macédonien de Thessalonique. Aristarque fait donc partie de ceux qui accompagnent Paul dans ce voyage vers Rome.
Compagnon de captivité
Colossiens 4:10-11Dans sa lettre aux Colossiens, Paul transmet les salutations d'« Aristarque, mon compagnon de captivité ». Il le range, avec Marc et Jésus appelé Justus, parmi ceux du nombre des circoncis qui ont travaillé avec lui pour le royaume de Dieu et qui ont été pour lui une consolation.
Compagnon d'oeuvre
Philémon 24Dans la courte lettre à Philémon, Aristarque figure encore parmi ceux qui saluent, avec Marc, Démas et Luc. Paul les appelle ses compagnons d'oeuvre. Du tumulte d'Éphèse à la captivité, Aristarque apparaît toujours aux côtés de l'apôtre, sans que la Bible rapporte une seule de ses paroles.
Ce que Aristarque nous enseigne
- Suivre Jésus peut exposer à l'hostilité, mais la fidélité ne recule pas devant le danger.
- Rester aux côtés d'un frère dans l'épreuve est une forme précieuse de service.
- Un collaborateur discret peut être une vraie consolation pour un serviteur de Dieu.
- L'oeuvre de Dieu se construit avec des compagnons qui persévèrent dans la durée.
Versets clés
Au moment où Paul part pour l'Italie comme prisonnier, Aristarque est avec lui. Sa présence dans ce voyage montre un attachement qui dépasse les jours faciles du ministère.
Paul appelle Aristarque son compagnon de captivité et le compte parmi ceux qui ont travaillé avec lui pour le royaume de Dieu et l'ont consolé.
Questions fréquentes
Pourquoi Paul appelle-t-il Aristarque son compagnon de captivité ?
Paul l'appelle ainsi en Colossiens 4:10, sans donner de détails sur les circonstances. Le livre des Actes montre qu'Aristarque a embarqué avec Paul quand celui-ci était conduit prisonnier vers l'Italie (Actes 27:1-2). La Bible n'en dit pas davantage, et il vaut mieux ne pas compléter son récit.
D'où venait Aristarque ?
Luc le présente comme un Macédonien de Thessalonique (Actes 27:2 ; Actes 20:4). Il est appelé Macédonien dès l'émeute d'Éphèse (Actes 19:29). Paul le range aussi parmi ses collaborateurs du nombre des circoncis (Colossiens 4:10-11).
Où trouver Aristarque dans la Bible ?
Aristarque apparaît dans le livre des Actes des apôtres (Actes 19:29, 20:4 et 27:2) et dans deux lettres de Paul : Colossiens 4:10 et Philémon 24. Ces passages le montrent dans l'émeute d'Éphèse, en voyage avec Paul et à ses côtés pendant sa captivité.