Aimés pour aimer : l'amour est une identité

Introduction

Qu'est-ce que cela signifie vraiment d'être aimé ? Si tu penses à l'amour comme à une émotion qui va et vient, comme les papillons dans le ventre ou le petit cœur de la Saint-Valentin, alors tu t'es peut-être déjà demandé pourquoi tu te sens parfois aimé de Dieu et parfois infiniment loin de lui. Le problème, ce n'est pas Dieu : c'est le verbe que nous employons quand nous parlons d'amour.

Un message prêché récemment dans la communauté Momentum repart justement de là, des fondations. Tout comme il faut des fondations solides pour bâtir une maison stable, il faut appuyer sa vie sur ce qui est véritablement stable. Et le roc, ici, c'est une petite découverte grammaticale : la différence entre le verbe avoir et le verbe être. Dans cet article, nous marchons ensemble à l'intérieur de cette distinction, jusqu'à découvrir le visage de l'amour qui s'appelle Jésus-Christ.

Plan de l'article

De l'école primaire à l'identité : verbe avoir et verbe être
«Dieu est amour» : quand l'amour n'est pas un sentiment mais une identité (1 Jean 4:7-8)
Au buisson ardent : l'amour qui s'appelle «Je suis» (Exode 3, Psaume 23)
Les «Je suis» de Jésus : le visage de l'amour dans l'Évangile de Jean
Le disciple appuyé sur le cœur de Jésus (1 Jean 4:18, Jean 15:13)

1. De l'école primaire à l'identité : verbe avoir et verbe être

Revenons à l'école primaire, quand on nous a appris à conjuguer les verbes. Verbe avoir : j'ai, tu as, il a. Verbe être : je suis, tu es, il est. Cela semble anodin, mais cette petite conjugaison cache l'une des clés de lecture les plus profondes de la foi.

Avec le verbe avoir, nous parlons de ce que nous possédons ou désirons. Avec le verbe être, en revanche, nous parlons de qui nous sommes. Nous parlons de notre identité. Et c'est précisément de là que commence tout discours sérieux sur l'amour : de l'identité.

Parce que lorsque tu penses à l'amour comme à quelque chose que tu as (une sensation, une émotion, un frisson dans le ventre), l'amour devient fragile. Les émotions sont comme des montagnes russes : elles montent et descendent. Un jour tu te sens aimé, le lendemain tu te sens complètement seul. Et tu finis par croire que Dieu fonctionne de la même façon : qu'un jour il nous aime, et qu'un autre jour il nous oublie. Mais ce n'est pas ainsi que Dieu agit.

2. «Dieu est amour» : quand l'amour n'est pas un sentiment mais une identité (1 Jean 4:7-8)

L'apôtre Jean écrit : «Bien-aimés, aimons-nous les uns les autres, car l'amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu. Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour» (1 Jean 4:7-8). Arrête-toi un instant sur cette phrase. Jean n'écrit pas que «Dieu aime». Il écrit que «Dieu est amour». Le verbe change tout.

Si Dieu se contentait d'aimer, l'amour serait une sensation que Dieu possède, et comme toutes les sensations, elle pourrait s'interrompre. Mais si Dieu est amour, l'amour n'est pas ce que Dieu possède : c'est ce que Dieu est. C'est sa nature, son identité. Et Dieu ne peut pas cesser d'être lui-même.

Cela change tout pour toi aussi. Dieu ne t'aime pas parce que tu es aimable, il ne t'aime pas parce que tu l'as mérité, il ne t'aime pas parce que tu as fait quelque chose de bien. Dieu t'aime parce que Dieu est amour. Point final. Son identité est la garantie de son affection. Hier, c'était la Saint-Valentin, avec ses petits cœurs, ses papillons, ses chansons : tout cela est beau, mais fragile. L'amour de Dieu, lui, ne vacille pas, parce qu'il ne dépend pas d'une sensation, mais d'un être.

3. Au buisson ardent : l'amour qui s'appelle «Je suis» (Exode 3, Psaume 23)

Si tu veux comprendre où mène ce verbe être, reviens au buisson ardent. Moïse se trouve devant Dieu, il se sent incapable, et il demande : «Si le peuple me demande qui m'envoie, que dirai-je ?». Et Dieu répond par une phrase apparemment simple : «Je suis celui qui suis. Tu diras aux enfants d'Israël : Celui qui s'appelle "je suis" m'a envoyé vers vous» (Exode 3:14).

Que dit Dieu à Moïse ? Au fond, il dit : «Je suis là. Je suis présent avec toi. Je suis présent pour toi. Où que tu ailles, je serai là». Car l'amour, lorsqu'il cesse d'être une sensation pour devenir une identité, prend la forme de la présence. L'amour est présence. C'est être là.

C'est pourquoi le Psaume 23 peut dire : «Quand je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne crains aucun mal, car tu es avec moi». Non pas «parce que tu ressens quelque chose pour moi», mais «parce que tu es avec moi». Même quand tu te sens indigne, même quand tu penses avoir trop mal agi, même quand Dieu te semble à des années-lumière de distance, la vérité, c'est que «Je suis» est encore là. Son amour ne se gagne pas, il ne se mérite pas : il se reçoit.

4. Les «Je suis» de Jésus : le visage de l'amour dans l'Évangile de Jean

On peut se demander : et cet amour, quelle forme a-t-il ? Quelle couleur ? Nous l'imaginons rouge, en forme de cœur, mais ce ne sont que des représentations humaines. L'amour a un visage et un nom : il s'appelle Jésus-Christ. Jean le dit explicitement : «L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ceci que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui» (1 Jean 4:9). Dieu ne s'est pas contenté de nous dire qu'il nous aime : il nous l'a montré.

Dans l'Évangile de Jean, Jésus répète une petite phrase immense : «Je suis». Sept déclarations qui sont autant de fenêtres ouvertes sur l'amour de Dieu :

«Je suis le pain de vie» (Jean 6:35) : parce qu'il y a en toi un besoin profond, et que seul Jésus peut vraiment le rassasier.
«Je suis la lumière du monde» (Jean 8:12) : parce que tu es parfois confus et désorienté, et que la lumière de Jésus remet de la clarté sur tes pas.
«Je suis la porte» (Jean 10:9) : parce que tu ne sais pas toujours où aller, et qu'en lui tu trouves refuge et une paix véritable.
«Je suis le bon berger» (Jean 10:11) : parce que tu as besoin d'être soigné et protégé, et qu'il prend soin de toi.
«Je suis la résurrection et la vie» (Jean 11:25) : parce qu'il y a en toi des rêves éteints, et que Jésus peut les faire ressusciter.
«Je suis le chemin, la vérité et la vie» (Jean 14:6) : parce qu'il est le guide, et que la bonne position est derrière lui, non devant.
«Je suis le vrai cep» (Jean 15:1) : parce que tu es un sarment, et que ce n'est qu'en demeurant en lui que la sève de l'amour circule à travers toi et atteint les autres.

Regarde comme ces «Je suis» s'entremêlent : ils sont identité et amour à la fois. Jésus ne t'explique pas l'amour, il te le montre dans sa propre personne. Tout comme Dieu s'est montré en Jésus, toi aussi tu peux montrer Jésus au monde, parce que ce dont le monde a besoin, c'est de voir un cœur plein d'amour comme le sien.

5. Le disciple appuyé sur le cœur de Jésus (1 Jean 4:18, Jean 15:13)

Dans son Évangile, Jean se définit lui-même comme «le disciple que Jésus aimait». Cela peut sembler presque prétentieux, non ? Mais ce n'est pas de la prétention : c'est une prise de conscience. Jean avait compris, mieux que quiconque, à quel point il était aimé. Et ce qui compte le plus pour toi aujourd'hui, ce n'est pas de comprendre à quel point tu aimes Jésus, mais à quel point Jésus t'aime. Le reste vient après.

Lors de la dernière cène, Jean fait un geste petit et pourtant très profond : il pose sa tête sur le cœur de Jésus. Pourquoi ? Parce que son âme, ce soir-là, était troublée. Les disciples venaient d'entendre parler de mort, de trahison, d'abandon. C'était une soirée lourde. Et Jean, au lieu de dire quoi que ce soit, se contente d'un geste : «Je veux me reposer ici, dans ton amour, car c'est ton amour qui me donne sécurité et paix».

C'est pour cela que Jean écrira plus tard : «La crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte» (1 Jean 4:18). Quand tu t'appuies sur le cœur de Jésus, la peur se dissout, parce que tu te reposes dans un amour plus grand que la peur elle-même.

Peu après, ce même soir, une cohorte de soldats (environ six cents hommes) arrive pour arrêter un seul homme. Et que fait Jésus ? Il fait un pas en avant. Il demande qui ils cherchent, et quand il répond «Je suis», tous tombent à terre. La puissance du «Je suis» n'est pas utilisée pour anéantir, mais pour se livrer. C'est un amour parfait, celui qui se donne : «Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis» (Jean 15:13).

Revenons donc aux verbes. J'ai besoin d'amour. Tu as besoin d'amour. Nous avons tous besoin d'amour. Mais souviens-toi de ceci : je n'ai de l'amour que si le Je Suis est en moi. Je ne montrerai de l'amour aux autres que si Jésus-Christ est en moi. L'amour que tu donnes n'est jamais une ressource que tu produis : c'est une sève que tu reçois.

Points à retenir

Le verbe avoir parle de ce que tu possèdes ; le verbe être parle de qui tu es. L'amour de Dieu appartient au verbe être.
«Dieu est amour» (1 Jean 4:8) signifie que l'amour est son identité, et non un sentiment changeant.
Le «Je suis» du buisson ardent révèle qu'aimer signifie être présent : Dieu est là, où que tu ailles.
Les sept «Je suis» de l'Évangile de Jean te montrent le visage de l'amour de Dieu dans la personne de Jésus.
Tu ne peux pas avoir de l'amour à donner si le «Je suis» n'est pas en toi : l'amour que tu offres vient de l'amour que tu reçois.

Application personnelle

Vis-tu l'amour de Dieu avec le verbe avoir ou avec le verbe être ? Quand tu le «sens» peu, qu'en conclus-tu ?
Y a-t-il un domaine où tu penses ne pas mériter l'amour de Dieu ? Comment ton cœur changerait-il si tu acceptais que Dieu t'aime parce qu'il «est», et non parce que tu es bon ?
Lequel des sept «Je suis» de Jésus te parle le plus aujourd'hui : pain, lumière, porte, berger, résurrection, chemin ou vrai cep ? Pourquoi ?
Comme Jean lors de la dernière cène, où as-tu besoin de poser ta tête sur le cœur de Jésus cette semaine ?
Y a-t-il quelqu'un autour de toi à qui tu peux laisser couler la sève de l'amour que tu as reçu ? Par quel geste concret pourrais-tu le faire cette semaine ?

Versets cités

Questions fréquentes

Quelle différence cela fait-il de dire «Dieu est amour» plutôt que «Dieu aime» ?

Si Dieu «aime», l'amour est un sentiment chez lui, qui peut potentiellement varier. Si Dieu «est» amour, l'amour est son identité : il ne peut pas cesser de t'aimer sans cesser d'être lui-même. C'est la raison pour laquelle l'amour de Dieu ne se gagne pas, il se reçoit.

Que signifie que l'amour est «présence» ?

Au buisson ardent, Dieu se présente à Moïse comme «Je suis» (Exode 3:14). Il ne promet pas une sensation, il promet sa présence : «Je serai avec toi». Le Psaume 23 dit lui aussi : «Tu es avec moi». Aimer, au sens biblique, ce n'est pas ressentir quelque chose : c'est être là pour l'autre, comme Dieu est là pour toi.

Pourquoi regarder à Jésus pour comprendre l'amour ?

Parce qu'en Jésus, dit Jean, l'amour de Dieu s'est «manifesté» (1 Jean 4:9) : l'amour a pris un visage. Les sept «Je suis» de l'Évangile de Jean te montrent comment Dieu prend soin de toi, et la croix montre jusqu'où va cet amour : «Il n'y a pas de plus grand amour que celui-là» (Jean 15:13).

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