En bref
Isch-Boscheth est un fils de Saül. Après la mort de son père, Abner, chef de l'armée, l'établit roi sur Israël, tandis que la maison de Juda reste attachée à David à Hébron. Il a quarante ans et règne deux ans. Pendant la longue guerre entre les deux maisons, il dépend d'Abner, qu'il n'ose pas contredire. Après la mort d'Abner, il perd courage et deux de ses chefs l'assassinent dans sa maison.
Que signifie le nom Isch-Boscheth ?
Isch-Boscheth est généralement compris comme homme de honte. Les Chroniques l'appellent Eschbaal (1 Chroniques 8:33), et beaucoup pensent que le mot honte a remplacé le nom de Baal dans les livres de Samuel, pour ne pas prononcer le nom de ce faux dieu. La Bible ne commente pas elle-même ce changement.
L'histoire de Isch-Boscheth
Établi roi par Abner
2 Samuel 2:8-11Après la mort de Saül, Abner, chef de son armée, prend Isch-Boscheth et le fait passer à Mahanaïm. Il l'établit roi sur Galaad, Éphraïm, Benjamin et tout Israël. Isch-Boscheth a quarante ans et règne deux ans. Seule la maison de Juda reste attachée à David, qui règne à Hébron.
La guerre entre deux maisons
2 Samuel 2:12-17 ; 3:1Les gens d'Isch-Boscheth, conduits par Abner, affrontent ceux de David, conduits par Joab, près de l'étang de Gabaon. Le combat est très rude, et Abner est battu. La guerre dure longtemps : David devient de plus en plus fort, et la maison de Saül va en s'affaiblissant.
Un roi qui craint son général
2 Samuel 3:6-11Isch-Boscheth reproche à Abner d'être allé vers Ritspa, concubine de Saül. Abner s'irrite et jure de faire passer la royauté à David, selon ce que l'Éternel a juré à David. Isch-Boscheth n'ose pas répliquer un seul mot, parce qu'il le craint.
Mical rendue à David
2 Samuel 3:12-16Abner propose une alliance à David, qui exige d'abord le retour de Mical, fille de Saül. David envoie demander sa femme à Isch-Boscheth, qui la fait prendre chez son mari Palthiel. Celui-ci la suit en pleurant jusqu'à Bachurim, avant de devoir s'en retourner.
Assassiné dans sa maison
2 Samuel 4:1-8Quand Isch-Boscheth apprend la mort d'Abner à Hébron, ses mains restent sans force et tout Israël est dans l'épouvante. Deux de ses chefs de bandes, Récab et Baana, entrent chez lui pendant son repos de midi, le tuent et lui coupent la tête, qu'ils apportent à David.
David rend justice
2 Samuel 4:9-12David refuse de se réjouir de ce meurtre. Il déclare que des méchants ont assassiné un homme juste dans sa maison et sur sa couche, et il fait mettre à mort Récab et Baana. La tête d'Isch-Boscheth est enterrée dans le sépulcre d'Abner, à Hébron.
Ce que Isch-Boscheth nous enseigne
- Un pouvoir qui ne repose pas sur l'appel de Dieu reste fragile, même s'il est soutenu par des hommes forts.
- La crainte des hommes paralyse : Isch-Boscheth n'ose pas répondre à celui dont il dépend.
- On ne peut pas s'opposer durablement au dessein de Dieu, qui avait promis la royauté à David.
- David montre qu'il ne faut pas chercher à accomplir les promesses de Dieu par la violence et l'injustice.
Versets clés
« La guerre dura longtemps entre la maison de Saül et la maison de David. David devenait de plus en plus fort, et la maison de Saül allait en s'affaiblissant. » Le règne d'Isch-Boscheth décline face à celui que Dieu a choisi.
Isch-Boscheth n'ose pas répliquer à Abner parce qu'il le craint. Le roi dépend en réalité du chef de son armée, signe de la faiblesse de son règne.
David appelle Isch-Boscheth un homme juste assassiné dans sa maison et sur sa couche. Il refuse que le trône lui soit acquis par le meurtre de son rival.
« Si l'Eternel ne bâtit la maison, Ceux qui la bâtissent travaillent en vain » Abner a voulu maintenir la maison de Saül autour d'Isch-Boscheth, mais Dieu avait choisi David.
Versets bibliques à méditer
Questions fréquentes
Pourquoi Isch-Boscheth est-il devenu roi ?
Après la mort de Saül, Abner, le chef de l'armée, l'établit roi sur Israël à Mahanaïm (2 Samuel 2:8-9). Aucun prophète ne l'oint au nom de l'Éternel : son pouvoir repose sur Abner. Or l'Éternel avait déjà choisi David, que la maison de Juda suivait à Hébron.
Que signifie le nom Isch-Boscheth ?
Isch-Boscheth est généralement traduit homme de honte. En 1 Chroniques 8:33, il est appelé Eschbaal, et beaucoup pensent que le mot honte remplace le nom de Baal dans les livres de Samuel. Le mot baal pouvait signifier maître, mais il évoquait aussi le faux dieu Baal.
Où trouver l'histoire d'Isch-Boscheth dans la Bible ?
Son histoire se lit en 2 Samuel 2 à 4 : son établissement comme roi en 2 Samuel 2:8-10, son conflit avec Abner en 2 Samuel 3:6-11, la restitution de Mical en 2 Samuel 3:14-15 et sa mort en 2 Samuel 4:5-12. Les Chroniques le nomment Eschbaal.