神様があなたに抱いておられる思い――選ばれ、養子とされたあなた

はじめに

聖書を開く前に、少しだけ立ち止まってみてください。神様はあなたのことを思うとき、何を感じておられるのでしょうか。それは仕事だから仕方なく我慢しているだけなのでしょうか。表面的には愛しているけれど、心の底ではそれほど温かくないのでしょうか。多くのクリスチャンの心の中には、「神様は自分を愛しているというより、耐えているだけだ」とささやく小さな声があります。

パウロがエペソ人への手紙の冒頭で打ち破ろうとしているのは、まさにこの問いです。3節から6節で、彼はまるで会衆を祝福するラビのように両手を上げ、神様があなたのために何を「なさったか」を具体的に示します。何を考えておられるかではなく、何を「なさったか」です。聖書では、人はその行いによって知られるからです。

これから読むのは理論ではありません。もし自分のこととして受け取るなら、涙が出るほどの現実です。

本文の構成

1. 何よりもまず祝福

エペソ人への手紙1章3節から14節は、ひとつの大きなまとまりです。パウロはこれを、ユダヤ人が安息日に唱えた祝福の祈り「ベラハー」という形式で始めます。「主よ、私たちの神、宇宙の王よ、あなたは戒めによって私たちを聖別し、安息日の光を灯すよう命じられました。あなたがほめたたえられますように。」

パウロも全く同じ形式を使います。「私たちの主イエス・キリストの父なる神がほめたたえられますように。神は、天上のあらゆる霊的な祝福をもって、キリストにあって私たちを祝福してくださいました。」（エペソ 1:3）

これはペンを片手に分析する神学的な文章ではありません。祭司が手を上げ、ラビが宣言している場面です。パウロがオンラインで教会を祝福している姿を想像してみてください。祝福とは、ある種の受け渡しです。行いと言葉によってなされる受け渡しです。誰かを祝福するとき、あなたはその人について称賛すべきことを宣言しているのです。

2. 何も必要としない神をどうやって祝福するのか

神様を祝福すると言うのは簡単です。神様は光であり、清く、欠けがなく、あなたの息をその手に握っておられます。しかし「神が『私たち』を祝福された」と言うのは、同じ意味ではありません。なぜなら私たち、反抗する人類には、それにふさわしいものが何もないからです。私たちは考えることにおいても、他人にすることにおいても、しないことにおいても、ふさわしくありません。

では、どうやって私たちは神様を祝福し返すことができるのでしょうか。それは神様ご自身によってです。イエス・キリストが私たちを変え、それまで存在しなかったもの――必要なもの、称賛に値するもの、美しいもの――を私たちの内に造り出してくださるからです。私たちを神様を祝福できる者としてくださるのは、イエス様ご自身なのです。

3. 最初の祝福――あなたはキリストのもの

パウロはいくつもの霊的な祝福を挙げていますが、今日は最初のもの、おそらく最も大切なものに立ち止まります。それは、あなたはキリストにあって神のものであるということです。この所属関係は、三つの具体的な出来事として展開されます。

4. 神様はあなたを選ばれた（4節）

「すなわち神は、私たちが愛のうちに、御前で聖く傷のない者となるように、天地が造られる前からキリストにあって私たちを選ばれました。」（エペソ 1:4）

光がまだ存在する前、御霊が水の上を動く前から、あなたはすでに神様の心の中にいました。それは、あなたが信じるようになることを神様が知っていたからではありません。本文はそう言っていません。ただ「キリストにあって」とだけ言われています。それ以外の理由はありません。選びは神様の主権に属することであり、あなたに属することではないのです。

この現実は、コントロールを手放すのが好きな人には安心を、コントロールを握っていたい人には落ち着かなさをもたらします。ウォルター・リーフェルドはこう述べています。「『私たちを予め定められた』という言葉は、神が一部の人を選び、他の人を退けたということを意味しない。むしろこれは、神が目的もなく行動されたのではなく、私たちのために定められた行く先があることを示している。」

神様は排除するために選ばれたのではありません。あなたに行く先を与えるために選ばれたのです。愛のうちに、聖く、欠けのない者となるという行く先です。試練を通して、あなたが倒れるたびに立ち上がらせてくださることを通して、聖霊を通して、神様はいつかあなたが神様のもの、御前にいる者、永遠に愛される者となるために、ふさわしくないものを取り除いてくださいます。

5. 神様はあなたを養子とされた（5節）

「神は、みこころの良しとするところに従い、イエス・キリストによって、私たちをご自分の子にしようと、あらかじめ定めておられました。」（エペソ 1:5）

「予定」ということばは、時に人を怖がらせます。しかしそれは、あなたに自由意志が全くないという意味ではありません。ただ、神様のこの選びの背後には明確な計画があった、ということを意味しているだけです。それはスーパーに行く前に買い物リストを作るようなものです。クリームと卵とベーコンを買ったら、家で美味しいキッシュを作ると、すでに分かっているのです。神様は、あなたのためにすでに素晴らしいことを、順序をもって、目的をもって、備えておられます。

マックス・ターナーはこう表現しています。「第一義的な考えは、神が永遠の昔からキリストにあってひとつの民、すなわち私たち教会を選び、最後の裁きの御前で聖く傷のない者となるようにし、こうして新しい創造というメシア的時代の満ちあふれる祝福に入らせようとされた、ということである。」

そして「養子とする」という言葉には、二つの強い意味があります。まず、神様がいなければあなたはその家族に属していません。あなたは反抗する人類に属しています。次に、この神様はご自分の敵を養子とされるお方だということです。それだけではありません。ただ敵を大目に見るのではなく、友へ、子どもへと変えてくださるのです。

あなたの中には、これに値するものは何一つありません。だからこそパウロは「みこころの良しとするところに従い」と書いているのです。純粋に、神様の善意によるのです。

6. 神様の恵みの栄光のために（6節）

「神は、愛する御子にあって私たちに賜わったその恵みの栄光を、ほめたたえさせるためです。」（エペソ 1:6）

なぜ神様はあなたを選ばれたのでしょうか。なぜあなたを養子とされたのでしょうか。それは、祝宴のためです。ひとつの祝いのためです。

いつの日か、あなたは歴史を通してキリストに信仰を置いたすべての男女とともにいることになります。アブラハムやダビデ、私たちより先にいた偉大な信仰者たちの物語を聞くことでしょう。「この恵みは、あなたをどのように変えたのか」と。そしてこの祝いは、あの日から始まるのではありません。今日から、どんな会話の中にも、どんな祈りの中にも、あなたの心から湧き上がるひとつひとつの「主よ、ありがとうございます」の中にすでに始まっているのです。

あなたはこう思うかもしれません。「自分の恵みの栄光をほめたたえさせるなんて、神様もちょっとナルシストなんじゃないか」と。しかし、もし「あなた」が自分をほめたたえてほしいと要求するなら、それはナルシシズムです。あなたは自分についての良い評判が好きだからです。神様がそうなさるのは、それとは全く違うことです。この神様は、十字架にかかる前の夜に、ひざまずいて弟子たちの足を洗われたお方です。神様がすべての中で最も偉大なのは、すべての人のしもべとなられたからです。神様が歴史の中でなさったことはすべて、私たちのためになされたことです。ですから神様の恵みをほめたたえることは、ナルシシズムではありません。それはすでに始まっており、永遠にまで続く祝いです。なぜなら、あなたにはあなたを選び、あなたを愛してくださる父がおられるからです。

覚えておきたいポイント

• 私たちは神様が「なさったこと」によって神様を知ります。想像によってではありません。 エペソ 1:3-6は、あなたに対する神様の具体的な行いを挙げています。
• あなたは天地が造られる前から選ばれていました。 あなたが何者であるか、何をするかによってではなく、キリストにあって、神様の主権によってです。
• この選びには目的があります――神様の愛のうちにあなたが聖くなることです。 これは排除のための選びではなく、行く先のための選びです。
• あなたは純粋な善意によって養子とされました。 神様はあなたを我慢したのではなく、敵から子どもへと変えてくださいました。
• これらすべては、神様の恵みの栄光をたたえるためです。 今日から始まり、永遠にまで続く祝いです。

個人への適用

• あなたのことを思っておられる神様を思い浮かべるとき、最初に浮かぶイメージは何ですか。あなたを我慢する神様ですか、失望した神様ですか、それとも天地創造の前からあなたを選んでくださった父ですか。
• あなたの人生のどこかに、コントロールを手放したくないために、まだ神様に抵抗している領域はありませんか。もし神様がすでにあなたのために善意に満ちた計画を持っておられると信じるなら、何が変わるでしょうか。
• 日々の優先順位の中で、神様をどこに置いていますか。最後でしょうか。仕事や携帯電話、心配事の後でしょうか。
• 最後に、ただ神様を祝福する――何も求めずに、神様がほめたたえられるべき方であると宣言する――ために時間を取ったのはいつでしたか。
• もしまだ信仰に入っていないなら、あなたに差し出されている招き――来て、神様の愛を知るようにという招き――を受け取る備えはできていますか。

引用された聖句

• エペソ 1:3 · 私たちの主イエス・キリストの父なる神がほめたたえられますように。神は、天上のあらゆる霊的祝福をもって、キリストにあって私たちを祝福してくださいました。
• エペソ 1:4 · すなわち神は、私たちが御前で聖く傷のない者となるように、天地が造られる前からキリストにあって私たちを選ばれました。
• エペソ 1:5 · 神は、みこころの良しとするところに従い、イエス・キリストによって、私たちを愛のうちにご自分の子にしようと、あらかじめ定めておられました。
• エペソ 1:6 · 神は、愛する御子にあって私たちに賜わったその恵みの栄光を、ほめたたえさせるためです。

よくある質問

予定説は、私に自由意志が全くないという意味ですか。

いいえ。エペソ 1:5は、神様があらかじめ定められたと言っていますが、あなたの選択を消し去ったとは言っていません。この言葉は、神様がこの選びに明確な目的を定められたという意味であり、あなたをロボットに変えたという意味ではありません。ウォルター・リーフェルドが述べているように、この言葉は他の人を退けるためではなく、神様があなたのために行く先を定めておられることを示すためのものです。

神様が天地創造の前から私を選ばれたのは、私が信じるようになることを知っていたからではないのですか。

本文はそうは言っていません。ただ、この選びは「キリストにあって」なされたとだけ言われています。それ以外の理由は与えられていません。それは神様の主権と善意によるものです。あなたの過去の功績でも、あらかじめ見通された将来の信仰でもありません。

なぜ神様はご自分の恵みをほめたたえさせようとされるのですか。それはナルシシズムではないのですか。

もし人間がそうするなら、そうかもしれません。しかし神様はイエス様において、十字架にかかる前の夜に弟子たちの足を洗われたお方としてご自身を現されました。神様がすべての中で最も偉大なのは、すべての人のしもべとなられたからです。神様がなさったことはすべて、あなたのためになされたことです。神様の恵みをほめたたえることは、自分を誇示することではありません。日々の小さな心配事からあなたを引き出し、すでに始まっている祝いへと招くことなのです。