En bref
Trophime est un chrétien originaire d'Asie, plus précisément d'Éphèse, qui accompagne Paul à la fin de son troisième voyage missionnaire. À Jérusalem, des Juifs d'Asie l'ont vu en ville avec Paul et s'imaginent que l'apôtre l'a fait entrer dans le temple. Cette fausse supposition déclenche l'émeute qui mène à l'arrestation de Paul. Plus tard, Paul écrit l'avoir laissé malade à Milet. On retient un compagnon fidèle, resté dans l'ombre, qui a partagé les voyages, les dangers et la maladie.
Que signifie le nom Trophime ?
Trophime est un nom grec, généralement rapproché d'un adjectif signifiant « nourri » ou « nourricier ». La Bible n'explique pas ce nom ; elle précise seulement qu'il était originaire d'Asie, d'Éphèse (Actes 20:4 ; 21:29).
L'histoire de Trophime
Compagnon de voyage de Paul
Actes 20:1-6Après le tumulte d'Éphèse, Paul traverse la Macédoine puis séjourne en Grèce. Pour l'accompagner jusqu'en Asie, il a plusieurs compagnons, parmi lesquels « Tychique et Trophime, originaires d'Asie ». Ces hommes prennent les devants et attendent Paul et ceux qui sont avec lui à Troas, où ils passent ensemble sept jours.
Vu avec Paul à Jérusalem
Actes 21:27-29À Jérusalem, sur la fin des sept jours de purification, des Juifs d'Asie voient Paul dans le temple et soulèvent la foule. Ils l'accusent d'avoir introduit des Grecs dans le temple et profané ce saint lieu. Luc explique pourquoi : ils avaient vu auparavant Trophime d'Éphèse avec Paul dans la ville, et ils croyaient que Paul l'avait fait entrer dans le temple.
Une supposition qui fait arrêter Paul
Actes 21:30-33Toute la ville s'émeut. On traîne Paul hors du temple et l'on cherche à le tuer. Le tribun de la cohorte accourt avec des soldats, se saisit de Paul et le fait lier de deux chaînes. La présence de Trophime, mal interprétée, devient ainsi le point de départ de la longue captivité de Paul, qui le conduira jusqu'à Rome.
Laissé malade à Milet
2 Timothée 4:20Dans sa dernière lettre, Paul donne des nouvelles de ses collaborateurs et écrit : « Eraste est resté à Corinthe, et j'ai laissé Trophime malade à Milet. » Le fidèle compagnon n'a pas été guéri sur-le-champ. Paul le mentionne simplement, sans explication, au milieu des noms de ceux qui l'ont servi ou quitté.
Ce que Trophime nous enseigne
- La fidélité dans l'ombre a du prix : Trophime n'a laissé aucune parole, mais il a accompagné Paul dans les voyages et les dangers.
- Une fausse supposition peut provoquer de grands dégâts ; il faut vérifier avant d'accuser.
- Dieu accomplit son plan même à travers une accusation injuste, puisque Paul rendra témoignage jusqu'à Rome.
- La maladie d'un serviteur de Dieu n'est pas forcément le signe d'un manque de foi : Paul a laissé Trophime malade à Milet.
Versets clés
Ce verset montre comment une simple supposition a soulevé toute une ville. Trophime n'a rien fait de mal, mais ce que l'on a cru voir a suffi à provoquer l'arrestation de Paul.
Paul n'a pas guéri Trophime avant de le quitter. Ce détail honnête rappelle que Dieu ne guérit pas toujours immédiatement, même les proches compagnons de l'apôtre.
Toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu. La fausse accusation liée à Trophime a conduit Paul en captivité, mais aussi à rendre témoignage devant des gouverneurs et jusqu'à Rome.
Questions fréquentes
Qui était Trophime dans la Bible ?
Trophime est un chrétien d'Éphèse, en Asie, qui accompagne Paul lors de son retour vers Jérusalem (Actes 20:4). À Jérusalem, des Juifs d'Asie croient à tort que Paul l'a fait entrer dans le temple, ce qui déclenche l'arrestation de l'apôtre. Paul le laisse plus tard malade à Milet (2 Timothée 4:20).
Paul a-t-il vraiment fait entrer Trophime dans le temple ?
Non. Luc précise que les Juifs d'Asie avaient vu Trophime avec Paul dans la ville et qu'ils croyaient que Paul l'avait fait entrer dans le temple (Actes 21:29). L'accusation reposait donc sur une supposition. Plus tard, le tribun Lysias écrira que Paul n'avait commis aucun crime méritant la mort ou la prison.
Pourquoi Paul a-t-il laissé Trophime malade ?
La Bible ne l'explique pas. Paul écrit seulement : « j'ai laissé Trophime malade à Milet » (2 Timothée 4:20). Ce verset montre que même les compagnons de l'apôtre pouvaient tomber malades sans être guéris aussitôt. Il invite à l'humilité devant les voies de Dieu, sans en faire une règle générale.