Actes 9 : Seigneur, que veux-tu que je fasse ?

Introduction

« Seigneur, que veux-tu que je fasse ? » C'est la question que pose Saul de Tarse, tremblant et saisi d'effroi, sur le chemin de Damas. C'est aussi le titre du message de Samuel Mabboux, pasteur de l'Assemblée de Dieu de Nice Ariane, qui parcourt pas à pas le chapitre 9 du livre des Actes.

Saul se lève un matin avec un seul objectif : obtenir des lettres pour arrêter les disciples de Jésus et les ramener liés à Jérusalem. « On peut arrêter les hommes, mais on n'arrêtera jamais Jésus-Christ. » Sur la route, Jésus vient à sa rencontre.

Le pasteur s'appuie sur deux phrases clés : « Qui es-tu, Seigneur ? » et « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? ». Il suit Saul de la lumière qui le jette à terre jusqu'à la nouvelle naissance, en passant par trois jours de nuit à Damas. Et il te pose la question : où en es-tu, toi, sur ce chemin ?

Plan du message

1. Une rencontre sur le chemin de Damas

• Comme Saul approche de Damas, une lumière venant du ciel resplendit autour de lui. Il tombe par terre et entend : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » (Actes 9:3-4).
• Quand la lumière de Christ entre dans nos ténèbres, elle vient secouer notre manière de penser et de voir les choses. Tout devient différent.
• « Il n'y a pas de neutralité spirituelle. » Pour le prédicateur, il n'y a que deux équipes, la lumière et les ténèbres : si tu n'es pas avec Jésus, tu es contre lui.
• Saul répond : « Qui es-tu, Seigneur ? » Samuel Mabboux te lance un défi : pose-lui cette question, là où tu es. « Mais attends-toi à ce que ça bouge. » Des forteresses peuvent tomber à l'intérieur de toi.

2. « Je suis Jésus que tu persécutes »

• La réponse paraît anodine, mais c'est une puissante révélation. Saul, formé par Gamaliel, pensait être dans la vérité. En quelques mots, toute sa vie et tous ses raisonnements s'effondrent.
• Si Jésus lui parle, c'est que le crucifié n'était pas un imposteur. Il était vraiment le Fils de Dieu, il est ressuscité, il est vivant : « un mort ne parle pas ».
• Jésus ne dit pas seulement « Je suis Jésus », mais « que tu persécutes ». Saul s'en prenait aux disciples, à l'Église. Quand on touche à l'un de ses enfants, c'est lui qu'on touche.
• Quand Jésus se révèle, tout ce dans quoi tu as investi des années, de l'énergie, parfois de l'argent, est remis en question : tu découvres qu'il y a plus important.

3. « Seigneur, que veux-tu que je fasse ? »

• À ce moment-là, précise le pasteur, Saul n'est pas encore converti : il reçoit la révélation de Christ. Mais en reconnaissant la toute-puissance de Dieu, quelque chose bascule en lui.
• Le Seigneur répond : « Lève-toi, entre dans la ville, et on te dira ce que tu dois faire » (Actes 9:6). Face à Dieu, tu découvres ta faiblesse, puis c'est lui qui te relève et te donne une nouvelle mission.
• Saul deviendra Paul, « le petit ». Dans ses lettres, il se dit le moindre des apôtres (1 Corinthiens 15:9) : il savait que seule la grâce l'avait relevé.
• Ses compagnons entendent la voix mais ne voient personne. Suivre Christ paraît une folie pour le monde : s'enfermer dans une salle le dimanche matin, le mercredi soir ou le vendredi soir pour chanter et écouter la Parole, « il y a même pas l'apéro ». On y va quand même, parce qu'il y a la présence de Dieu.
• « L'inconnu de Dieu est toujours meilleur que le connu du monde. » Les projets de Dieu sont des projets de paix et non de malheur (Jérémie 29:11), comme pour Abraham à qui il dit de partir vers le pays qu'il lui montrerait.

4. Trois jours dans le noir

• Saul se relève, les yeux ouverts, mais il ne voit rien. On le conduit à Damas, où il reste trois jours sans voir, sans manger et sans boire (Actes 9:8-9).
• Ceux qui l'accompagnaient ne sont plus là. Personne ne lui apporte un verre d'eau ou un morceau de pain : « Le monde l'a déjà abandonné. »
• C'est un temps de brisement, entre deux, entre la lumière et les ténèbres qui ne lâchent pas si facilement. « Mon frère, ma sœur, si tu es dans ce moment-là, tiens bon. »
• Quand tu te lèves pour Jésus-Christ, certaines personnes du monde t'abandonneront, et il y en a que tu ne devras pas retenir parce qu'elles t'empêcheraient d'avancer avec le Seigneur.

5. « Car il prie »

• Dieu envoie un disciple de Damas, Ananias (pas le mari de Saphira). « Va dans la rue qu'on appelle la droite, et cherche, dans la maison de Judas, un nommé Saul de Tarse. Car il prie » (Actes 9:11).
• Pour le pasteur, c'est le verset clé : « La révélation ne veut pas dire le salut. » Beaucoup de voisins, d'enfants, de proches savent qui est Christ, sans le suivre. Ce qui produit la conversion, c'est la recherche de Dieu.
• Ananias hésite, il connaît le mal que cet homme a fait aux saints. Le Seigneur répond : « Va, car cet homme est un instrument que j'ai choisi, pour porter mon nom devant les nations, devant les rois, et devant les fils d'Israël » (Actes 9:15). Le verset 16 annonce aussi ce qu'il devra souffrir pour son nom.
• Là où les hommes voient un aveugle abandonné qui cherche à tâtons quelque chose à manger, Dieu voit déjà un instrument puissant. L'homme regarde à ce qui frappe les yeux, Dieu regarde au cœur (1 Samuel 16:7).
• Jésus a dû briser et façonner Saul, comme l'argile dans la main du potier, pour le faire entrer dans ses plans. Ananias, lui, n'est pas une star des Actes des Apôtres : il ne fait qu'une brève apparition dans ce passage, mais il reçoit une mission miraculeuse.
• Le prédicateur bénit Dieu pour ses « grands frères » et « grandes sœurs » spirituels qu'il appelle quand ça ne va pas, et pour un groupe de prière qui le porte. Dieu peut mettre un Ananias sur ta route.

6. La nouvelle naissance

• Ananias impose les mains à Saul et l'appelle « mon frère ». Il est envoyé pour qu'il recouvre la vue et soit rempli du Saint-Esprit (Actes 9:17).
• Il tombe de ses yeux comme des écailles, il recouvre la vue, il se lève et il est baptisé (Actes 9:18). Conversion, Saint-Esprit et baptême, le même jour, parce qu'il a prié.
• Trois jours dans les ténèbres : cela rappelle Jésus trois jours dans le tombeau. Le troisième jour, Dieu envoie quelqu'un pour sortir Saul de « son tombeau à lui ».
• Il reprend des forces et prêche aussitôt dans les synagogues que Jésus est le Fils de Dieu. Tous s'étonnent, et Saul se fortifie de plus en plus (Actes 9:19-22).
• La conversion, c'est un demi-tour à 180 degrés : on cesse de marcher vers les ténèbres pour aller vers Christ. Quand tu fais de l'Éternel tes délices, il te donne ce que ton cœur désire (Psaume 37:4), parce que ton cœur désire désormais ce qui vient de lui.
• Saul était sincère, mais « la sincérité sans la vérité, c'est l'erreur ». La vérité n'appartient ni à un pasteur ni à un chef religieux : c'est la Parole de Dieu, parfaite, sur laquelle Dieu veille.

7. Venir à Jésus, ça coûte

• Saul est tombé à terre avant de porter du fruit. Si le grain de blé ne meurt, il reste seul, mais s'il meurt, il porte beaucoup de fruit (Jean 12:24). Pour porter du fruit, il faut mourir à soi-même.
• « Si tu n'as rien lâché pour venir à Jésus, c'est que tu n'es pas un disciple de Christ. » Ce n'est pas de la morale, insiste le pasteur, c'est la parole de Jésus : renoncer à soi-même, porter sa croix et le suivre (Luc 9:23). Il y a au moins le péché à lâcher.
• « Dieu ne te laissera pas seul. » Plus tard, à Jérusalem aussi, des disciples hébergeront Saul, le nourriront et l'aideront à s'enfuir.
• Le message se termine par un appel : pour celui qui demande « Qui es-tu, Seigneur ? », pour celui qui aime le Seigneur mais ne comprend plus où il le conduit, pour celui qui est encore dans ses trois jours. Le pasteur prie pour que l'Esprit de Dieu fasse tomber les écailles de leurs yeux.

Points à retenir

• Il n'y a pas de neutralité spirituelle : quand la lumière de Christ se révèle, elle remet toute ta vie en question.
• Toucher à l'Église, c'est toucher à Jésus lui-même : il prend soin de ses enfants.
• La révélation ne suffit pas pour être sauvé. C'est en cherchant Dieu et en priant que Saul est entré dans la nouvelle naissance.
• Les temps de brisement ne sont pas la fin : Dieu façonne un instrument et envoie un Ananias au bon moment.
• La sincérité sans la vérité, c'est l'erreur. Suivre Jésus coûte, mais l'inconnu de Dieu vaut toujours mieux que le connu du monde.

Application personnelle

1. As-tu déjà demandé sincèrement à Jésus : « Qui es-tu, Seigneur ? » Es-tu prêt à ce que sa réponse bouscule ta façon de penser ?
2. Si tu appartiens déjà au Seigneur, quand lui as-tu demandé pour la dernière fois : « Que veux-tu que je fasse ? »
3. Traverses-tu un temps de nuit, entre deux, sans voir où tu vas ? Qu'est-ce que cela changerait de le vivre dans la prière, comme Saul ?
4. Qui pourrait être un Ananias pour toi, et pour qui pourrais-tu en être un cette semaine ?
5. Qu'as-tu encore à lâcher pour suivre Jésus pleinement ?

Versets cités

• Actes 9:1-22
• 1 Corinthiens 15:9
• Jérémie 29:11
• Genèse 12:1
• 1 Samuel 16:7
• Psaume 37:4
• Jean 12:24
• Luc 9:23

Questions fréquentes

Que se passe-t-il pour Saul de Tarse sur le chemin de Damas ?

Une lumière venant du ciel resplendit autour de lui, il tombe par terre et entend : « Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu ? » Pour Samuel Mabboux, la réponse « Je suis Jésus que tu persécutes » fait s'effondrer tous ses raisonnements : le crucifié n'était pas un imposteur, il est ressuscité et vivant.

Pourquoi Samuel Mabboux dit-il que la révélation ne veut pas dire le salut ?

Beaucoup savent qui est Christ sans pourtant le suivre ni servir le Seigneur. Ce qui conduit à la conversion et à la nouvelle naissance, c'est la recherche de Dieu. Saul a reçu la révélation sur le chemin, mais c'est parce qu'il priait que le Seigneur a envoyé Ananias vers lui (Actes 9:11).

Que représentent les trois jours de Saul à Damas ?

Aveugle, sans manger ni boire et abandonné de ses compagnons, Saul traverse un temps de brisement, entre les ténèbres et la lumière. Le prédicateur y voit un rappel des trois jours de Jésus dans le tombeau : le troisième jour, Dieu envoie Ananias, les écailles tombent et Saul est baptisé.