Introduction
Jésus a résumé toute la loi en deux commandements : aimer Dieu, et aimer son prochain comme soi-même. Le second est souvent cité, mais rarement mis en pratique dans sa radicalité. Qui est le prochain ? Celui qui est près de moi, mais aussi l'étranger, celui qui m'a blessé, et même mon ennemi. L'Écriture refuse de réduire cet amour à des sentiments : elle parle d'actes, de temps donné, de biens partagés, de pardon, de paroles bienveillantes. Ces 20 versets, cités en version Louis Segond, se lisent en cinq étapes : le plus grand commandement, qui est mon prochain, aimer en actes plutôt qu'en paroles, aimer ses ennemis, puis vivre cet amour avec d'autres, dans la communauté. Si tu te sens à bout de forces pour aimer, souviens-toi que ces textes décrivent un amour reçu avant d'être donné : « Aimez-vous les uns les autres, comme je vous ai aimés ».
Le plus grand commandement
1. Matthieu 22:37-39
« Jésus lui répondit: Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton coeur, de toute ton âme, et de toute ta pensée. C'est le premier et le plus grand commandement. Et voici le second, qui lui est semblable: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. »
Un docteur de la loi demande à Jésus quel est le grand commandement. Jésus cite le Deutéronome sur l'amour de Dieu, puis ajoute un second qui lui est semblable : « Tu aimeras ton prochain comme toi-même ». Les deux sont liés : on n'aime pas Dieu en ignorant les personnes qu'il a créées. Lire Matthieu 22 en entier.
2. Lévitique 19:18
« Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune contre les enfants de ton peuple. Tu aimeras ton prochain comme toi-même. Je suis l'Eternel. »
Jésus n'a pas inventé ce commandement, il le cite dans le livre du Lévitique. Dieu y donne à son peuple des règles de vie en communauté, parmi lesquelles : « Tu ne te vengeras point, et tu ne garderas point de rancune ». L'amour du prochain commence par renoncer à la vengeance. Lire Lévitique 19 en entier.
3. Romains 13:8-10
« Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres; car celui qui aime les autres a accompli la loi. En effet, les commandements: Tu ne commettras point d'adultère, tu ne tueras point, tu ne déroberas point, tu ne convoiteras point, et ceux qu'il peut encore y avoir, se résument dans cette parole: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. L'amour ne fait point de mal au prochain: l'amour est donc l'accomplissement de la loi. »
Paul écrit aux Romains que la dette d'amour est la seule qu'on ne finit jamais de payer. Il en tire cette conclusion : « celui qui aime les autres a accompli la loi ». Les interdits de la loi, ne pas tuer, ne pas voler, ne pas convoiter, se résument dans l'amour qui ne fait aucun mal au prochain. Lire Romains 13 en entier.
4. Galates 5:14
« Car toute la loi est accomplie dans une seule parole, dans celle-ci: Tu aimeras ton prochain comme toi-même. »
Paul écrit à des églises où l'on se déchire sur la loi. Il rappelle que « toute la loi est accomplie dans une seule parole », celle de l'amour du prochain. Les débats théologiques ont leur place, mais ils perdent leur sens si l'on cesse d'aimer ceux qui nous entourent. Lire Galates 5 en entier.
Qui est mon prochain ?
5. Luc 10:33-34
« Mais un Samaritain, qui voyageait, étant venu là, fut ému de compassion lorsqu'il le vit. Il s'approcha, et banda ses plaies, en y versant de l'huile et du vin; puis il le mit sur sa propre monture, le conduisit à une hôtellerie, et prit soin de lui. »
Un docteur de la loi veut savoir qui est son prochain. Jésus raconte la parabole d'un blessé abandonné sur la route de Jéricho. Le Samaritain, méprisé des Juifs, « fut ému de compassion lorsqu'il le vit », le soigne et paie son séjour. Le prochain, c'est celui qui s'arrête. Lire Luc 10 en entier.
6. Luc 10:36-37
« Lequel de ces trois te semble avoir été le prochain de celui qui était tombé au milieu des brigands? C'est celui qui a exercé la miséricorde envers lui, répondit le docteur de la loi. Et Jésus lui dit: Va, et toi, fais de même. »
Jésus retourne la question : au lieu de demander qui est mon prochain, il demande lequel s'est montré le prochain du blessé. Le docteur répond : celui qui a exercé la miséricorde. Alors Jésus conclut : « Va, et toi, fais de même ». L'amour du prochain se vit concrètement. Lire Luc 10 en entier.
7. Matthieu 25:40
« Et le roi leur répondra: Je vous le dis en vérité, toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites. »
Dans la scène du jugement, le roi accueille ceux qui ont nourri, vêtu, visité les plus petits. Il leur dit : « toutes les fois que vous avez fait ces choses à l'un de ces plus petits de mes frères, c'est à moi que vous les avez faites ». Servir un petit, c'est servir le Christ lui-même. Lire Matthieu 25 en entier.
8. Lévitique 19:34
« Vous traiterez l'étranger en séjour parmi vous comme un indigène du milieu de vous; vous l'aimerez comme vous-mêmes, car vous avez été étrangers dans le pays d'Egypte. Je suis l'Eternel, votre Dieu. »
Dieu étend la portée de l'amour au-delà du cercle familier. L'étranger qui séjourne parmi son peuple doit être traité comme un indigène, car « vous l'aimerez comme vous-mêmes, car vous avez été étrangers dans le pays d'Egypte ». Le souvenir de sa propre fragilité éduque la compassion. Lire Lévitique 19 en entier.
Aimer en actes, pas seulement en paroles
9. 1 Jean 3:17-18
« Si quelqu'un possède les biens du monde, et que, voyant son frère dans le besoin, il lui ferme ses entrailles, comment l'amour de Dieu demeure-t-il en lui? Petits enfants, n'aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité. »
Jean pose une question qui dérange : comment l'amour de Dieu demeure-t-il en celui qui voit son frère dans le besoin et lui ferme son cœur ? Il en tire un appel : « n'aimons pas en paroles et avec la langue, mais en actions et avec vérité ». L'amour est un acte qui coûte. Lire 1 Jean 3 en entier.
10. Jacques 2:15-16
« Si un frère ou une soeur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l'un d'entre vous leur dise: Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez! et que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il? »
Jacques imagine un frère ou une sœur qui manque de vêtements et de nourriture. Dire seulement « Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez ! » sans rien donner ne sert à rien. Une foi qui ne se manifeste pas par des gestes concrets est vide, tout comme l'amour. Lire Jacques 2 en entier.
11. 1 Jean 4:20-21
« Si quelqu'un dit: J'aime Dieu, et qu'il haïsse son frère, c'est un menteur; car celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu qu'il ne voit pas? Et nous avons de lui ce commandement: que celui qui aime Dieu aime aussi son frère. »
Jean ne laisse aucune place à l'amour de Dieu qui serait déconnecté de l'amour des autres. « celui qui n'aime pas son frère qu'il voit, comment peut-il aimer Dieu qu'il ne voit pas ? » Celui qui aime Dieu a reçu le commandement d'aimer aussi son frère. Lire 1 Jean 4 en entier.
12. Proverbes 3:27
« Ne refuse pas un bienfait à celui qui y a droit, Quand tu as le pouvoir de l'accorder. »
Le sage fixe une règle simple pour les relations de tous les jours. « Ne refuse pas un bienfait à celui qui y a droit », quand tu as le pouvoir de le lui accorder. Il s'agit de rendre le service que tu peux rendre, sans attendre le lendemain ni inventer des prétextes. Lire Proverbes 3 en entier.
Aimer même ses ennemis
13. Matthieu 5:43-45
« Vous avez appris qu'il a été dit: Tu aimeras ton prochain, et tu haïras ton ennemi. Mais moi, je vous dis: Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent, et priez pour ceux qui vous maltraitent et qui vous persécutent, afin que vous soyez fils de votre Père qui est dans les cieux; car il fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons, et il fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes. »
Dans le Sermon sur la montagne, Jésus cite l'adage populaire : aime ton prochain et hais ton ennemi. Il le dépasse : « Aimez vos ennemis, bénissez ceux qui vous maudissent, faites du bien à ceux qui vous haïssent ». Le Père fait lever son soleil sur les bons comme sur les méchants, et ses enfants lui ressemblent. Lire Matthieu 5 en entier.
14. Luc 6:27-28
« Mais je vous dis, à vous qui m'écoutez: Aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous maltraitent. »
Dans le Sermon dans la plaine, Jésus s'adresse à ceux qui l'écoutent. Il demande de faire du bien à ceux qui les haïssent et de prier pour ceux qui les maltraitent. La prière est la première arme de l'amour des ennemis, car elle change d'abord celui qui prie. Lire Luc 6 en entier.
15. Romains 12:17-18
« Ne rendez à personne le mal pour le mal. Recherchez ce qui est bien devant tous les hommes. S'il est possible, autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes. »
Paul enseigne aux Romains comment réagir quand on est maltraité. « Ne rendez à personne le mal pour le mal », mais cherchez ce qui est bien aux yeux de tous. Puis il précise la limite : « autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes ». Tu ne contrôles pas l'autre, seulement ta part. Lire Romains 12 en entier.
16. Romains 12:20-21
« Mais si ton ennemi a faim, donne-lui à manger; s'il a soif, donne-lui à boire; car en agissant ainsi, ce sont des charbons ardents que tu amasseras sur sa tête. Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien. »
Paul cite le livre des Proverbes : si ton ennemi a faim, donne-lui à manger. Puis il conclut par un principe qui résume la stratégie chrétienne : « surmonte le mal par le bien ». Répondre au mal par le mal laisse le mal gagner. Répondre par le bien, c'est le désarmer. Lire Romains 12 en entier.
Vivre cet amour ensemble
17. Jean 13:34-35
« Je vous donne un commandement nouveau: Aimez-vous les uns les autres; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres. A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres. »
Le soir de la Cène, juste après avoir lavé les pieds de ses disciples, Jésus leur donne un commandement nouveau : s'aimer comme il les a aimés. Il en fait un signe distinctif : « A ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l'amour les uns pour les autres ». Lire Jean 13 en entier.
18. 1 Pierre 4:8
« Avant tout, ayez les uns pour les autres une ardente charité, car La charité couvre une multitude de péchés. »
Pierre écrit à des chrétiens qui vivent en communauté malgré les frictions. Avant tout, dit-il, ayez une ardente charité les uns pour les autres, car « La charité couvre une multitude de péchés ». Aimer n'est pas fermer les yeux, mais choisir de ne pas faire des fautes un sujet permanent. Lire 1 Pierre 4 en entier.
19. 1 Thessaloniciens 3:12
« Que le Seigneur augmente de plus en plus parmi vous, et à l'égard de tous, cette charité que nous avons nous-mêmes pour vous, »
Paul prie pour les Thessaloniciens, qu'il a dû quitter précipitamment. Il demande : « Que le Seigneur augmente de plus en plus parmi vous, et à l'égard de tous, cette charité ». L'amour peut croître. Il se demande dans la prière, parce que lui seul peut le faire grandir au-delà de nos limites. Lire 1 Thessaloniciens 3 en entier.
20. Hébreux 10:24
« Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à la charité et aux bonnes oeuvres. »
L'auteur invite les croyants à ne pas déserter leurs rencontres. Il propose un objectif concret : « Veillons les uns sur les autres, pour nous exciter à la charité et aux bonnes oeuvres ». Chacun a la responsabilité de stimuler les autres, par un mot, un exemple, une invitation. Lire Hébreux 10 en entier.
À lire aussi
Questions fréquentes
Qui est mon prochain selon la Bible ?
Dans la parabole du bon Samaritain (Luc 10), le prochain n'est pas défini par la proximité ou l'origine : c'est celui qui s'arrête pour aider. Le Lévitique inclut l'étranger (19:34), et Jésus ajoute l'ennemi (Matthieu 5:44). Ton prochain, c'est donc toute personne placée sur ton chemin.
Que veut dire « aime ton prochain comme toi-même » ?
Cela veut dire désirer pour les autres le bien que tu désires pour toi, et agir en conséquence. Ce n'est pas un ordre de s'aimer d'abord : il suppose que l'on prend soin de soi naturellement. Galates 5:14 montre que toute la loi est résumée dans ce commandement.
Comment aimer quelqu'un qui nous a fait du mal ?
Aimer ne veut pas dire tout excuser ni rester exposé à un danger. Cela commence par renoncer à la vengeance, prier pour la personne (Luc 6:28) et vouloir son bien (Romains 12:21). Si la blessure est profonde, avance à ton rythme et fais-toi accompagner par un responsable d'église ou un professionnel.