La Bible — Louis Segond 1910

1 Jean 4

En bref

1 Jean 4 commence par un appel au discernement : il faut éprouver les esprits, et le critère est la confession de Jésus-Christ venu en chair. Celui qui est dans les croyants est plus grand que celui qui est dans le monde. Jean passe ensuite à l'amour : l'amour est de Dieu, Dieu est amour, et il l'a manifesté en envoyant son Fils. Aimer les autres répond à cet amour reçu. L'amour parfait bannit la crainte, et celui qui aime Dieu doit aussi aimer son frère.

Le chapitre en 5 parties

  1. v. 1-6Éprouver les esprits : l'esprit de vérité et l'esprit de l'erreur
  2. v. 7-12Dieu est amour : l'amour manifesté en Jésus-Christ
  3. v. 13-16Demeurer en Dieu et Dieu en nous
  4. v. 17-19L'amour parfait bannit la crainte
  5. v. 20-21Aimer Dieu et aimer son frère vont ensemble

1Bien-aimés, n'ajoutez pas foi à tout esprit; mais éprouvez les esprits, pour savoir s'ils sont de Dieu, car plusieurs faux prophètes sont venus dans le monde.

2Reconnaissez à ceci l'Esprit de Dieu: tout esprit qui confesse Jésus-Christ venu en chair est de Dieu;

3et tout esprit qui ne confesse pas Jésus n'est pas de Dieu, c'est celui de l'antéchrist, dont vous avez appris la venue, et qui maintenant est déjà dans le monde.

4Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde.

5Eux, ils sont du monde; c'est pourquoi ils parlent d'après le monde, et le monde les écoute.

6Nous, nous sommes de Dieu; celui qui connaît Dieu nous écoute; celui qui n'est pas de Dieu ne nous écoute pas: c'est par là que nous connaissons l'esprit de la vérité et l'esprit de l'erreur.

7Bien-aimés, aimons nous les uns les autres; car l'amour est de Dieu, et quiconque aime est né de Dieu et connaît Dieu.

8Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour.

9L'amour de Dieu a été manifesté envers nous en ce que Dieu a envoyé son Fils unique dans le monde, afin que nous vivions par lui.

10Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés.

11Bien-aimés, si Dieu nous a ainsi aimés, nous devons aussi nous aimer les uns les autres.

12Personne n'a jamais vu Dieu; si nous nous aimons les uns les autres, Dieu demeure en nous, et son amour est parfait en nous.

13Nous connaissons que nous demeurons en lui, et qu'il demeure en nous, en ce qu'il nous a donné de son Esprit.

14Et nous, nous avons vu et nous attestons que le Père a envoyé le Fils comme Sauveur du monde.

15Celui qui confessera que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu.

16Et nous, nous avons connu l'amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour; et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui.

17Tel il est, tels nous sommes aussi dans ce monde: c'est en cela que l'amour est parfait en nous, afin que nous ayons de l'assurance au jour du jugement.

18La crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n'est pas parfait dans l'amour.

19Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier.

20Si quelqu'un dit: J'aime Dieu, et qu'il haïsse son frère, c'est un menteur; car celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu qu'il ne voit pas?

21Et nous avons de lui ce commandement: que celui qui aime Dieu aime aussi son frère.

Versets clés

Verset 4
Vous, petits enfants, vous êtes de Dieu, et vous les avez vaincus, parce que celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde.

Un mot d'encouragement dans un passage qui parle de faux prophètes : celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde. La victoire est attribuée à la présence de Dieu, non à la force du croyant.

Verset 8
Celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour.

Jean donne sa définition de Dieu à partir de ce qu'il fait : celui qui n'aime pas n'a pas connu Dieu, car Dieu est amour. L'amour n'est pas un simple attribut parmi d'autres, il est au cœur de qui est Dieu.

Verset 10
Et cet amour consiste, non point en ce que nous avons aimé Dieu, mais en ce qu'il nous a aimés et a envoyé son Fils comme victime expiatoire pour nos péchés.

L'amour ne commence pas chez nous : il consiste en ce que Dieu nous a aimés le premier et a envoyé son Fils pour nos péchés. La croix est présentée comme la preuve de cet amour.

Verset 18
La crainte n'est pas dans l'amour, mais l'amour parfait bannit la crainte; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n'est pas parfait dans l'amour.

L'amour parfait bannit la crainte, car la crainte suppose un châtiment. Le texte invite à vivre comme quelqu'un qui se sait aimé plutôt que menacé.

Verset 19-20
Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier. Si quelqu'un dit: J'aime Dieu, et qu'il haïsse son frère, c'est un menteur; car celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu qu'il ne voit pas?

Nous aimons parce qu'il nous a aimés le premier. Jean en tire une conséquence très concrète : on ne peut pas prétendre aimer Dieu tout en haïssant son frère.

Prier pour cette situation

Ce qu'en disent les prédications

Questions fréquentes sur 1 Jean 4

Que signifie « Dieu est amour » dans 1 Jean 4 ?

Jean affirme que l'amour appartient à la nature même de Dieu, et il le montre par un acte : Dieu a envoyé son Fils pour que nous vivions par lui. L'amour n'est pas d'abord un sentiment que nous produisons, c'est ce que nous avons reçu. Il nous pousse ensuite à aimer les autres.

Que veut dire 1 Jean 4:18, l'amour parfait bannit la crainte ?

Le verset dit que la crainte suppose un châtiment, alors que l'amour parfait de Dieu l'écarte. Il ne dit pas qu'un croyant ne ressentira jamais la peur. Il invite à se savoir aimé de Dieu, ce qui change le rapport à la peur, notamment la peur d'être condamné.

Comment éprouver les esprits selon 1 Jean 4:1 ?

Jean demande de ne pas croire tout esprit mais de vérifier s'il est de Dieu. Le critère donné aux versets 2 et 3 est la confession de Jésus-Christ venu en chair. Les croyants sont donc appelés à comparer ce qu'ils entendent avec ce que les Écritures disent de Jésus.

Pourquoi Jean dit-il que celui qui n'aime pas son frère ne peut pas aimer Dieu ?

Au verset 20, Jean raisonne simplement : celui qui n'aime pas son frère qu'il voit ne peut pas aimer Dieu qu'il ne voit pas. L'amour de Dieu se vérifie dans l'amour concret pour les autres. Le verset 21 présente cela comme un commandement reçu de lui.

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Traduction Louis Segond 1910 — domaine public.