En bref
Le brigand repentant est l'un des deux malfaiteurs crucifiés avec Jésus au lieu appelé Crâne, à Jérusalem. Alors que l'autre insultait Jésus, il reprit son compagnon, reconnut que sa peine était juste et que Jésus n'avait rien fait de mal. Il demanda à Jésus de se souvenir de lui dans son règne et reçut cette promesse : « aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis ». Son histoire montre que le salut est une grâce reçue par la foi, jusqu'au dernier instant.
Que signifie le nom Le brigand repentant ?
La Bible ne donne pas son nom. Luc l'appelle simplement l'un des « malfaiteurs », tandis que Matthieu et Marc parlent de brigands. Une tradition plus tardive, sans appui dans l'Écriture, lui attribue le nom de Dismas.
L'histoire de Le brigand repentant
Crucifié aux côtés de Jésus
Luc 23:32-33Deux malfaiteurs sont conduits avec Jésus pour être mis à mort. Au lieu appelé Crâne, ils sont crucifiés avec lui, l'un à sa droite, l'autre à sa gauche. Jésus est ainsi compté parmi les coupables, lui qui n'a commis aucun péché, et c'est dans ce lieu de condamnation que se joue la conversion de l'un de ces hommes.
Les moqueries autour de la croix
Luc 23:34-39Jésus prie pour ceux qui le crucifient : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent ce qu'ils font. » Le peuple regarde, les magistrats et les soldats se moquent de lui. L'un des malfaiteurs se joint à eux et l'injurie : « N'es-tu pas le Christ? Sauve-toi toi-même, et sauve-nous! »
La crainte de Dieu et l'aveu
Luc 23:40-41L'autre malfaiteur reprend son compagnon : « Ne crains-tu pas Dieu, toi qui subis la même condamnation? » Il reconnaît que leur peine est juste et ajoute au sujet de Jésus : « celui-ci n'a rien fait de mal ». Il confesse son péché sans excuse et rend témoignage à l'innocence de Jésus.
La prière et la promesse
Luc 23:42-43Il se tourne vers Jésus : « Souviens-toi de moi, quand tu viendras dans ton règne. » Il voit en ce crucifié un roi. Jésus lui répond : « Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis. » Sans œuvre à offrir, il reçoit la certitude du salut par la seule grâce.
Ce que Le brigand repentant nous enseigne
- Le salut est une grâce reçue par la foi, et non une récompense méritée par nos œuvres.
- Il n'est jamais trop tard pour se tourner vers Jésus tant que nous sommes en vie.
- La vraie repentance reconnaît son péché sans chercher d'excuse.
- Craindre Dieu, c'est prendre au sérieux sa justice et chercher refuge en Christ.
- La promesse de Jésus donne une assurance immédiate : celui qui croit sera avec lui.
Versets clés
L'aveu du brigand : il accepte la justice de sa condamnation et proclame l'innocence de Jésus. Ce double regard, sur son propre péché et sur la pureté du Christ, est le cœur de la repentance.
Une prière d'une seule phrase, prononcée sur une croix. Le brigand croit que Jésus viendra dans son règne, alors que tout semble dire le contraire. C'est une foi simple qui s'en remet entièrement au Seigneur.
La réponse de Jésus est solennelle et immédiate : « aujourd'hui ». Elle montre que le pardon est complet et que le croyant qui meurt est accueilli auprès du Seigneur.
Questions fréquentes
Pourquoi Jésus a-t-il sauvé le brigand sur la croix ?
Parce que cet homme s'est repenti et a cru. Il a reconnu son péché, confessé l'innocence de Jésus et lui a demandé de se souvenir de lui dans son règne. Jésus n'a exigé aucune œuvre : il a répondu à la foi par la promesse du paradis. C'est l'illustration la plus claire du salut par grâce.
Quel était le nom du bon larron ?
La Bible ne le nomme pas. Les Évangiles parlent de malfaiteurs ou de brigands crucifiés avec Jésus. Le nom de Dismas vient d'une tradition plus tardive, extérieure à l'Écriture, et il faut le considérer comme une légende plutôt que comme un fait biblique.
Où trouver l'histoire du brigand repentant dans la Bible ?
Le dialogue entre Jésus et le brigand repentant se trouve uniquement dans l'Évangile de Luc, au chapitre 23, versets 39 à 43. Matthieu 27 et Marc 15 mentionnent aussi les deux brigands crucifiés avec Jésus, au moment de la crucifixion.