En bref
Simon le lépreux est un habitant de Béthanie chez qui Jésus prend un repas peu avant la Pâque. Pendant que Jésus est à table dans sa maison, une femme brise un vase d'albâtre et répand sur sa tête un parfum de nard pur de grand prix. Matthieu et Marc ne rapportent aucune parole de Simon. On retient l'hospitalité offerte à Jésus et la scène d'adoration qui s'est déroulée sous son toit, à la veille de la croix.
Que signifie le nom Simon le lépreux ?
Simon est la forme grecque de Siméon, un nom hébreu généralement rapproché du verbe « entendre ». Le surnom « le lépreux » le distingue des autres Simon. La Bible ne dit pas s'il a été guéri, même si beaucoup le supposent puisqu'il reçoit des invités chez lui.
L'histoire de Simon le lépreux
Un repas à Béthanie
Marc 14:1-3Peu avant la Pâque, alors que les chefs religieux cherchent à faire mourir Jésus par ruse, Jésus se trouve à Béthanie, dans la maison de Simon le lépreux. Il est à table quand une femme entre. Elle tient un vase d'albâtre plein d'un parfum de nard pur de grand prix, brise le vase et verse le parfum sur sa tête.
L'indignation des convives
Matthieu 26:8-9 ; Marc 14:4-5Certains présents s'indignent : « A quoi bon cette perte? » Ils estiment qu'on aurait pu vendre le parfum plus de trois cents deniers et en donner le prix aux pauvres, et ils s'irritent contre la femme. Dans Matthieu, ce sont les disciples qui réagissent ainsi. Le récit ne rapporte pas la réaction de Simon, l'hôte de la maison.
La défense de Jésus
Marc 14:6-9Jésus prend la défense de la femme : « Laissez-la. » Elle a fait une bonne action à son égard. Les pauvres seront toujours là, mais lui ne le sera pas toujours. Elle a d'avance embaumé son corps pour la sépulture. Partout où la bonne nouvelle sera prêchée, on racontera en mémoire d'elle ce qu'elle a fait.
Entre le complot et la trahison
Marc 14:10-11Aussitôt après ce récit, Marc rapporte que Judas Iscariot, l'un des douze, va vers les principaux sacrificateurs pour leur livrer Jésus. Le repas chez Simon se trouve ainsi placé entre le complot des chefs et la trahison de Judas. Dans la maison de Béthanie, l'adoration de la femme contraste avec ces projets de mort.
Teste tes connaissances
Ce que Simon le lépreux nous enseigne
- Ouvrir sa maison à Jésus et aux siens est une manière simple et réelle de le servir.
- Ce que l'on donne à Jésus par amour n'est jamais perdu, même quand d'autres parlent de gaspillage.
- Dieu peut faire d'une maison ordinaire le lieu d'un acte d'adoration raconté dans le monde entier.
- Recevoir Jésus chez soi ne suffit pas : il cherche aussi des cœurs qui l'adorent sans retenue.
Versets clés
Matthieu situe l'onction de Jésus dans la maison de Simon le lépreux. Un homme connu par ce surnom devient l'hôte du Seigneur à la veille de sa Passion.
Jésus reçoit le geste de la femme comme une préparation à sa sépulture. Ce qui s'est passé chez Simon devait être raconté partout avec l'Évangile.
Versets bibliques à méditer
Prédications sur Simon le lépreux
- Jean 12 : une foi qui n'offre rien ne sert à rienLe prédicateur rappelle que Marc situe la scène chez Simon le lépreux, sans doute guéri puisque les lépreux ne pouvaient pas vivre en société, et distingue connaître Jésus et l'adorer.
- Marc 14 : tout ou rien, briser le vase d'albâtre pour JésusLe message part de la scène de Béthanie, chez Simon le lépreux, où une femme brise un vase d'albâtre et répand un parfum de grand prix sur la tête de Jésus.
Questions fréquentes
Simon le lépreux était-il encore malade ?
Les Évangiles ne le disent pas. Le surnom « le lépreux » rappelle sa maladie, mais il reçoit des convives chez lui, ce qui a conduit beaucoup de lecteurs à penser qu'il avait été guéri, peut-être par Jésus. Le texte ne le précise pas, et il faut rester prudent.
Que signifie le nom Simon ?
Simon est la forme grecque de Siméon, un nom hébreu généralement rapproché du verbe « entendre ». C'était un prénom très répandu, d'où l'usage de surnoms comme Simon Pierre, Simon le Zélote ou Simon le lépreux pour distinguer chacun.
Où trouver l'histoire de Simon le lépreux dans la Bible ?
Il est nommé en Matthieu 26:6 et en Marc 14:3, dans le récit de l'onction de Béthanie. Jean 12:1-8 raconte un repas à Béthanie où Marie oint les pieds de Jésus, sans nommer Simon. Beaucoup y voient le même événement.